Numancia - Valladolid
EL Inför Stoke - Valencia: Sextondelsfinalen inleds i England
Äntligen fortsätter Europa League. Stoke står för motståndet i torsdagens match som även markerar Valencias 100:de matchen i Europa League (tidigare UEFAcupen).
Efter att Copa del Rey-äventyret avslutats, ligan rullat vidare är det nu dags för europaspelet än en gång. I torsdagens sextondelsfinal kommer Los Che med vind i seglen efter att äntligen ha bärgat årets första ligavinst mot Sporting Gijon. Stoke däremot kommer med tre förluster i bagaget.
Stoke
Stokes väg till sextondelsfinalen är imponerande. Man gick igenom gruppspelet genom att endast förlora en match (3-1, borta mot Besiktas). Det ledde till att man knep andraplatsen endast en poäng bakom just Besiktas.
I Premier League parkerar de på en 13:e plats efter 25 spelade omgångar. I laget har man flera namnkunniga och intressanta spelare, bland annat Peter Crouch, Ricardo Fuller, Rory Delap, och Robert Huth för att nämna några.
Som hos många brittiska lag är fasta situationer ett moment de behärskar mycket väl. Rory Delaps inkast är väl kända och det kommer bli farligt när inkasten kommer. Som ni har kunnat läsa om i intervjun med Stoke-redaktionen finns det flera farliga huvudspelare som Valencia kommer behöva att se upp med. Bland annat Crouch, Huth och Shawcross.
Valencia
I Valencialägret har sjukdomar ställt till det. Först var det Soldado som tvingades lämna återbud till semifinalen mot Barcelona och nu är det Jordi Alba som är borta från spel på grund av feber. Diego Alves hade också sjukdomskänningar men har följt med till England och beslut tas senare om han kan spela. På grund av Brasilianarens fysiska status har Unai valt att plocka med en tredje målvakt Adrían för att vara på den säkra sidan.
Just Diego Alves, tillsammans med Jonas, har i dagarna blivit uttagna till att representera det brasilianska landslagets matcher i slutet av februari. Även Topal har blivit inkallad till göra sitt bästa för Turkiet.
Den trupp Unai har tagit med sig till England är följande:
Målvakter: Alves, Guaita och Adrián.
Försvarare: Miguel, Bruno, Rami, Dealbert, Víctor Ruiz, Mathieu.
Mittfältare: Albelda, Topal, Tino Costa, Éver, Bernat, Pablo Hernández, Feghouli, Piatti.
Anfallare: Jonas, Aduriz och Soldado
Jag tror Valencia har en tuff, fysisk match att vänta sig och frågan är om Unai ska välja att formera ett lag för att stå emot fysiskt sett eller enbart fokusera på sitt eget lags styrkor. Det som kommer vara viktigt är skickliga huvudspelare framför allt defensivt som kan försvara vid fasta situationer, för det kommer att uppstå situationer. Vi har inte råd att gå bort oss vid fasta situationer såsom i det första mötet mot Barcelona där Puyol, ostörd, fick nicka in kvitteringen.
Trolig startelva Valencia:
Guaita
Miguel, Rami, Ruiz, Mathieu
Banega, Albelda
Feghouli, Jonas, Piatti
Aduriz
Jag hoppas Unai väljer att starta med Aduriz, framför allt med tanke på hans huvudspel. Samtidigt är det svårt att låta han ersätta Jonas som onekligen verkar vara i bra form, så en lösning vore att Unai placerar den formsvage Soldado på bänken. Förhoppningsvis gör det han gott och att han är än mer taggad när han väl får chansen. Oavsett Alves fysiska status tycker jag Guaita ska vakta stolparna, då han är stabilare i luften och visade i helgens match att han är fit för 90 minuter. Längs vänsterkanten saknas Alba och där borde Piatti få chansen och kunna skapa ytor till en framrusande och överlappande Mathieu.
Vad jag vill se:
* Bortamål, i utslagsdelen är bortamål ovärderliga
* Ordning och reda vid fasta situationer
* Att Miguel och Mathieu följer med upp längs sina kanter
Amunt Valencia!
Kick-off: Torsdag 16/2 21:05
TV: Canal+ Fotboll
Källor: superdeporte.es , valenciacf.com , marca.com , lasprovincias.es
