Morecambe - Exeter
Viktig hemmamatch för Valencia
Valencia tar på lördag emot Racing Santander hemma på Mestalla. Allt annat än tre poäng i jakten på ligaguldet vore en stor besvikelse.
I skuggan av UEFA:s avstängnings domar och Valencias årliga jättefest (Fallas), laddar los Ché för den oerhört viktiga hemmamatchen mot Racing.
Efter att ha krigat sig till en poäng i Pamplona senast är Valencia nu mer eller mindre piskat att ta full pott på lördag om drömmen om ligaguld ska hållas vid liv.
Den senaste omgången gick alla resultaten Valencias väg, Real Madrid och Barcelona delade på poängen i el Clasico och Sevilla förlorade oväntat borta mot jumbon Nastic. Det fanns alltså ett guldläge att vid tre poäng mot Osasuna krympa avståndet till Barcelona till endast en futtig poäng. Ett vilt krigande hemmalag och ett något slitet los Ché, ledde till att man fick nöja sig med en poäng efter sen kvittering av Morientes. Så här i efterhand känns en poäng trots allt ganska skönt och just den poängen kan visa sig bli guld värd i slutändan.
Inför matchen mot Racing saknas helt säkert Ayala, på grund av avstängning, men kanske även Morientes som varit halvskadad i veckan. I Ayalas frånvaro har Quique i veckan testat Albiol tillsammans med Navarro. Känns något absurt att klubben inte agerat starkare mot Navarro efter dennes hjärnsläpp mot Inter. Att Navarro, cirka 1.5 vecka senare kan vara aktuell för startelvan känns väldigt olustigt. Det David Navarro gjorde har dragit ner klubbens rykte i smutsen, agera Soler och stäng av Navarro! Jag ser mycket hellre att Marchena kliver ner som mittback eller möjligen flytta in Moretti vid sidan om Albiol. Angående Ayalas ersättare till nästa säsong så sägs Getafes Alexis komma närmare och närmare en övergång till los Ché. Ett mittbackspar för framtiden; Albiol – Alexis.
Morientes eventuella frånvaro inför lördagens drabbning känns dock mer oroande då anfallsalternativ bakom Villa och Moro är väldigt få. Hårdrar man det så innehåller truppen för närvarande endast två renodlade anfallare. Detta kan visa sig bli en akilleshäl för los Ché, med dels avslutningen i ligan där man jagar Ligatiteln och vidare spel i CL. Om man dessutom lägger till landslagsspel för våra båda anfallare så inser man att våren kommer att slita något enormt på de båda.
På tal om målskyttar, kanske skulle vi aldrig ha släppt iväg Palop till Sevilla. Vår gamle reservmålvakt(!) räddade igår kvar Sevilla i Uefacupen med sitt nickmål i den 94: e minuten. Vilken skön lirare, Amunt Palop!
När det gäller landslagsspel så presenterade Aragones igår sin trupp inför Spaniens avgörande EM-kvalmatcher mot Danmark och Island. I denna trupp fick glädjande nog hela 6 Valenciaspelare plats. Villa, Morientes, Albelda, Silva, Angulo och Marchena är de kallade. Som jag påpekade tidigare är det med lite blandade känslor man ser så många Chés i la Seleccion. Samtidigt som det är ett fint betyg på los Ché kvalitet att så många från truppen är uttagna så har Valenciaspelarna redan ett späckat matchschema i klubblaget.
Om Valencia på allvar vill vara med och utmana om ligaguldet hela vägen in på mållinjen så finns det inte utrymme för några poängförluster hemma på Mestalla. Här närmast väntar två ”enklare” hemmamatcher i ligan, först ut Racing och sedan Espanyol. 6 poäng i dessa båda matcherna för los Ché samtidigt som de andra topplagen tappar poäng och vips så leder vi serien. Något som kan komma att rubba spelarnas fokus på just dessa ”måste-vinna-matcherna” är de kommande CL-matcherna mot Chelsea. Vilken turnering prioriterar klubben högst? Men kanske viktigast, vilken turnering vill spelarna helst vinna? Har Valencia tillräckligt bredd trupp för att vara med och kampas om CL-guld och ligaguld samtidigt? Tveksamt säger jag, det känns som om vi är alldeles för beroende av våra nyckelspelare. Detta har framförallt visat sig i vardagslunken i ligan där det ibland varit lite sådär med inställningen i matcherna mot, på pappret, sämre motstånd. Där har det tappats alldeles för många poäng. Att skickligheten och spetsen finns där är det nog ingen som längre ifrågasätter. Valencia har ju till och med seglat upp lite som favoriter till att ta hem Champions League, enligt en del experter. Personligen tror jag att den typen av cupmatcher som det är i CL passar Valencias spel bättre och därför tror jag att vår största chans att vinna en titel är om vi just fokuserar lite extra på att äntligen få vår vendetta i Europa. Fast å andra sidan så känns Valencia som det stabilaste laget av topplagen i ligan just nu, så kanske är chansen lika stor att ta hem ligan. Varför inte ta el doblete? Kan truppen hållas sig skadefri och hitta en formtopp likt den våren 2004, så kan maj månad bli en helt magisk och oförglömlig månad.
