Ett skott, det är allt som behövs.
Han kom till Barcelona med sin plan och den fina lilla pärmen i sin ägo. Han förberedde spelarna på vad som skulle komma. Ärligt talat, ingen trodde väl att Barcelona inte skulle hålla i bollen och spela fantastisk fotboll? Besöker man Camp Nou får man räkna med att ha lite boll, oavsett om man heter Valencia, Manchester United eller Roma.
Han är ingen människa. Han är inte heller någon maskin. Vad han egentligen är kan nog ingen riktigt sätta fingret på. Han heter Timo och kom till Valencia inför denna säsong från Stuttgart där han precis varit med om att bärga hem guldet i tyska ligan och självklart stått för den största delen av det genom en hel hög fantastiska räddningar. När han kom till Valencia var det inte många som hade några högre tankar om honom; vad gör det att äga i tyska ligan? Det är spanska ligan vi pratar om här, det är Ronaldinho, Van Nistlerooy och Kanouté, toppen av skiktet. Till råga på det hade vi Cañizares i målet och Canyete var och är en trogen tjänare som gjorde sitt jobb. 8 månader står vi med ena benet i final av Copa del Rey och har precis lyckats med vad som såg ut som den omöjliga uppgiften att ta poäng av Barcelona. Hade det inte varit för Timo hade vi inte ens behövt spela returmatchen.
Hade det inte heller varit för Xavis kvittering hade allting varit perfekt igår. Valencia åker till Camp Nou för att bli utspelade, men tar med sig en femstjärnig taktik, håller ihop försvaret och får till och med till ett mål. Men skottet, ironiskt nog det sista skottet i hela matchen, gjorde att returen kommer att bli mer spännande än någonsin. Den match som Valencia utförde på Camp Nou påminner mig om matchen förra säsongen i ligan då vi åkte dit, nedlagstippade som vanligt, men spelade helt perfekt och faktiskt vann med 2-1. Om jag inte minns fel var det Villa och Silva som stod för målen. Quique hade då utarbetat en hel pärm vars enda syfte var: hur stoppar man Barcelona på Camp Nou? Där står det om laguppställningar, hur man sköter defensiven, deras svagheter, styrkor, vilken typ av fotbollsskor de flesta spelare använder, personliga bekymmer hos spelarna, längd på gräset, you name it, det finns med där. Och uppenbarligen måste Quique ha skickat denna pärm till Ronald Koeman som en vänlig gest mot klubben Valencia. "Okej Tintin, vi är inte bästa vänner och kommer aldrig att bli, men här har du, för Valencias heder".
Det som Koeman gjorde igår var egentligen helt oväntat. Han har inte gjort överdrivet mycket rätt och fått fler klagomål mot sig under sina månader än jag någonsin har varit med om. Många konstiga saker har vi fått se från honom, men igår var annorlunda. Han kom till Barcelona med sin plan och den fina lilla pärmen i sin ägo. Han förberedde spelarna på vad som skulle komma. Ärligt talat, ingen trodde väl att Barcelona inte skulle hålla i bollen och spela fantastisk fotboll? Besöker man Camp Nou får man räkna med att ha lite boll, oavsett om man heter Valencia, Manchester United eller Roma. Koeman hade sin plan, kom till fiendens territorium, exekuterade planen till punkt och pricka och höll på att bli stämplad som ett geni. Det handlade inte om att Valencia inte hade något annat val än att försvara sig därför att Barcelona var så fruktansvärt bra. Det handlade om att de helt enkelt räknade med att få försvara sig, förberedde sig på det och gjorde det helt magiskt. Nästan perfekt. Om det inte hade varit för Xavis mål. Och Eto´os hand.
Men så är det ju också så att, oavsett vad Barcelona anser, handlar fotboll inte om att hålla i bollen och att försöka passa sig förbi målvakten. Inte heller om snygga finter och det finns absolut ingen som helst prestige i att försöka tunnla målvakten. En sekvens under gårdagens match var när Messi kom i princip ren mot Hildebrand, efter Villas mål, men istället för att skjuta så försöker han dra bollen mellan benen på Hildebrand. Lycka till med det! Även om det hade lyckats har det ingen större betydelse än om bollen hade skjutits med en tåpaj i nätmaskorna. Kanske finns det skillnad om man ska mätta sitt eget ego. Men rent fotbollsmässigt handlar det om att vara effektiv. Lite statistik från matchen mellan Barcelonas trixa och finta-spel jämfört med Los Ché parkera utanför sitt eget straffområde-inställning.
Barcelona:
Skott på mål: 24
Mål: 1
Valencia:
Skott: 1
Mål: 1
Säger det inte allt? Jag ska inte ta något ifrån Barcelona därför att, som Koeman sa innan matchen, fotbollsmässigt är de förmodligen bäst i världen. Dem är väldigt skickliga på att passa och att ha bollinnehav. Men en gång för alla nu, fotboll handlar om att göra mål! Inget mindre, inget mer.
Men självklart hade det inte sett likadant ut om inte Timo "Ironhands" Hildebrand stått i mål. Av 24 skott tog han 14 och det var inga dåliga skott heller. Beröm ska ges till hela laget för en fruktansvärd kämparinsats som för tankarna tillbaka till säsongerna då Ayala dominerat och Albelda stoppade allt och alla. Det har sagts så många gånger att man inte orkar lyssna längre men nu ser det ut som att vi äntligen är på gång uppåt ur dvalan som rådit de senaste månaderna. Valencia är fortfarande kvar i cupen och om några veckor vet vi om de är i final. Om de är det, då har vi Timo att tacka för det. Vem hade trott det?
