Hett toppmöte på Sanchez Pizjuan

Valencia åker till Andalusien för att ta sig an Sevilla på erkänt svårspelade Sanchez Pizjuan. Kampen om Champions League platserna fortsätter men det är två lag med tveksam form som drabbar samman på söndag kväll.

Sevilla F.C

Sevilla som inledde säsongen strålande och länge såg ut som den enda utmanaren till Barcelona och Real Madrid har den senaste tiden haft det betydligt tyngre och segern hemma mot Almeria senast i ligan - trots dåligt spel- var den första segern på Sanchez Pizjuan sedan början av november. Formsvackan har även inneburit att laget har rasat genom tabellen och en betryggande andraplats har förvandlats till en oviss sjätteplats för Andalusiens rödvita stolthet som de senaste åren prenumererat på topp placeringar i ligan och spel ute i Europa.

Ett tufft januari och avslutning på den första halvan av säsongen ska nu läggas till historien och Sevilla ser matchen mot Valencia som en chans till nystart och på nytt få kontakt med lagen uppe Champions League platserna i ligatabellen. Efter förlusten i premiären mot Valencia har Sevilla även revansch att utkräva mot los Che. Faktum är dock att Sevilla haft det väldigt svårt mot Valencia de senaste säsongerna med fyra förluster på de senaste fem mötena. Ett facit som säkerligen inte gör att Manolo Jimenez sover lugnare om nätterna inför nio-poängsmatchen mot Valencia. Sevilla vet att förlorar man mot Valencia så skiljer hela nio poäng mellan lagen, medan en hemmaseger krymper avståndet till tre poäng. Även om det återstår väldigt många matcher så krävs det inget större matematiskt geni för att inse hur viktig matchen på söndagkväll är för de båda lagen.

Hemmalagets tränare Jimenez hoppas att nu när han har samtliga av sina stjärnanfallare tillgängliga att någon av Kanoute, Fabiano eller Negredo ska visa vägen och återvinna självförtroendet i ett sargat lag som vi alla vet besitter oerhörda kvaliteter.

Inför mötet med Valencia saknar hemmatränaren bland annat Ivica Dragutinovic som bröt några revben i onsdagens Copa del Rey match mot Deportivo och blir borta i drygt 3 veckor. Saknas gör också sedan tidigare Squilacci som nyligen opererades för sina skadeproblem. Tillbaka i truppen från de Afrikanska mästerskapen är dock både Kanoute och Zokora.

Preliminär startelva:

Palop
Stankevicius – Escude – Valiente – Adriano
Navas – Duscher – Romaric – Perotti
Kanoute - Fabiano

Valencia CF

Om Sevilla underpresterade under den första halvan av säsongen så måste man säga att Valencia överraskat positivt och äntligen fått spelet att stämma över en längre period och är det laget som försökt utmana jättarna i toppen av tabellen. En minst sagt medioker insats senast mot Tenerife innebar dock att två poäng tappades i jakten på Real Madrid och chansen att behålla avståndet till lagen nedanför i tabellen. Poängförlusten i sig kan man dividera fram och tillbaka om, men sättet som laget och ledarna genomförde matchen är det som oroade mest.

Valencia fick i veckan beröm och stöd från något oväntat håll när Barcas demontränare Pep Guardiola erkände att Valencia var oerhört starkam, med om inte den bästa så ett av Europas bästa offensiv. Inte nog med detta, Pep fortsatte med att säga att han räknade med att Barcelona, Real Madrid och Valencia kommer göra upp om ligatiteln och att det är långt ifrån avgjort med tanke på att lagen under våren kommer att spela matcher ute i Europa och en formsvacka eller skada på nyckelspelare kan bli förödande.

