Örebro - HV71
Valencia-Barcelona: Säsongens första stormatch
Valencia, i roll som serieledare, tar emot mästarna Barcelona i säsongens första stormatch på ett fullsatt och kokande Mestalla. Det är Spaniens andra och tredje största städer som möts. Katalonien mot Comunidad Valenciana. Blårödrandigt mot Svartvitt. Ettan mot trean. Helt enkelt upplagt för fotbollsfest.
Morgondagens drabbning har faktiskt likheter med förra årets möte. Valencia låg på förstaplats efter sex omgångar när de tog sig an Barcelona den 16/10 för att försvara sin serieledning. En viktig skillnad är att det mötet ägde rum på Camp Nou den gången.
Faktum är att sen det datumet är det nu första gången Valencia återtagit serieledningen, så visst har vi nu ett perfekt tillfälle att knäppa katalanerna på näsan och behålla förstaplatsen!
Det vi minns från den matchen är Pablos ledningsmål som gav Valencia en välbehövlig halvtidsledning och överlag dominering av första halvlek, som sedan hämtades upp av Iniesta och senare en nick av Puyol.
En jämn match och rolig match som tyvärr slutade med seger för hemmalaget. Till imorgon hoppas vi att det är de nya hemmasupportrarna som kommer få jubla när slutsignalen gått.
Mötena med just Barcelona brukar bli ytterst trevliga tillställningar, med bra, jämn fotboll och två villt kämpande lag som ger allt. Föreningarna emellan har man, till skillnad från mot andra (läs: Real-Barcelona) goda relationer som man inte vill riskera försämra ute på planen. Därför ser vi allt som oftast juste spel och fokus på det egna lagets bästa.
********
Vårt kära hemmalag kommer till Mestalla med mycket gott självförtroende efter att ha tagit tre poäng i samtliga matcher och inte släppt in ett enda mål de senaste två matcherna. Barcelona tog full pott i det inledande målkalaset mot Villarreal (5-0), men tappade överraskande två poäng efter att ha spelat 2-2 mot Real Sociedad. Den senaste omgången förnedrades Osasuna med hela 8-0 efter hattrick av Messi, två mål av Villa och ett var för Xavi och Fábregas.
En rent ut sagt sjuk seger, Osasuna må vara bottenlag, men en åttamåls seger bör inte kunna existera på denna nivå. Innan diskussionen om hur ojämn ligan är spinner vidare väljer jag att sätta punkt här.
Vi har alltså fått se ett Barcelona med två olika sidor, ett som tappat poäng mot Real Sociedad och Milan, men tagit storsegrar över Villarreal och Osasuna. Vilken sida de kommer visa imorgon kan man bara gissa sig till, men utan någon Champions League-match tätt inpå knutarna kan man nog förvänta sig ett fokuserat Barcelona.
Valencia å sin sida har nog ingen anledning till att inte vara fokuserade då detta är en av de viktigaste matcherna under säsongen. Självklart delar man ut favoritskapet till gästerna, vilket även gör att pressen lättar något från Los Chés axlar. Egentligen har Emery inte mycket att förlora imorgon, då ett poängtapp i värsta fall gör att Guardiolas mannar placerar sig en poäng före. Men den euforiska publiken (inte spelarna heller för den delen) på Mestalla lär inte tänka i de banorna utan de kommer kräva vinst till varje pris, och tre poäng där skulle smaka otroligt gott, speciellt med tanke på att det gått fyra år sedan en seger bärgades mot laget från norra Spanien.
Sist var från säsongen 06/07 då Barcelona besegrades med 2-1. Sen dess har det på Mestalla spelats två oavgjorda matcher och två matcher som slutat med katalansk seger, sist från i mars i år när Messi stod för matchens enda mål.
********
En match i matchen som vi knappast kan bortse ifrån är den mellan vår förre trotjänare David Villa och vår nuvarande kung Roberto Soldado. Villa lämnade ju inför förrförra säsongen för rivalerna, och återvänder nu för andra gången till Mestalla för att försöka få hål på sin förre lagkamrat Guaita.
Under den här tiden har Villa vunnit en hel drös med titlar, något han tyvärr inte hade haft möjlighet till i Valencia. Dock visade han att han behållit sin lojalitet inför sin gamla klubb som ändå gjorde honom till det han är idag, vilket gör att han frötjänar stor respekt. Därför kommer vi knappast räkna med ett villt firande från Gijónsonens sida imorgon vid ett eventuellt mål eller seger.
Sen ett par månader tillbaka har jag dock inte kunnat bortse från en viss attitydförändring hos vår käre David. Då menar jag på planen, där han gått från att ha varit en oerhört ödmjuk och hårt kämpande spelare till att bli allt mer öppet gnällig och ”dramaqueen”. Barcelonasyndrom? Kalla det vad ni vill, men det märks att han ändå inte är densamma som för två år sedan, varken attityds- eller prestationsmässigt. Åldern lär spela in, han börjar närma sig de 30 och formkurvan kommer helt naturligt peka mer nedåt än uppåt. Även om det var så sorgligt när han lämnade apelsinstaden så känns det som att Llorente gjorde försäljningen i rättan tid. I dagsläget hade vi knappt fått hälften så mycket pengar för honom.
