Växjö - Skellefteå
Lunchmöte i Pamplona
Matchen mellan Osasuna och Valencia på Reyno de Navarra skulle ha spelats den 20 augusti, men pga. den spanska strejken ställdes samtliga matcher från omgång ett in. Vid lunchtid på söndag sparkar matchen igång mellan två lag vars form pekar åt olika håll.
När jag nu sätter mig och skriver står klockan på 04:43. Det går bara inte att somna. Men för Osasuna– och Valenciaspelarna gäller det att de somnar i tid på lördag. För Valencia är det första gången de spelar 12-matchen. Osasuna spelade på Bernabeú denna tidiga tid och åkte på en rejäl urladdning, 1-7… Färgad som jag är hoppas jag självklart att Pamplonalaget fortfarande är inne i drömmarna när matchen sparkas igång.
Men nog om sömn. Att möta Osasuna på bortaplan är aldrig en enkel uppgift. Ifjol förlorade Valencia här med 0-1 och faktum är att på de fem senaste bortamötena med Osasuna har Valencia bara vid ett tillfälle fått med sig samtliga tre poäng.
Det är dock inte bara Valencia som tappat poäng uppe i Pamplona. Under Barcelonas magiska säsong 2009/2010 spelade Zlatan Ibrahimovic & co bara 1-1 där uppe..
Varför är då Reyno de Navarra så svårspelad? Precis som på San Mames i Bilbao är inramningen helt fantastisk. Publiken är så nära planen som det bara går, det är i stort sett fullsatt på de flesta matcher och arenan är dessutom en av ligan minsta (kapacitet på 19 800) vilket skapar ett ännu bättre tryck. Laget Osasuna har heller inte varit dåliga under de senaste åren. Säsongen 2005/2006 kom laget fyra i ligan. I Champions League blev det dock respass tidigt, men laget tog sig till en semifinal i Uefa Cupen där de slogs ut av Sevilla. I år ligger laget på en imponerande sjätteplats med bara åtta poäng upp till tredjeplacerade Valencia. Problemet med Osasuna är att de ta för få poäng på bortaplan för att kunna fajtas om CL-platserna. Men samtidigt vet vi att de även kan skrälla på bortaplan såsom ifjol på Mestalla då bortalaget hämtade in ett omöjligt 1-3 – underläge i slutminuterna.
Jag tror möjligtvis att det rödfärgade laget kan ta en Europa League- plats, men inte mer än så. Någon titelchans i cupen finns inte heller då Barcelona var numret för stort i åttondelsfinalen.
Osasuna har också en bra trupp. Dessvärre för deras del missar deras målspruta Ibrahim Baldé drabbningen på söndag. Senegalesen har svarat för fem mål och två assist och detta är ett rejält avbräck för hemmalaget. Andra spelare som missar matchen är kvicksilvret Masoud, Jon Echaide samt Kike Sola. Men som jag nämnde är truppen bred och spelarna som Valencia måste se upp med imorgon är givetvis Javad Nekonam. Iraniern är sylvass på fasta situationer och är den som styr på det centrala mittfältet. Fyra mål har han producerat i år, ett klart godkänt facit. Dessutom är den välbekanta Raúl Garcia på lån från Atletico. Pamplonasonen bildar tillsammans med nämnde Nekonam ett riktigt målfarligt innermittfält då även Garcia har stått för fyra fullträffar under säsongen. I Baldés frånvaro kommer vi troligtvis att få se Nino som spjutspets. Den korta spanjoren öste in mål för Tenerife då han svarade för över 70 mål under hans fyra år i klubben. I somras anlände han på free-transfer och har målat tre gånger i ligaspelet för sin nya klubb. Håll utkik på dessa tre spelare, Unai!
Laget kan dock vara en aning besviket efter att ha åkt på ett riktigt magplask senast då man förlorade hemma på bottenlaget Racing med 0-2.
Osasunas fem senaste ligamatcher: Santander (h) 0-2
R. Sociedad (b) 0-0
Villarreal (h) 2-1
Malaga (b) 1-1
Real Betis (h) 2-1
Trots nederlaget senast har de ändå skrapat ihop en hel del poäng på sistone. Valencia har å andra sidan inte levererat under 2012. Man klarade sig med nöd och näppe i cupmötet med Sevilla, sedan har de även kryssat mot Villarreal efter en mycket svag första halvlek samt förlorat mot Sociedad på hemmaplan i senaste ligamatchen. Men till skillnad från Osasuna presterade Valencia i senaste matchen. Laget fullkomligt mosade Levante i cupkvartsfinalen. Slutsiffrorna skrevs till 4-1 och laget är i praktiken vidare till cupsemi.
Under januarifönstret har det pratats flitigt i Valencialägret. Jordi Albas vara eller icke-vara i klubben har varit vinterns snackis i Spanien, men nu verkar det som att Jordi stannar, åtminstone till sommaren.
Den omdiskuterade Miguel har erbjudits ett nytt kontrakt, men sägs vilja avvakta tills vidare. En påskrivning från Miguels sida vore tacksamt då affären med Van der Wiel i nuläget ser ut att spricka.
Enligt Superdeporte kommer Miguel inte att åka med till Pamplona. Det kommer inte heller hans ytterbackskollega Mathieu att göra. Detta bäddar för en mycket intressant vänsterkant med Pablo Piatti framför Alba. Piatti var lysande mot Levante och fick som grädden på moset göra sitt första tävlingsmål för klubben. På den andra kanten lär vi återse Pablo Hernandez som var bäst på plan mot Levante och låg bakom tre av målen. Det är dock möjligt att Emery vilar några spelare efter den sena torsdagsmatchen och då kanske en för tillfälligt formsvag Feghouli får chansen, men i och med PH:s formtopp bör han få slicka kanten även i morgondagens match. På innermittfältet lär Tino bänkas till förmån för Banega då den förstnämnda fick starta senast. Valencias stora akilleshäl i den här matchen kommer att vara högerbacksplatsen där Barragan troligen lär spela. Här gäller det att Rami ger understöd i en-mot-en - situationer, annars kan det gå illa. Den sista utposten i bortalaget är som vanligt Diego Alves. Superdeporte uppger att Vicente Guaita har åkt på en ny skada och att han blir borta i 15 dagar.
Matcherna mot Osasuna brukar vara jämna. Det lär det bli imorgon också. Nu gäller det bara för Valenciaspelarna att vara vakna när domare Fernando Teixeira Vitienes blåser igån matchen kl.12.00.
Men i nuläget har jag svårt att fokusera på någon annans sömn än min egen. Klockan är nu 06.00 och nu är det läggdags!
Vad: Ligamatch mellan Osasuna och Valencia
När: Kl.12.00 söndag
TV: Canal Plus sport 1
