Valencia moderna legender, #5 Paco Camarasa
Få spelare har gjort ett så gediget arbete för Valencia CF som Paco Camarasa, mittbacken med klass och hjärta.
Serien om Valencia CFs legendarer i modern tid fortsätter med att beskriva ytterligare en kaptens karriär.
Fransisco Camarasa var en seg överlevare som trots perioder av skador och bänkning alltid kom tillbaka, bättre än förr. Han var mittbacken som styrde upp försvarslinjen och hela lagets capitan i vått och torrt. Han hade ett bra kap-ben men kunde även ta bollen från motspelaren utan att bryta in. Hans stil kompletterade en annan gigant i Valenciaförsvaret, Fernando Giner, som var mer offensiv. Offensiven delegerade Camarasa mer än gärna ut till andra, han såg sin uppgift i att hålla tätt bakåt.
Paco Camarasa växte upp med fotboll och fostrades i Valencia CFs ungdomscantera. Debuten i A-laget kom 1987 och redan året därpå hade han plockats upp som given i startelvan. Den platsen behöll han sju år i sträck. Med sin karaktär, sina ledaregenskaper och med sin bakgrund från Valencia var han ett givet kaptensämne. Till en början delade denna uppgift med en annan legendar: Fernando Gómez Colomer. På slutet av sin karriär delade han den med nästa generations legendar; Gaizka Mendieta.
Från och till hade Camarasa varit borta från planen på grund av skador, men han kom alltid igen och tog sig in startelvan igen, bättre än någonsin. Säsongen 1996-97 hann dock skadorna om och förbi honom. När han så lyckades lappa ihop sin kropp hade Claudio Ranieri redan bestämt sig för att låta nya spelare ta över. Det hjälpte förstås inte att Camarasa på sitt sedvanligt frispråkiga vis konfronterade Ranieri och ifrågasatte hans spelidé. Ranieri svarade med att ta ifrån honom kaptensbindeln och ge den till en nyare legendar - Gaizka Mendieta, samt bänka Camarasa till förmån för vem som helst.
Men det hindrade inte Paco från att uppnå en av sina drömmar, att lyfta en buckla och föra sitt Valencia i äran. Respekten från övriga spelare var tydlig. Han lyfte Copa del Rey-pokalen 1996 tillsammans med säsongens två bästa spelare: Gaizka Mendieta och El Piojo López.
Året därpå tog Héctor Cúper över från Ranieri. Tyvärr hjälpte det inte Camarasas situation som tvärtom förvärrades ytterligare. Återigen ifrågasatte han místerns arbete och förde omklädningsrummets frustrationer till ytan. Det tålde inte Cúper som såg till att relegera Camarasa att spela med ungdomarna i filialen i Tercera Division. Efter denna säsong slutade Paco som aktiv spelare, men fortsatte som aktiv inom klubben.
Camarasa är fortfarande högst aktiv i klubben, just nu som andretränare för ungdomslaget VCF Mestalla. Han följde med Óscar Fernández i de två Primeramatcherna mot Real Madrid och RCD Mallorca under tiden klubben gjorde klart med en ny tränare efter den sparkade Quique Sánchez Flores.
Familjen Camarasa är fotboll. Pacos far Vicente Camarasa var legendarisk kapten i Levante UD som ledde laget till Primeran, Paco var kapten i Valencia CF, Pacos bror Higino spelade i både Mestalla och Levante UD. Nu spelar Pacos 12-årige son Roberto i Levante UD's ungdomsled.
"Det enda jag vill är att min son ska tycka det är roligt. Det är sant att jag först tänkte att han skulle spela i Valencia CF, för det är mitt lag och även min sons favoritlag. Men på ungdomsskolan sa dom att han saknade rytm och hastighet så jag bestämde mig för att ta honom till Levante."
Familjen har inga problem med att ha båda fladdermusklubbarna inom huset, med den morbo som det skulle kunna medföra. Och fansen verkar inte heller ha problem med det, de har till och med en gemensam supporterförening i "Penya Camarasa" - Levantefansen lägger till förnamnet Vicente och Valenciafansen Paco.
Namn: Fransisco (Paco) José Camarasa Castellar
Född: Rafelbunyol (Valencia), den 27 september 1967
Position: Mittback
Klubbar: Mestalla, Valencia CF
Debut i A-laget: 28 februari 1988 mot Real Sociedad
Antal landslagsmatcher: 14
Titlar: Copa del Rey 1999, Spanska supercupen 1999