In värvades Soldado från Getafe, en spelare som jag haft förtroende för från första sekund, och som han tagit tillvara på chansen han fick! Ligger i dagsläget delad etta i skytteligan och det finns inget som ser ut att stoppa målskörden för den Valenciafödde 26-åringen. Lika knaggligt försöken att ersätta Ayala i försvaret gått, har det gått utmärkt att ersätta Villa i anfallet. Roberto är en liknande spelartyp som sin föregångare och har hela framtiden framför sig i sin nya klubb.
Det kommer bli väldigt intressant att se vem som går segrande ur anfallsstriden imorgon, men vi bör tänka på att Soldado faktiskt har ett större ansvar i Valencia än Villa har i Barcelona. Skulle Villa prestera mindre bra har de ett flertal att ersätta honom med, till skillnad från Soldado som är rätt unik i sitt lag. Känn ingen press Roberto!
En annan fight är den mellan mittbackparet Adil Rami-Victor Ruiz och Messi-Fábregas. Kommer det nya mittlåset lyckas hålla tätt mot världens bäste spelare och talangfulle Fábregas? Det vi fick se av nyförvärvet från Arsenal i matchen mot Osasuna såg med Valenciaögon rätt olycksbådande ut (även om jag inte hade tålamod eller ork nog att bevittna hela förnedringen av stackars Osasuna). Klart är att det kommer bli oerhört tufft, och det ska mycket till för att våra backar ska lyckas stoppa speedbollarna och samtidigt klara sig från varningar.
En viktig faktor till om man ska lyckas ta poäng är just att försvaret klickar och att Guaita/Alves i målet håller tätt, helt enkelt gör en stormatch. Därför blir det väldigt svårt att gissa sig till vilken av de unga målvakterna som kommer få förtroendet från start, då dagsformen bör vara avgörande.
Guaita stod sist mot Gijon och är nog i och med sin mer färska matchträning mest redo för att starta. Samtidigt har Alves fått vila sen plattmatchen i CL mot Genk, och kanske är piggast. Svaret på denna fråga kan nog bara Emery några timmar innan match.
I backlinjen lär han fortsätta med mittbackparet Rami/Ruiz men jag tror han byter ut Alba mot Mathieu på vänsterkanten och Bruno mot Miguel på höger.
I en sådan viktig match lär en hel del rutin vara ett stort plus varför jag tror Albelda får spela tillsammans med den betydligt yngre Tino Costa som defensivt mittlås.
En annan som är otroligt sugen på att spela är nye Sergio Canales som lät pressen veta att de ”är fullt övertygade om att vi kan behålla tre poäng på Mestalla”. Han erkände att ”Barcelona har spelat på en fantastisk nivå de senaste åren, men det är ett lag bestående av människor som går att besegra”.
Om vi får se honom eller ”miniMessi” Piatti på mittfältet är även det svårt att spekulera i. Piatti känns mer erfaren och jag tror hans snabbhet behövs mot Puyol & Co.
Jag tror även på rutinerade Pablo till höger, Jonas i mitten och Soldado längst fram.
Guaita
Miguel – Rami – Ruiz – Mathieu
Albelda – Tino
Pablo – Jonas – Piatti
Soldado
För Barcelonas del är det nästan onödigt att spekulera då de har spelare på bänken som är minst lika bra som de på planen.
Däremot skulle det inte förvåna mig nämnvärt om Guardiola väljer att INTE starta med Villa mot sin gamla klubb utan tar med Pedro istället. Kanske inte realistiskt enligt Barcafansen, men som sagt, jag undersöker endast alternativen. Vidare borde ungefär samma trupp som ställde upp mot Osasuna sist stå på gräset även imorgon.
Iniesta och Alexis Sánchez är sedan tidigare skadade och missar matchen, Piqué deltog i gårdagens träning och det är ännu inte säkert om han kommer kunna delta.
En uppskissad trupp:
Valdés
Alves – Mascherano – Puyol – Adriano
Busquets
Xavi – Thiago
Fábregas – Messi – Villa
Ett väldigt farligt Barcelona alltså, som kommer satsa allt på att ta över förstaplaceringen och skaffa sig ett fyrapoängsavstånd ner till Real Madrid efter förlusten igår. Los Ché måste vara på bästa möjliga humör och först och främst måste Emery lyckas i sina formationer så att försvaret håller absolut tätt, alla misstag kommer straffa sig. Samtidigt måste mittfältet tända till på alla sina cylindrar och leverera bollar fram till Soldado och kantspringarna. Chanser måste skapas kontinuerligt, det duger inte med halvt oinspirerat spel som mot Gijon, utan varje möjlighet måste tas tillvara på bästa möjliga vis.
Vad? Valencia-Barcelona i ligaspelet
Vart? Mestalla, Valencia
När? Onsdag 21/9 kl. 22.00
TV? Ja, Canal+ Sport 1 21.55
Extra intressant? Får Villa måla mot sin forna arbetsgivare? Kommer Messi utöka sin målskörd? Frälser Soldado Valencia?
Tips? 2-2, mål av Soldado och Jonas, Villa och Fábregas
Historiskt sett har lagen mötts 77 gånger på Valenciansk mark, varav 29 matcher har vunnits av Valencia, och med förra säsongens vinst har Barcelona vunnit 30. Med andra ord, dags att hämta in den där segern och utjämna i statistiken!
Målmässigt ligger vi bra till med 124 gjorda mål mot katalanernas 120. Även den statistiken får gärna utökas med ett par bollar.
Mot tre nya poäng och fortsatt serieledning!
AMUNT VALENCIA!
