EL: Inför Valencia-Werder Bremen
Valencia tar emot ett ganska decimerat Werder Bremen på ett förhoppningsvis utsålt Mestalla och med den senaste ligamatchen ur tankarna, i den första matchen i åttondelsfinalen.
Enligt Emery gjorde Valencia under andra halvlek mot Racing Santander sin sämsta period för hela säsongen, men det är något som han är övertygad inte kommer hända igen.
”Nu har vi chansen att bevisa att det där endast var en engångsförteelse” kommenterar El Técnico.
Och visst var det en sorglig historia som utspelades på hemmaplan, då det blev mållöst och spelet inte riktigt stämde. Många spelare verkade vara ur form eller totalt ointresserade av att utöka poängskillnaden mot fjärdeplacerade Sevilla.
Dock ska den matchen nu vara glömd, och trots alla röda kort vi drabbats av under de senaste 3 matcherna så är dom flesta tillgängliga för spel imorgon i Europa League.
César är tillbaka, men trots det så är det Moya som kommer få förtroendet att vakta buren, antagligen för att spara på förstemålvakten till veckans och kanske säsongens viktigaste drabbning med Barcelona på Camp Nou på söndag.
Faktum är att just förmågan att täppa till i försvaret har ökat rejält den senaste säsongen. Valencia har lyckats hålla nollan i hela 40% av sina matcher hittills, 10 av 25.
Tittar vi på försvaret så ser det heller inte så dåligt ut, då Navarro som blev utvisad mot Racing med all säkerhet kommer få starta, liksom Marchena som fortfarande har en match kvar av den avstängning i ligan han drabbades av i och med det röda och totalt femte gula kortet i matchen mot Atlético. Då ingen trupp ännu är uttagen så kan jag bara spekulera och gissa, vilket får mig att ställa mig undrande till om 17-åringen Joel kommer få debutera i internationellt sammanhang efter den klart godkända match han gjorde sist i ligan.
Troligtvis kommer Alexis få börja på vänsterkanten, precis som sist, samtidigt som Dealbert börjar i mitten tillsammans med kollegan Navarro.
Klart är att Albelda och Bruno kommer missa matchen p.g.a. skada. Då återstår det att se om Fernandes får börja tillsammans med Banega, eller om gamlingen Marchena får den äran, vilket är mest troligt.
Mata lär precis som vanligt få plats på vänsterkanten, med Silva eller Chori i mitten och Pablo eller Joaquin på höger. Som sagt, mycket spekulation då man aldrig vet hur Emery väljer att börja. Om sedan Villa får starta och sedan bytas ut mot Zigic eller tvärtom blir väldigt intressant att se.
Jag skulle bli förvånad om Villa används hela matchen då det är extremt viktigt att han är utvilad mot Barcelona på söndag.
När det gäller våra motståndare Bremen så vill de mycket gärna komma ihåg sin senaste triumf över hemmalaget på samma arena säsongen 04/05, då i Champions League, då de tog en stabil 0-2 seger och därmed skickade ut Los Ché ur turneringen redan i gruppspelsfasen.
Silva klargör dock att de absolut ”inte tänker på revansch, för vi kollar aldrig bakåt utan fokuserar endast på det som komma skall”.
Han säger att den tyska ligan är väldigt bra och att det är extremt viktigt att vi gör mål, samtidigt som Emery lägger till att ”alla måste koncentrera sig på samma uppgift. Klarar vi av det så är det väldigt positivt”.
Bremen är mer skadedrabbat än Valencia då Boenisch, Niemeyer och Wagner helt klart missar matchen. Mittfältaren Bargfrede kämpar med en förkylning, och hans medverkan är inte helt säker.
Backen Clemens Fritz är tillbaks i träning efter en skadeperiod.
Thomas Schaaf, tränade för gästerna, tror att det kommer bli en jämn match mot ett väldigt bra lag som har en väldigt stark anfallare i Zigic som i sin tur har många kvicka spelare runt sig. Han berömmer även David Villa som en stor avslutare med stort hjärta, och vet att det kommer bli tufft för försvararna att stoppa honom.
Vid frågan vilket lag han tycker är favoriter så svarar han: ”Favoriter? Det är svårt att säga, det är två mycket jämna lag”.
Hemma i Tyskland ligger de gröna just nu på en sjätteplats, 14 poäng från ledande Bayern Munchen. Värt att notera är att de i den sista matchen spelade oavgjort 2-2 hemma mot Stuttgart, som ligger precis under dom i tabellen. Detta har naturligtvis stärkt deras självförtroende och Valencia måste vara beredda på att de kommer spela en snabb, aggressiv och målmedveten fotboll imorgon, något som med tränarens list och spelarnas nya självförtroende måste motverkas.
Jag tvivlar inte på att det är starkt medvetna om detta, för de vill minst lika mycket som oss att drömmen om en topplacering i Europa ska leva vidare.
Domare för kvällen kommer vara Martin Atkinson som vanligtvis brukar prestera bra, och det är bara att önska att han inte är benägen att dra upp det rödfärgade kortet samtidigt som vi får hoppas att våra spelare håller sig borta från prekära situationer som verkar ha varit vår akilleshäl under den senaste tiden.
Tid och plats: Mestalla 21.05 imorgon 11/3
TV: Nej tyvärr, Benfica-Marseille är tydligen viktigare för Tv4Sport.
Tips: 2-0
Håll ögonen på: Publiken, (31.000 biljetter redan sålda) och Moya i målet.
