The Pirates of the Mediterranean: At Season’s End

Endast två matcher återstår av årets säsong och Valencia har bara äran kvar att spela för. Därför är det läge att ta en smygtitt in i framtiden och ställa sig frågan; hur ser det ut med laget inför nästa säsong? The Pirates of the Mediterranean är på jakt efter nya spelare och nya titlar!

Som alla vet så har årets mest kaotiska och skvallerintensiva period smygande inletts för att ta fart och fullkomligt explodera under de närmaste två månaderna. Fenomenet, företeelsen eller karusellen jag talar om är givetvis Silly Season.

I Valencia hade det redan hunnits med både inköp och försäljningar innan vi nått månaden juni. Att sportcheferna börjar se om sina hus tidigare och tidigare för att få lite försprång på konkurrenterna är tydligt. I år har vi fått se storlag i stort sett spika nästa säsongs trupp innan den pågående säsong är färdigspelad.

I fallet Ayala kom uppgifter tidigt ut och påstod att el Raton var klar för Villareal. Sedan kom det uppgifter om att Valencia ville ”köpa” tillbaka honom, Villareal kunde göra en ekonomisk vinst på 60 miljoner för en spelare som inte spelat en enda match för klubben. Ayala sprutade lite extra tändvätska på elden genom att tillägga att han ”gärna avslutade sin karriär i Valencia”. Absurt är ordet för att beskriva detta bäst. Sista ordet är säkerligen inte sagt i den här affären, dock ser jag Ayala som förlorad.

För att ersätta Ayala, tydligen även i viss mån Navarro, gav los Ché sig ut på mittbacksjakt. Man behövde inte vända blickar särskilt långt bort för strax utanför den spanska huvudstaden hade nämligen Quique redan utsett sin favorit, Alexis. En ung lovande spansk mittback som tidigare haft ett utmärkt samarbete tillsammans med våran nya försvarsgeneral Albiol. Ett mittbackslås som har framtiden för sig, både i Valencia och eventuellt även i det spanska landslaget. Allt frid och fröjd, eller?
Den som tror att Alexis ska kunna gå in och ersätta en ikon som Ayala felfritt under en hel säsong är förmodligen samma person som tror att Quique och Carboni firar midsommar tillsammans.
Alexis är ett namn för framtiden, en spelare vi måste ha tålamod med och låta växa sig in i laget. Det är inte läge att kalla honom ”Ayalas ersättare” och lägga orättvist tung press på den unge spanjorens axlar. Denna björntjänsten har större sannolikhet att sakta ner utvecklingen för Alexis, istället för att slipa denna diamant lite mer försiktigt.

Nästa nyförvärv påstods vara Timo Hildebrand. Efter att ha varit en av Bundesliga bästa målvakter under många år och med 10 säsonger bakom sig i Stuttgart tyckte Hilde det var dags att prova lyckan någon annanstans och kosan styrdes mot den spanska sydkusten. Den 28 årige tysken som under den gånga säsongen var en stor bidragande orsak till att Stuttgart blev tyska mästare ska alltså nu utmana och sätta lite press på Cañizares.
Ett strålande beslut anser jag.
Hilde har länge ansetts som Tysklands framtida stormålvakt, men har hittills i landslaget fått stå i skuggan av Kahn och Lehmann. Det som kan vara tungan på vågen kan mycket väl visa sig bli en nytänd Hildebrand i spanska ligan som leder Valencia till stora triumfer.
Målvaktssidan ser, om nu Hildebrand verkligen anländer, väldigt stark ut med rutinerade och blonderade el Dragon, unge och lovande Butelle och en hungrig Hildebrand med naturligt blonda lockar som dessutom har sina bästa år framför sig.

*****

Utöver dessa spekuleras det hejvilt bland diverse nyförvärv och försäljningar. De hetaste spelarna på väg in är följande:

- Stephan ”Sunny” Sunday, ung spelare (född 88) som jämförs med Makelele i spelstilen. Möjligen på sikt ersättare för Albelda. Har gjort succé i Segunda Division för Poli Ejido vilket har gjort att de spanska storklubbarna fått upp ögonen för talangen, Valencia sägs ligga bäst till vid eventuell flytt.
Ingen spelare som förmodligen går in och dominerar direkt nästa säsong utan mer ett nyförvärv på sikt, dock ett intressant sådant!

- Juan Mata, liksom Sunny ung och lovande (född 88), Mata är dock anfallare eller möjligen yttermittfältare. Har i år gjort 9 mål för Real Madrid Castilla, går han samma ljusa framtid tillmötes som sin föregångare Soldado så kan det vara ett riktigt klipp.

