Brynäs - Karlskrona
Inför Valencia-Málaga: Kan Mestalla stå emot den andalusiska invasionen?
Ett hårt satsande men ovisst Málaga ska försöka ta över Mestalla från ett Valencia i dålig form och med en motivation som inte ligger särskilt högt i kurs. Kommer förre Valenciaspelaren Joaquin sänka sina före detta lagkamrater eller kommer andalusierna få vända hem till solkusten med svansen mellan benen?
Inför säsongen tippades det av en oljeschejk nyligen uppköpta sydkustlaget sluta i toppen, kanske så bra som topp fyra. Jag själv tvivlade, då historien för ofta visat att ett hopplock av världsspelare långt ifrån fungerar önskvärt de första åren. Málaga har dock inte valt Reals galácticospår med idel svindyra superstjärnor, utan istället tagit den mer knepiga men roligare vägen att kombinera äldre rutin med ung talang.
Exempel på detta är värvningarna av rutinerade rävar som Demichelis (31), Van Nistelrooy (35), Mathijsen (31) och inte minst vår käre Joaquin Sánchez (30). Dessa har kombinerats med ännu en Valenciaspelare – Isco (19), Buonanotte (23), Portillo (21) m.fl.
Högintressant taktik som hittills har gett blandat utslag men ändå en topplacering i form av en delad sjätteplats på 24 poäng. Resultaten har varierat en hel del, det har kommit segrar mot lag som Granada, Villarreal, Athletic och Getafe, men även förluster mot Sevilla, Levante, Real, Rayo och sist mot Real Sociedad.
Detta kanske kan ge en viss fingervisning om hur Pellegrinis lag ligger till nivåmässigt. Förlust mot alla lag som nu ligger före dom i tabellen (förutom Barcelona som de skulle möta första omgången). Valencia är alltså kvar innan årsskiftet, och jag tycker det är en väldigt god idé för Valencia att fortsätta på spåret som de andra tre topp-sex-lagen lagt ut, med seger mot Málaga.
Med ett jagande Osasuna i hälarna är morgondagens gäster halvt stressade att inte tappa sin plats, samtidigt som Los Ché inte heller vill låta sin lokalkonkurrent Levante ta över den sista Champions League-platsen, och låta Barcelona dra iväg i den absoluta toppen.
Men det kommer bli långt ifrån lätt. Valencia har inte precis visat sig från sin bästa sida sen den otroligt tråkiga utvandringen från CL, och än så länge har vi inte sett något som pekar mot att trenden kommer vändas just den här helgen. Enda ljuspunkten i kryssmatchen mot Cádiz i tisdags var Banegas återkomst, och visst kan det visa sig tända hela laget, det är inte alls omöjligt.
De största problemen som Emery måste slåss med är högerbacksplatsen, där Miguel antagligen återigen kommer lämnas utanför truppen, Bruno inte verkar redo för spel samt Barragán som hittills inte imponerat i det defensiva arbetet. 24-åringen visar vilja, men det verkar som att det är kvalitén som saknas. Han är helt enkelt inte tillräckligt bra för denna nivå.
Om Cazorla kommer få fri motorväg på sin kant kommer det sluta riktigt illa. Då motståndarna besitter högkvalitativa offensiva krafter (med vissa undantag) i form av fossilet Van Nistelrooy, unge Juanmi, Portillo och Julio Baptista kommer det krävas att mittbacksplatsen med Rami och Ruiz fungerar klickfritt. Även Mathieu måste skärpa sig och börja leverera på den nivå vi är vana att se honom, samtidigt som Banega förhoppningsvis visar sig från sin bästa sida och kan leverera bollar till Feghouli och Alba på kanterna. Målgörare som Jonas, Soldado (och ev. Aduriz) bör ha siktet rätt inställt, då kan det hända saker.
Till det onormala hör att Paco Alcácer i dagarna tränade med A-laget, något som satt fart på spekulationerna att ynglingen kan få speltid under morgondagen. Det var inte bara en sporadisk träning, utan följdes upp med en ”inför-match”-träning även idag. Även om han inte blir uttagen för mötet imorgon så tyder det mesta på att Emery vill integrera 18-åringen i A-laget för framtida representation, vilket endast ses som positivt då de få matcher han redan spelat med de stora grabbarna visade på oerhört hög potential.
Det var ett tag sen vi såg Valencia spela så bländande fotboll vi vill se, senast antagligen mot Real Madrid respektive Genk, så jag tycker det är hög tid för spelarna att ge oss ett glatt jul- och nyårsfirande.
En spelare som det inte går att missa är fantastiske Joaquin, som imorgon återvänder till Mestalla i fel tröjfärg för att försöka göra hål på sina gamla lagkamraters försvar.
Han själv ”hoppas på ett bra mottagande” av publik, något som kommer skapa ”mycket känslor”. Samtidigt är han mycket bestämd och inriktat på att vinna, men vet att ”det inte kommer bli lätt” eftersom Valencia ”är en mycket stark rival och det alltid är svårt att vinna på Mestalla”.
Ximo kommenterade även Soldado, som han anser är en mycket duktig spelare som kan utgöra skillnaden lagen emellan, men att Valencia i sin trupp har många andra bra spelare med stor erfarenhet.
Det ska bli otroligt kul att få se Joaquin återvända, men samtidigt ska det bli mindre kul att se honom uträtta stordåd, om han nu lyckas stå för en bättre insats än sist mot Getafe i cupen. Han är, och kommer förbli, en av mina absoluta favoritspelare, och man kan inte annat än önska honom lycka till imorgon.
Det är alltså en oviss match som väntar, med två lag som levererat blandade resultat på sistone, men trots allt ligger högt i toppen av tabellen och som ger sig ut på Mestallas gröna och blöta gräs med stora förväntningar i ryggen.
Los Chés spelare, fortfarande i kölvattnet från nyheten om det återupptagna arenabygget samt sökandet efter en ny plats för sin träningsanläggning, passade på att spela in en julhälsning á la tomtens verkstad till alla fans, som finns för allmän beskådan på den officiella hemsidan och Youtube. Jag klistrar in länken här.
Feliz blanquinegra Navidad
Amunt Valencia!
Vad? Årets sista ligamatch
När? Sön 18/12 kl. 21.30
TV? Ja, Canal Plus Sport 1 samt HD
Tips? 3-2
