Valencia CF - Steaua Bucuresti 2-0
En fantastisk kväll på Mestalla! En vinst som spelare och framförallt Ranieri är glada för, men inte minst vi fans!
Självförtroendet ökar
Skulle Ranieri misslyckas med UEFA-cupen också? Skulle spelarna fortsätta spela slarvigt och tappa en match hemma mot ett förväntat sämre motstånd? När väl matchen rullade igång försvann alla spår av tvivel på ett par minuter. Vilken match! Och då snackar vi exalterad från en webbradiosänding! Ok, inte hela matchen, men åtminstone stundtals.
Förhoppningsvis har truppen och Ranieri fått lite andrum till ligamatchen mot Santander - som för övrigt televiseras av TV4 Plus!
På plats bland de 23.000 på Mestalla fanns en mycket stor delegation från Rumänien som hejade på sitt lag matchen igenom på ett mycket sportsligt sätt.
Startelvan var mångt och mycket i fansens smak: Aimar, Mista och Di Vaio i startelvan. Att Palop skulle stå var väntat, enda överraskningen var Sissoko som nyligen återhämtat sig från en skada.
Tyvärr verkade det som att Caneira fick en skada redan efter 7 minuter, Carboni fick order att värma upp, men häxdoktor Candel fick portugisen på fötter igen, vilket skulle visa sig vara mycket bra.
Rumänerna hade inte mycket att hämta under första halvlek, Valencia styrde spelet och efter ett par stolpträffar och förträffliga chanser satt den tillslut. Caneira fick fram bollen till Di Vaio som inte gjorde ett misstag, 1-0.
Minut 54 var det dags igen, denna gång från vår magiker Aimar som pricksköt mot högerstolpen, 2-0!
Palop spikade igen
Att Palop fick spela förra matchen mot Depor visade sig var ett bra drag av Ranieri, trots förlusten. I den här matchen var all nervös rost borta och no#13 Palop var säkerheten själv, fortfarande världens bästa målvaktstvåa! Vid ett par tillfällen var han man-mot-man med motståndare och redde ut situationerna utan anmärkning.
Valencias första byte kom i mitten av andra när Sissoko applåderades ut och Rufete kom in. Eftersom det var Momo Sissokos första match på ett tag tror jag det var klokt. Det är viktigare att skynda långsamt än att riskera nya skador.
Det var inte bara Caneira som fick smaka rumänsk dobb och gräs. Både Marchena och David Navarro fick tuffa tacklingar, trots detta spelade de vidare till synes oskadda. Hoppas inte på några otrevliga överraskningar nu, skadeläget är det enda läge som varit otäckt stabilt genom denna säsong.
Walter Zenga manade på sina mannar frenetiskt vilket till slut gav resultat, men inte förrän Valenciaspelarna själva drog ner på farten.
Strax efter Aimars mål tappade matchen i intensitet och Steaua fick till lite press. Det var inget som inte kunde hejdas, men jag blir upprörd när Valenciaspelare inte visar mer glöd och i princip ställer in skorna innan de 90 minuterna gått och slutsignalen ljudit. Mycket riktigt fick Steaua ett farligt skott i sista övertidsminuten som kunde gett smolk i bägaren. Lyckligtvis var Palop inte bland de spelare som hamnade i koma.
Ranieri lyckades rycka upp spelet genom att sätta in Corradi mot en trött Mista, samt kapten Albelda mot en inte lika trött Baraja. Enda påtagliga chansen på slutet var annars Corradis nick på smörinlägg från Rufete - som i sin tur fått en bra pass från Aimar. Det var Steauas målvakt som gjorde kanonräddning, annars hade det varit 3-0.
Nästa vecka väntar en tuffare bortamatch i Bukarest den 24 februari, men det här var ett väldigt bra resultat att gå vidare med!
Från presskonferensen
Marco Di Vaio: "Jag är nöjd med matchen. Det ger kraft att vinna mot ett bra lag.", "UEFA-cupen ger motivation för ligan".
Ranieri: "Vinst är alltid skönt, särskilt när man har fem matcher i rad utan.". "Första halvlek gjorde vi bra - I andra halvelek skulle vi haft mer boll, kanske var vi för tveksamma och skulle haft mer självförtroende". "I Steaua tror jag vi kommer få det svårt med hård press från början". "Idag har vi spelat med en rombo: tre anfallare med Aimar i mitten".
I en intervju med Ranieri i Radio Nou strax därpå förklarade vår Míster återigen sin tro på Aimar, men i rombo med El Cai släpande bakom två forwards.
Matchfakta
UEFA Cupens 16-delsfinal, första omgången
Publik
23.000 personer värmde Mestalla
Domare
Domenico Messina (Italien)
- Visade gult kort till Mista, Marchena samt Steauas spelare Dorinel Munteanu, Parachiv
Valencia CF
Tränare: Claudio Ranieri
Startelva
Palop - Marco Caneira, David Navarro, Marchena, Moretti - Fiore, Baraja (Albelda 86), Sissoko (Rufete 74), Aimar - Di Vaio, Mista (Corradi 81)
Övriga avbytare
Cañizares, Fabio Aurelio, Carboni, Xisco
Steaua Bucuresti
Tränare: Walter Zenga (vän till Ranieri!)
Startelva
Vasili Hamutovski - Mirel Radoi, Dorinel Munteanu, Nicolae Dica, Catalin Eugen Baciu, Petre Marin, Daniel Oprita, George Ogararu, Sorin Paraschiv, Sorin Ghionea, Ciocoiu (Cristea 53)
Övriga avbytare
Laurentiu Dinita, Gabriel Bostina, Martin Tudor, Nicolita, Lovin, Boris Keca
Övriga resultat
Partizan 2-2 Dnipro
Shakhtar 1-1 Schalke
Ajax 1-0 Auxerre
Panathinaikos 1-0 Sevilla
Parma 0-0 Stuttgart
Villarreal spelar under fredagen och matchen mellan Athletic och Wien är inställd.
Källor: Radio Nou, ValenciaCF.es, Libertad Digital