Inför matchen mot Sevilla stängde Unai Emery dörrarna på sista träningen och ska enligt källor ha finslipat på taktiska detaljer och fasta situationer, förhoppningsvis något som kan ge resultat och bli avgörande imorgon. Saknades på denna träning gjorde Maduro, Mathieu, Jordi Alba och Marchena. Mathieu och Maduro är inte aktuella för spel denna helg medans kapten Marchena tränade på egen hand på grund av sjukdom tidigare i veckan och Jordi Alba plågas fortfarande av smärtor i ryggen.

Valencia hoppas bättra på sitt redan fina bortafacit med sju segrar och endast en förlust på tio bortamatcher med ännu en seger nere på Sanchez Pizjuan när serien nu vänder och samtidigt kanske spela bort Sevilla från kampen om tredjeplatsen. Ser man på det historisk sett så har Valencia bara en seger under de sex senaste säsonger i premiäromgången av den andra halvan av seriespelet.

Preliminär startelva:

Cesar
Miguel – Alexis – Navarro – Bruno
Albelda – Banega
Pablo H – Silva – Mata
Villa

Formen

Sevilla

FÖRLUST 1-0 (h) Deportivo La Coruna (Copa del Rey, januari 27)

VINST 1-0 (h) Almeria (Liga, Januari 23)

VINST 3-0 (b) Deportivo (Copa del Rey, Januari 20)

FÖRLUST 4-0 (b) Barcelona (Liga, Januari 16)

FÖRLUST 1-0 (h) Barcelona (Copa del Rey, Januari 13)

Valencia

KRYSS 0-0 (b) Tenerife (Liga, Januari 24)

VINST 4-1 (h) Villarreal (Liga, Januari 17)

KRYSS 2-2 (b) Deportivo La Coruna (Copa del Rey, Januari 13)

VINST 3-1 (b) Xerez (Liga, Januari 10)

FÖRLUST 2-1 (h) Deportivo La Coruna (Copa del Rey, Januari 6)

Kommentarer inför matchen

Unai Emery, tränare Valencia
”- Varje match som vi spelar är som en final för mig, uppenbarligen ännu mer när vi möter en direkt rival såsom Sevilla. Matchen handlar definitivt om mycket mer än tre poäng. Jag ser Sevilla som en bror till Valencia; liknande städer, liknande lag/trupper och med samma målsättning och arbetsmetoder.”

David Villa, anfallare Valencia
”- Matchen mot Sevilla blir som en final då vi möter en direkt konkurrent och en seger skulle göra gapet ner till Sevilla stort. Vi måste fortsätta att spela såsom vi gjort tidigare under säsongen, tar vi lika många poäng under våren slutar vi på 78 poäng. Vilket kommer att räcka till en tredjeplats, minst. Självklart vill vi placera oss så högt som möjligt i ligan men vi måste samtidigt vara realistiska och inse att vår största chans att vinna en titel den här säsongen finns i Europa League.”

Cesar, målvakt Valencia
”- Det gäller för oss att bibehålla nivån vi spelat på under hösten och vintern och inte slappna av för att behålla vår fina placering i tabellen. Vi kan inte tänka så mycket vad lagen ovanför oss eller under oss hittar på utan i första hand koncentrera oss på våra egna matcher och insatser. En vinst mot Sevilla skulle ge oss lite lugn och det skulle också innebära att avståndet ner till dem skulle vara betryggande, detta tror jag samtidigt gör att Sevilla kommer att komma till matchen oerhört motiverade.”

Mata, mittfältare Valencia
”- Matchen mot Sevilla är självklart väldigt tuff och viktig men samtidigt så ska man inte överskatta den. Resultatet nere i Andalusien är långt ifrån avgörande för något av lagen då det återstår väldigt mycket av årets ligaspel. Sevilla knappade in på oss förra omgången och vi måste göra allt för att det inte sker denna omgång också.”

