Valencia tillbaka i Champions League
Efter tre års längtan är Valencia äntligen tillbaka i fotbollens finrum.
Inför matchen:
Tusentals Valenciasupportrar samlades utanför Mestallas portar under måndagsmorgonen för att åka till nordligare breddgrader. Stämningen var på topp bland de tillresta supportrarna redan igår eftermiddag då sånger och hyllningstexter svävade fram på Monacos gator. Valencia hade gett sig själva ett ypperligt läge att kvalificera sig till höstens Champions Leaguespel då det första mötet resulterat i en 3-1 vinst för fladdermössen på deras hemmaborg. Nu bar det av mot Monaco där den andra av de två kvalificeringsmatcherna skulle utspelas och förväntningarna på Valencia var skyhöga att äntligen efter hela tre års tid lyckas återvända till fotbollens finrum.
Första halvlek
Det spekulerades fram och tillbaka om hur Nuno skulle forma sitt lag. Vissa föreslog ett mittfält bestående av två sittande mittfältare medans andra hänvisade till föregående match mot Monaco där spelet såg bra ut och tyckte därför man skulle fortsätta på den redan innötta startelvan. Elvan blev följande:
Ryan
Barragan – Mustafi – Vezo – Gaya
Parejo – Fuego- Enzo
Feghouli – Negredo – Rodrigo
En defensivare elva än den man använt under det första mötet då man ersatte de Paul med städgumman Fuego samt ett byte av spets då Negredo äntrade istället för Valencia sonen Paco Alcacer.
Monacos elva:
Subasic
Fabinho – Raggi – Carvalho – Kurzawa
Pasalic – Toulalan
Dirar – Bernardo Silva – Cavaleiro
Martrial
Första halvlek fick en drömstart för Valencias del då anfallsvalet betalade av sig direkt i matchupptakten. Det hela uppstår från egentligen ingenting då Fabinho försöker nå fram med en passning till Raggi, men som Negredo bryter halvvägs. Den 186 centimeter långe anfallaren sprintar med bollen och med en elegant chip sätter bollen i mål bakom en överrumplad Subasic efter bara fyra minuters spel. Valencia hade matchen under full kontroll och spelet såg bra ut och man lät bollen göra jobbet. Med sitt lugn som Fuego inger sprider det sig lätt till andra spelare runtomkring något man märkte under den första halvleken. Efter 18 minuters spel kommer dock kvitteringen från den 31-årige mittbacken Andrea Raggi. Ryan, som inte hade en av sina bättre matcher, hängde tvätt och misstajmade bollbanan fullständigt vilket ledde till att Raggi fick en boll något turligt vid sina fötter som vänder om och avslutar med ett distinkt avslut ner i målvaktens vänstra hörn. Valencia fortsätter att ligga lågt med laget och har även fast baklängesmålet fortfarande spelövertaget, något statistiken visar då Valencia har 57 % bollinnehav under de första 45 minuterna. Matchen går till halvtidsvila vid ställningen 1-1 där Valencia varit det bättre laget.
Andra halvlek
Det är svårt att veta vad som hände under halvtidsvilan men vad Nuno instruerade sina spelare om gav en negativ effekt på den andra halvleken. Det var bara en tidsfråga innan Monaco skulle få in den andra bollen i nät då gästerna blev tillbakapressade nästan till egen målvakt under den andra halvleken. Valencias vapen hade varit att använda sig av kanterna under den första halvleken, något som försvunnit bort i tomma intet efter halvtidspausen. Valencia fick förlita sig på långbollar på Negredo som i stort sätt vann alla dueller men som inte fick någon hjälp från mittfältet eller från kanterna. Matchen fortled och efter 30 minuter in i den andra halvleken kom också ledningsmålet för hemmalaget. En frispark från höger blir plötsligt jättefarlig då den australiensiske landslagsmålvakten inte kan hålla inspelet utan släpper en retur rakt ut i planen. Den nyinbytte Carillo gör inga misstag och förvaltar Ryans mindre bra ingripande på bästa sätt då han sätter bollen i ett vidöppet mål.
Som tur är får inte den hyperfarlige Martrial mycket att jobba med då man tagit bort honom helt ur matchbilden. Valencia fortsätter ligga lågt med laget medan hemmalaget ivrigt letar efter målet som ska ge dem en förlängning, men tack vare lojala yttrar som jobbar hem konstat så skapar inte Monaco speciellt mycket. Minuterna känns som timmar under tilläggstiden som föga förvånande uppgår till hela 6 minuter. Fladdermössen lyckas hålla ut och oavsett hur matchbilden såg ut under den andra halvleken är man som valencianistas överlycklig att man äntligen nått Champions League.
Sammanfattning
Under den första halvleken såg det ut som Valencia enkelt skulle gå vidare till gruppspelet senare i höst, men som snabbt skiftade efter halvtidspausen. Sätt till de två matcherna är det Valencia som rättvist tagit sig vidare i turneringen och fotbollens finrum, trots att Monaco inte ska skämmas över sina framträdanden. Monaco får även dem spela Europaspel till hösten men i Europa League, där de är en av förhandsfavoriterna till att vinna turneringen tillsammans med Dortmund.
Matchfakta
Bollinnehav: 55 – 45
Avslut: 10 – 7
Avslut på mål: 5 – 4
