Valencia övertygade i Norge

Efter tveksamma insatser mot både Sevilla och framförallt mot Cadiz så var det med viss oro som Valencia tog sig an de norska mästarna Stabaek på konstgräset i Telenor Arena. Men los Ché imponerande och det tunga artilleriet längst fram visade vägen med ett fantasifullt anfallsspel som ingav hopp inför den kommande säsongen.

Efter en miserabel insats mot Cadiz i den senaste träningsmatchen så väntade nu en match på konstgräs i en inomhushall uppe i Norge. Förutsättningarna var långt ifrån de bästa när Valencia gick in i tredje kvalomgången till Euro League mot Stabaek IF.

Primera parte

Norrmännen började piggast och anförda av den entusiastiska hemmapubliken som skapade en skön atmosfär i Telenor Arena så var det Stabaek som var bäst i matchinledningen. Åtminstone de första två minuterna. Sedan tog Marchena och Banega över taktpinnen och släppte aldrig den ifrån sig under de kommande 90 minuterna. Valencias fruktade tridente med Villa – Silva – Mata hade denna kväll sällskap av en spelsugen Banega och Pablo Hernandes som går från klarhet till klarhet och dessa fem lirarna spelade stundtals ut Stabaek efter noter med ett snabbt passningsspel a lá spansk tiqui taca och det fruktade konstgräset fungerade istället perfekt för dessa små men stora lirarnas kvicka fötter och snabba passningar. Stabaek sjönk djupt ner med sin backlinje och gjorde det väldigt trångt inne i straffområdet, vilket gjorde att Valencia fick mycket utrymme att rulla bollen runt Stabaeks straffområde. Men trots det fullständiga spelövertag så tvingades Valencia ta avslut en bit utifrån och både Villa, Silva och Banega testade Knudsen i Stabaekmålet ett par gånger men utan att lyckas.

Den som skulle komma att spräcka nollan var istället den första halvlekens bästa spelare Pablo Hernandes som först drog till med en volleykanon som Knudsen klarade men inte bättre än att Pablo själv enkelt kunde trycka dit returen och 0-1 var ett förlösande faktum efter 29 minuter. Minuterna innan dess hade dessutom Villa gjort mål på friläge men som dömdes bort helt felaktigt på grund av offside.

Valencia fortsatte att rulla ut Stabaek och sätta press mot norrmännens mål och strax innan paus så hittar Pablo fram till Villa som inne i boxen inte gör något misstag utan sätter skoningslöst dit 0-2. David Villa som nyligen blivit pappa till en dotter tillägnade givetvis målet till henne och med en tumme i munnen och pekfingret upp mot himlen gick det inte att miste på vem som dedicerades MaraVillas första tävlingsmål säsongen 2009/2010.

Valencias gick till pausvila med en stabil 0-2 ledningen och dominerade matchbilden fullständigt. Det syntes tydligt att det skiljer flera klasser mellan Valencia och Stabaek som inte hade särskilt mycket att sätta emot när Valencia väl började rulla bollen i högt tempo. Piggast i Valencia under första halvlek var Banega, Pablo och Mata som ständigt sökte bollen och var i rörelse hela tiden för att skapa ytor både åt sig själva och för att öppna upp för sina lagkamrater.

Segunda parte

Den andra halvleken inleds likt den första med viss Stabaek dominans och norrmännen försökte förgäves att få in ett reduceringsmål för att bättra till läget inför returen. Men som Stabaekanfallaren Nannskog själv sa efter matchen så kan kanske Jan Jönsson (Stabaeks tränare) trolla, men han kan inte göra några under och klasskillnaden var betaglig lagen emellan.

Valencia verkade mest vara intresserade av att spela av matchen med så lite ansträngning som möjligt och rullade runt bollen inom laget utan att Stabaekspelarna fick låna den särskilt mycket. Ett par halvchanser skapades men den rätta intensiteten i de avgörande lägena som vi såg i den första halvleken saknades och målen uteblev.

