Holland - Nordirland
Inför Lille-Valencia: Kan Valencia fortsätta sin fina CL-trend trots krisen på hemmaplan?
En turbulent vecka på den spanska östkusten har passerat, nu är det dags att se om det skadeskjutna skeppet Valencia kan fortsätta med det fina spel vi fått se i Europa, eller om laget kommer inrikta sig på att bara spela av matchen då avancemang redan är klart.
Det har stormat rejält runtom klubben de senaste dagarna.
Efter den pinsamma insatsen och säsongens första förlust hemma på Mestalla fick Llorente och ledningen nog och sparkade den nyligen kontrakterade spelarlegenden Mauricio Pellegrino.
En alldeles för ojämn säsong med spel som långt ifrån motsvarat förväntningarna Valenciafans och spelare haft fyllde bägaren, som rann över efter det katastrofala spelet i Málaga och uppföljandet med en ännu sämre insats mot La Real veckan efter. Ledningen fick nog och sparkade genast efter matchen den redan pressade Pellegrino. Två dagar senare presenterades Ernesto Valverde som ny ledare över det stolta Valencia.
Turbulent minst sagt, men stormen har ännu inte minskat avsevärt i styrka, då inte alla är väldigt nöjda med valet av ny tränare, samtidigt som det uppfattas som en bra lösning att Valverde erbjudits kontrakt endast fram till slutet av säsongen.
Pellegrinos reaktion på avskedandet var något förvånande, då han absolut inte höll med om att beslutet var rätt, och tyckte att det ”framkallats på grund av rädsla från ledningens sida”. Han medgav absolut inte att läget ser riktigt illa ut och att denna säsong är körd, då laget ”befinner sig endast sju poäng från platsen som ger möjlighet till spel i Champions League nästa säsong”. Istället passade han på att skicka en känga till den alltför krävande publiken och påstod att detta inte skulle lösa någonting. Kort och gott låg mycket av skulden på spelarnas inställning och inte särskilt mycket på hans insats.
Enligt mig ett något oprofessionellt konstaterande, då vilken kotte som helst som följt Valencia under tidigare år och denna säsong vet att den prestation laget visat upp i år är under all kritik. Endast under tre matcher har vi fått se skymtar av det gamla Valencia (Champions League undantaget), vilket inträffade i början av säsongen. Sen dess har det mest varit en besvikelse, och de insamlade poängen kan inte ses som resultat av bra spel och överlägsna vinster. Med det spelarmaterial vi ändå förfogar över (bortsett från vissa), bör spelet se mycket bättre ut än det gjort hittills.
Absolut, inställningen från spelarnas sida har ofta varit katastrofal, men mig veterligen så kommer en stor del av detta från omklädningsrummet och tränarnas förmåga att motivera. Pellegrino lyckades inte och hade säkerligen inte heller lyckats i framtiden, så beslutet att ersätta honom tycker jag inte kom en sekund för tidigt.
Pellegrino verkar ha missat att endast Ronald Koeman presterade sämre poängmässigt med laget under de 14 första matcherna. Argentinarens 18 poäng under denna ligastart är nio poäng sämre än vad Emery lyckades med under sina 14 första matcher. Laget är sämst i La Liga på bortaplan med två inkasserade poäng, och totalt har man släppt in hela 29 mål, vilket är mer än någon annan tränare laget haft.
Det ger inte alltid positiv effekt på ett lag att byta tränare mitt under brinnande säsong (tänk Koeman), men så mycket sämre än detta vet jag inte om det kan bli.
Undantaget i detta fall är Valencias framfart i Champions League, där spelet sett riktigt fint ut, och kämpaandan likaså. Avancemanget är klart, och imorgon reser laget till Frankrike utan någon större press på sig.
Ingen förväntar sig att Bayern kommer tappa poäng mot BATE, så med största sannolikhet kommer Valencia sluta på en andraplats även vid vinst mot Lille, då de ligger under i de inbördes mötena med Bayern.
Vår nye coach följer inte med till Lille, utan tillfällige ledaren Voro kommer coacha laget imorgon. Han uppger själv att han varit i kontakt med Valverde för att konsultera honom om truppen och startuppställningen. Beslutet togs att i sista minuten lämna Joao Pereira hemma i Valencia, då han inte återhämtat sig tillräckligt från skadan.
Voro själv är taggad och försäkrar att laget kommer gå för vinst, liksom Ricardo Costa peppat lag och supportrar med uttalande om att ”laget är enat och kommer kämpa för tröjan vi bär”, samt att ”problemen vi har är konsekvensen av fel som vi alla gjort”.