Adriano, ytterback Sevilla
”- Vi hoppas alla att vi ska kunna besegra Valencia inför våra hängivna fans och vi är väldigt fokuserade inför denna uppgiften. Vi är ett de bästa lagen i ligan och det är hög tid att vi återigen visar detta även på planen. Vi måste börja ta en match i taget, med start mot Valencia på söndag.”

Kanoute, anfallare Sevilla
”- Det skulle vara väldigt dåligt för självförtroendet både inom laget och hos fansen om vi förlorade mot en direkt rival som Valencia på hemmaplan. Men vi kommer att visa karaktär och hoppas att vi har publiken bakom oss som vanligt hemma på Sanchez Pizjuan. Det är väldigt viktigt skede av säsongen just nu och det är avgörande för framtiden att vi får med oss ett bra resultat mot Valencia.”

Nycklar i matchen

1. Yttermittfältet
Håll i hatten och sitt säkert i soffan för det lär bli åka av på kanterna i morgondagens match mellan Sevilla och Valencia. Mata och Pablo H släpper gärna loss handbromsen och gasar på för full fart framåt medan Navas och Perotti i hemmalaget inte brukar hålla igen eller tänka defensivt. Jag tror på en mycket underhållande match med ett högt tempo och där laget som lyckas utnyttja kanterna och snabba spelvändningar bäst kommer att ha störst chans att bärga tre poäng.

2. Effektiviteten
Valencia hade förtvivlat svårt att både skapa chanser och utnyttja de få möjligheterna man lyckades vaska fram senast mot Tenerife. I matchen innan mot Villarreal skapade man mängder av chanser men missade alltför många bra lägen. Samtidigt så har Sevilla endast gjort 5 mål på sina 7 senaste ligamatcher. När lagen imorgon brakar samman på ett kokande Sanchez Pizjuan kommer det att vara vitalt viktigt att utnyttja de lägena man får och sätta sina chanser. Senast lagen möttes nere i Andalusien slutade matchen 0-0 men det saknades verkligen inte målchanser. Kanske får vi se en sällan skådad målfest med ketchupeffekten för båda lagen?

3. "El goal average"
Att matchen betyder mer än tre poäng strök Emery tydligt under på. En annan aspekt av matchen är det som vi i Sverige kallar inbördesmöten och som i Spanien kallas ”el goal average” vilket kan komma att vara helt avgörande om två lag hamnar på samma poäng då detta används före målskillnad. Valencia vann första mötet lagen emellan på Mestalla med 2-0 så bli inte jätteförvånade om Sevilla fortsätter att jaga mål om man leder med 2-1 i slutet av matchen. Ett kryss skulle nästan komma att ses som en extra bonuspoäng för Valencia i slutändan.

Håll ögonen på

• Frederic Kanoute
Är åter tillbaka och redo för spel igen efter att ha varit iväg på de Afrikanska mästerskapen med sitt Mali. För övrigt Kanoutes sista landskamper då han nu lägger landslagströjan på hyllan. Kanoute är en anfallare och målskytt av allra högsta rang vilket han visat år efter år nere i Sevilla där han gjort sig omåttligt populär. Tillsammans med Fabiano eller Negredo bildar Kanoute ett av ligans farligaste anfallspar.

• David Villa
David Villa bröt sin måltorka i derbyt mot Villarreal men fick lämna planen mållöst senast mot Tenerife och var inte alls sig lik. David Villa har aldrig någonsin lyckats göra mål mot Sevilla nere på Sanchez Pizjuan på tre försök, så det finns många anledningar till revansch för el Guaje i söndagens match. Räkna med en oerhört spelsugen MaraVilla som har pratat om matchen mot Sevilla som ”en final”.

Matchfakta

Avspark: Söndag (31/1) Kl 21.00
Spelplats: Sanchez Pizjuan, Sevilla
Domare: Perez Lasa
TV: Ja, TV4 Sport direktsänder.
Tips: 2-3

Källor: marca.com, superdeporte.es, valenciacf.com, levante-emv.es, lasprovincias.com