- Wesley Sneijder, påstås vara säsongens crack och skulle affären gå i lås kan man inte säga emot det påståendet. Det Holländska mittfältsgeniet som kan spela både centralt och på kanterna, gjorde i år 18 mål för Ajax ifrån sin offensiva mittfältsposition och är given i Van Bastens Holländska landslag.
Ett utmärkt nyförvärv om man ser till Sneijders kvaliteter. Dock ska det tilläggas att konkurrensen om de offensiva platserna skulle bli knivstark (Silva, Sneijder, Vicente, Joaquin, Angulo) Lyckas man trots detta behålla harmonin och den goda stämningen inom truppen?

- David Trézéguet, ytterligare presentation av den här spelaren känns överflödig. David som har öst in mål i tidigare klubbar som Monaco och Juventus och skulle säkerligen göra det samma i den spanska ligan, verkar nu sugen på nya utmaningar. Carboni är nära vän med förre Juventus spelaren Fonseca som i sin tur är god vän med Trezeguet, och så var ryktet igång. Silly Season karusellen när den är som snurrigast.

********

Det som känns viktigast i Valencia inför nästa säsong är snarast att behålla stommen än att värva nytt. Jag hävdar bestämt att ett Valencia med normala skadebekymmer hade vunnit ligan i år. Överdrivet med skador satte stopp för denna drömmen redan i höstas.
Därför vill jag se i stort sett samma trupp till nästa säsong där man möjligen ersätter de eventuella förlusterna (Ayala) och förstärker truppen med spets, bredden är redan tillräckligt.

En annan huvudfråga i Turias huvudstad är huruvida Carboni eller Quique ska bli kvar i klubben, eller båda, eller ingen av dem. Ja ungefär så har president Soler uttalats sig, inga direkt glasklara besked. Quique är ingen dålig tränare och någon större skuld för att det inte blev några titlar i år kan inte direkt läggas på hans axlar. Statistiskt sett har han skrapat ihop fler poäng under sina första säsonger än självaste Benitez gjorde. Som han själv sagt så infriade han klubbens förväntningar i år genom att knipa CL-platsen men skadorna gjorde det omöjligt att utmana om titlarna ända in på mållinjen. Men. Jag tror inte Quique är den som kommer att ge Valencia en ny framgångsera. Han är fortfarande relativt ung och kan säkert bli ett stort tränarnamn i framtiden, men fotboll handlar om resultat. Resultat i nuet.
Jag ser inte de där hundraprocentiga vinnaregenskaperna som krävs för att bli en av de största och jag tycker att Valencia förtjänar en tränare som har just de rätta egenskaperna.

När Ranieri blev klar för Juventus kanske han därmed också betalade tillbaka lite av den skulden han är skyldig klubben efter sitt fiasko där för några år sedan. Ranieris ankomst till Turin öppnar nämligen dörren igen för Lippi i Valencia.
Personligen tror jag att Lippi vore den perfekta tränaren för los Ché nästa säsong. Med den rutinen och de vinnaregenskaper han besitter skulle han få det svårt att misslyckas med det spelarmaterialet Valencia befogar över. Lippi förespråkar även en fotboll som los Ché känns bekant med, kompakt försvarsspel över hela banan i första hand och sen ställa om med sylvassa, blixtsnabba spelvändningar. Lippi smakar guld i min mun.

*****

Vi ser alltså tillbaka på en säsong som på det stora hela förstördes av skador men som i slutändan slutade med varken fågel eller fisk, varken fiasko eller succé. Vi grejade CL-platsen i Ligan och var länge med och krigade om guldet, vi var det spanska laget som tog oss längst i Champions League och slog bland andra ut Inter, dessutom snubblande nära att fälla en annan favorit, Chelsea. Spelarmässigt har en del spelare klivit fram rejält medan andra varit mer anonyma.
Silva fick sitt stora genombrott och har, enligt mig, varit Valencias genomgående både bästa och viktigaste spelare.

Vi ser nu framemot nästa säsong med stor optimism och med de rätta värvningarna, av både spelare och ledare så ska Valencia vara med på allvar och kriga om titlarna nästa säsong. Vi har nu väntat länge nog, det är dags för nytt firande av ligaguld på Plaza Ayuntamiento!

Amunt Valencia!

(Länk Pirates of The Mediterranean: www.youtube.com/watch?v=riEMMpf4yVI)