President Llorente och kapten Albelda har även de gett presskonferenser i kölvattnet av tränarbytet, och båda har kraftfullt och rättvist sagt att ”den som inte vill vara kvar i laget har dörrarna öppna att lämna i januari”. Det florerade rykten om att Gago skulle ha tagit väldigt illa upp efter beskedet om Pellegrinos avsked, och genast haft ett personligt samtal med presidenten om hans önskan att lämna. Detta dementeras dock av Llorente som påstår att Gago enbart var ledsen över situationen då han hade en väldigt god relation till sin förre coach.
Valverde är positiv, och verkar motiverad till att göra sitt bästa för att få laget på rätt bana, trots att han bara har till säsongens slut på sig. ”Jag tvivlar inte på att laget jag tar över är ett lag med unga spelare som vill vinna matcher och vara ett lag”.
Han är medveten över att det är en svår uppgift att räta ut den krokiga bana Valencia befinner sig på nu: ”Det är första gången jag tar över ett lag i mitten av säsongen, och jag ska vara ärlig, det är inte en lätt uppgift då det uppenbarligen förekommer en mindre kris i laget, och det då finns förväntningar på att saker och ting blir bättre. Men jag tror på mitt jobb och kommer göra mitt bästa för att uppnå framgångar och skapa en fortsättning i laget”.
Alla supportrars önskan just nu är att Los Ché går ut på den franska banan imorgon och ger ett enat intryck, utan signaler om att spelarna påverkats negativt av den turbulenta tiden. Vi vill se intentioner till bra samspel och kommunikation på plan, för positiva signaler är något Valencia verkligen behöver. Att Voro även tar sig vidare som gruppetta är inte enbart upp till oss, vilket inte kan stå som ett krav. En bra utförd match där man inte förlorar är tillräckligt för att hålla alla oss fans lugna, åtminstone fram till nästa ligamatch.
Med till arenan som Adil Rami värvades ifrån har följande spelare rest:
- Målvakter: Alves, Guaita, Felipe Ramos.
- Försvarare: Ricardo Costa, Rami, Víctor Ruiz, Cissokho.
- Mittfältare: Albelda, Gago, Parejo, Éver, T.Costa, Viera, Guardado, Bernat, Feghouli.
- Anfallare: Piatti, Jonas, Valdez.
Vi ser att Pereira, Canales, Mathieu, Soldado samt Barragán lämnats hemma på spansk mark. De tre förstnämnda är fortfarande skadade, Soldado är avstängd efter att ha samlat på sig tre varningar, liksom Barragán hindras från att spela efter den grova utvisning han fick i Bayernmatchen (tack och lov!).
Positiva nyheter mitt i allt är att Canales är på väg tillbaka. Han befinner sig nu i ”ett näst sista steg” innan comeback är möjlig, och i mitten av december är det prognostiserat att han kommer kunna delta i träningen tillsammans med sina lagkamrater. En säsongsdebut kommer med största sannolikhet vara möjlig i januari, åtta månader efter skadan han ådrog sig i Europa League-semin mot Atlético.
Vår motståndare Lille har absolut ingenting annat än äran att spela för imorgon. Laget ligger sist i gruppen med tre poäng, men underläge i inbördes möten med BATE, vilket hindrar dom från att delta i Europa League ens vid vinst mot Valencia.
Fransmännen har förlorat samtliga matcher utom en, bortamatchen mot vitryssarna i förra omgången, där de överraskande ryckte upp sig och tog en 0-2 seger. Med tränare Rudi Garcia vid rodret ser man ändå positivt på den kommande matchen, då man vill avsluta detta Europaäventyr med högt huvud och seger på hemmaplan. Salomon Kalou och Marvin Martin är klara för spel efter sina respektive skador, men Djibril Sidibé får stå över efter sitt förra röda kort.
Senast i ligan spelade man 0-0 hemma mot SC Bastia, vilket placerar laget på en tiondeplats, tio poäng efter ligaledarna Olympique Lyon.
Motståndet är med andra ord inte det tuffaste, men det blir ändå en mätning för Valencia som vill visa upp sig från en så god sida som möjligt, och tysta alla frustrerade supportrar.
Matchen spelas alltså imorgon 5/12 klockan 20.45, och visas på Viasat Xtra.
Mot bättre tider!
Amunt Valencia!