Racing
Racing Santander parkerar för tillfället på 10: e plats i ligan med 37 poäng och man har hela 11 poäng tillgodo ner till nedflyttningsstrecket. Racing, liksom Valencia, har under säsongen samlat ihop större delen (24 poäng) av sina poäng på hemmaplan, medan bortaspelet varit mer blygsamt. Santanders bästa målskytt så här långt i ligaspelet är Zigic med 7 mål.
Ruben i Racing har i media påpekat att Santanders chanser på Mestalla ligger i om man lyckas spela som ett lag, utan ”kollektivt arbete” är Racing chanslösa på Mestalla. Munitis fortsätter att säga att det innebär lite extra motivation att möta ett topplag som Valencia som är kvar i CL och krigar om ligatiteln. Racingspelarna påpekar också det faktum att Valencia historiskt sett haft svårt att prestera på topp när det firas Fallas i staden, en trend Racing hoppas kunna spinna vidare på.
Räkna alltså med att det är ett heltaggat bortalag som beträder Mestalla på lördag.
Preliminära laguppställningar
Valencia:
Cañizares
Miguel – Albiol – Moretti – Del Horno
Joaquin – Albelda – Viana – Silva
Villa – Morientes
Marchena kan nog må bra av lite vila och hemma på Mestalla behöver vi offensivare alternativ, därför känns ett mittfält med Viana mer kreativt än Marchena. Albelda, Joaquin och Silva är mer eller mindre givna. I backlinjen gör Miguel comeback efter att ha vilat senast samtidigt som Del Horno på nytt får chansen till vänster.
Villa och Morientes på topp känns också ganska givna, om inte Morientes stoppas på grund av sin skada.
Den senaste nyheten angående Morientes infekterade tå är att Moro nu fått en special sko med ett hål(!) ute på toppen som ska göra det möjligt för spel.
Racing Santander:
Toño
Pinillos – Ruben – Garay – Christian
Scaloni– Colsa – Vitolo - Serrano
Zigic - Munitis
Här ska vi hålla ett extra öga på den förre Deportivospelaren Munitis som så här långt stått för 7 assist och ligger bakom mycket i Racings anfallsspel.
Statistik
Om vi tittar i historieböckerna så ger statistiken Valencia klar fördel. På de senaste 9 matcherna lagen emellan på Mestalla har Racing bara vunnit 2 matcher medan Valencia har 5 hemmasegrar.
Förra årets möte slutade oavgjort, 1-1, efter att Albelda gett Valencia ledningen med ett riktigt drömmål. Totalt sett genom åren har lagen möts 34 gånger på Mestalla, av dessa har hemmalaget gått segrande ur 23 matcher.
Inför mötet med Valencia kommer Racing med endast 3 poäng på deras tre senaste matcher och har en dyster minisvit på tre raka matcher utan seger.
En intressant sak man kan hitta i Valencias statistik är att av 37 gjorda mål är hela 26 av dessa gjorda på Mestalla, det vill säga drygt 70 %. En annan sak med målgörandet är att 28 av målen har tillkommit inne i boxen i straffområdet. Kuriosa som kanske inte behöver betyda något men som var något överraskande, i alla fall för mig.
Tre nycklar i matchen
1. Fokus
Jag skulle vilja påstå att Valencia största motståndare på lördag heter Valencia. Spelar laget på topp så besegrar man Racing 7 dagar i veckan. Lyckas man lägga undan alla tankar om den senaste tidens turbulens och Champions League samt vara fullt fokuserad på dagens motståndare?
2. Tålamod
Med största sannolikhet kommer vi få se en matchbild där Racing backar hem och låter Valencia föra spelet medan man själv satsar på kontringar. Då gäller det att Valencia har tålamod och fortsätter att spela sitt eget spel och inte får panik och börjar chansa och tokanfalla.
3. Taktiken
Quique har tidigare visat klara brister när det handlat om att lägga upp strategin för att möta ett lag där Valencia måste föra matchen och ta initiativet. Rätt startelva och rätt instruktioner till dessa elva utvalda är ett måste i denna viktiga match. Självklart är det spelarnas ansvar att genomföra matchen enligt taktiken när domaren väl blåser igång matchen, men skulle Plan A inte fungera för Kalifen så måste han agera och inte vänta med sina byten för länge.
Matcher i matchen
Villa – Villa
Nej det är ingen felskrivning, Villas största motståndare just nu är han själv. MaraVillas måltorka stör säkerligen ingen mer än det besvärar honom själv. För en notorisk målskytt som Villa finns det inget värre än att inte få göra mål, det påverkar både humör och då också spelet. Den Villa vi sett de senaste ligamatcherna är inte den obarmhärtige skyttekungen vi vant oss vid att se. Får Villa bara göra ett mål tror jag de lossnar och då kan det lossna rejält.
Albelda – Colsa
Två rutinerade herrar som ställs emot varandra på innermittfältet. Colsa och Albelda har stött på varandra otaligt många gånger genom åren och det brukar sällan vara direkt särskilt vänskapligt mellan de båda. Den som vinner mittfältet vinner oftast matchen.
Albiol – Munitis
Albiol formkurva pekar spikrakt uppåt och vår nya försvarsgeneral går från klarhet till klarhet. Hur klarar han sig nu när inte rutinerade Ayala finns vid hans sida? Munitis är hjärnan bakom mycket av Racings anfallsspel och måste stoppas.
Info
När: 17/3, Avspark kl. 18.00
Var: Mestalla
Domare: Rodriguez Santiago
TV-sänds: Nej (ev. streams)
Källor: marca.com, valenciacf.es