Joaquin byttes in med 20 minuter kvar och Valencias anfallsspel fick ny energi och lite fart återigen. Ximo hade endast varit på planen i 11 minuter innan han förvaltade Matas magiska genomskärare och placerade behärskat in 0-3. Joaquins reaktioner efter målet visade snarare på aggression och frustration än ren glädje och riktade sig mot bänken med Emery i fokus. Det är tydligt att Joaquin har tagit illa vid sig av petningen till förmån för Pablo och det gäller för Emery att skapa harmoni i truppen och se till att de spelarna som hamnar utanför startelvan är motiverade att göra sitt bästa för laget när de väl får chansen och sätter lagets bästa före sitt eget bästa.

Valencia är väldigt nära att även göra 0-4 på slutet av matchen men Knudsen svarar för några avancerade räddningar och håller nere siffrorna och räddar norrmännen ifrån en ännu större förlust.

Fakta

Mål: 0-1, min 29 Pablo H; 0-2, min 35, Villa; 0-3, min 81, Joaquin.
Byten: Min 70, Pablo ut, Joaquin in; min 75, Villa ut, Zigic in; min 82, Silva ut, Michel in.
Domare: Aleksander Strarev (Makedonien). Den makedonske domaren hade en relativt lugn kväll och varnade endast David Villa i den 72:e minuten.
Publik: 9562, varav ett 50-tal valencianistas.

Analys

Valencia tar ett klart kliv i rätt riktning i och med insatsen mot Stabaek, samtidigt så går det inte att dra allt för höga växlar då motståndet var allt annat än konkurrenskraftigt. Det som var positivt var att man fick chansen att spela ihop de offensiva krafterna och samspelen de emellan var verkligen en munsbit för ögat. Marchena och Banega gjorde dessutom en storartad insats tillsammans på mittfältet och visar att de kanske är de två innermittfältarna som kompletterar varandra bäst. Banega närmade sig helt klart en plats i startelvan även framöver med sin prestation i matchen mot Stabaek.

Defensivt sätt så sattes man inte på några större prov men visade klassen de gånger som det behövdes. Bruno visade att han är ett fullgott alternativ även som vänsterback om det skulle krisa vid fler tillfällen. Emery sade själv efteråt att man har stora förhoppningar på Mathieu men att en mindre skada hindrade honom från spel igår och då var det ett ypperligt tillfälle att testa Bruno som vänsterback.

Emery fortsatte med att säga att han var väldigt nöjd med resultatet som man nu tar med sig inför returen på Mestalla, men samtidigt så kunde Valencia ha gjort ytterligare något mål ansåg Unai. Spelet tyckte Emery var bra men stundtals påminde det lite för mycket om fotboll på lek när Valencia trillade runt bollen väldigt fint men inte särskilt effektivt då man inte lyckades utnyttja spelövertaget till att skapa tillräckligt med målchanser. När Emery blev tillfrågade om Joaquins reaktion vid målet så svarade Unai kallt att Joaquins ilska är något naturligt, vilket visar på att Joaquin verkligen vill spela och att det viktigaste var att Ximo gjorde mål, det var Emery väldigt nöjd med.

Säsongen har nu börjat på allvar och vi fick bästa tänkbara start med klar seger i en match som bara skulle vinnas. Flera spelare klev fram och visade att det finns gott om kvalitetsspelare i årets Valencia och att konkurrensen är tuff på många positioner. Precis som det har varit de senaste åren så är offensiven i Valencia väldigt bra med många högklassiga spelare som fortsätter att utvecklas och som dessutom har ett väldigt fint samspel. Kontinuitet brukar sägas vara nyckeln till framgång och kvar i Valencia finns i stort sett samtliga mittfältare och anfallsspelare från fjolåret, tillspetsat med lite extra kvaliteter i framförallt Ever Banega. Därför ska det bli väldigt intressant att se vad Valencia kan åtstadkomma offensivt kommande säsong.

Defensivt så var matchen mot Stabaek inget direkt kvitto på varken det ena eller det andra. Alexis uppträdde stabilt och visade prov på ledaregenskaper som jag inte tidigare sett hos honom och förhoppningsvis så kan han utvecklas ytterligare om han nu får chansen att spela kontinuerligt som mittback och slipper vikariera på vänsterbacken. Vem som får förtroendet vid sidan om Alexis återstår att se, det finns gott om alternativ ibland andra Dealbert, Maduro och Navarro.

Det finns en hel del kvar att arbeta inför seriepremiären men årets Valencia börjar växa fram och insatsen mot Stabaek var ett stort steg i rätt riktning.

Amunt Valencia!