StartspanienLa LigaValenciaValencia-Levante, 40 år efter

Valencia-Levante, 40 år efter

Nytt år, gammalt derby

Ligaen starter opp igjen etter den korte julepausen og endelig etter 40 år måler Valencia bys to lag krefter mot hverandre i øverste kategori.

Vinnerne av "el doblete` regnes som soleklare favoritter til tross for at man har knapt vært i nærheten av samme klasse fra fjorårssesongen. Levante er nyopprykket, og har etter en god start gått kraftig ned på tabellen. "Los granotas` har ikke vunnet siden 7. november (1-0 hjemme mot Bilbao) og kommer til å være utrolig motiverte når de går ut Mestallas grønne gress lørdag.

Sportspressen, og særlig Valencia bys egen sportsavis Superdeporte, har siden julepausen skrevet side opp ned om derbyen. Om Cañizares mot Aizpurua, Culebras mot Navarro og Mista mot Mantsjev. Sistnevnte scoret for Stoitsjkovs bulgarske landslag i kampen mot Valenciaregionens lag nettopp på Mestalla. Forhåpentligvis lar ikke Valencia-forsvaret slikt til å bli en vane.

Fokuset har også ligget på Valencias skadede stjerne, Vicente. Som unggutt spilte han for "los granotas" før han ble plukket opp av Valencia og valgte hvit og sort som fargene. Vicente er skuffet over å ikke kunne spille mot sine gamle lagkamerater. Smertene etter operasjonen er såpass store at han vil oppholde seg hjemme og se på TV. Han forsikret imidlertid at han komme til være på plass i returkampen på Stadi Ciutat de Valencia senere i vår.

Interessen for Valencias første derby på 40 år er rett og slett enormt. Likevel er forholdet mellom lagene mye mer vennligsinnet enn hva som ellers er vanlig i andre byer. Et godt eksempel var denne ukes supportercup som blev arrangert av lagenes supporterklubber. Klubbpresidentene Solér og Villaroel har også figurert sammen i pressekonferansene, noe som er nokså lite vanlig i Spania, slik som andre steder.

Billetene blev forøvrig revet på få timer etter at klubben la dem ut for salg 3. januar. Så får oss som ikke får plass på Valencias hjemmearena kan enten TV eller evt. webradio være god som løsning for ikke å gå glipp av årets første kamp, som uten tvil er en historisk begivenhet.

Amunt Valencia!