Onödigt spännande när Valencia vann mot BATE
Valencia vann kvällens måstematch mot BATE Borisov med 4-2 och har nu tagit ett stort steg mot vidare avancemang i Champions League. På slutet blev det dock onödigt spännande då hemmalaget var nära att sjabbla bort sin trygga 3-0-ledning.
Spännande, ja. Till skillnad från matchen i Minsk för 14 dagar sedan levde kvällens match enda in på målsnöret. Efter att hemmalaget gjort sitt tredje mål för dagen slappnade de av, vilket blev gästernas biljett in i matchen som reducerade två gånger om med sju minuter kvar att spela. Med en viss Banega i laget lyckades dock Valencia härda ut och avgöra matchen till 4-2. Vinsten innebär nu att Pellegrinos mannar toppar tabellen tillsammans med Bayern på nio poäng vardera. Den 20:e november möts lagen på Mestalla…
Men vi tar det hela från början. Valencia spelade skjortan av BATE i Minsk för två veckor sedan (seger med 3-0 efter ett hattrick av Soldado). I helgen lyckades los Ché även besegra ett Atletico som innan dess vunnit 13 raka tävlingsmatcher. Självförtroendet var med andra ord på topp och det syntes tidigt att det var Pellegrinos mannar som skulle styra och ställa på Mestalla (på samma sätt som de gjorde i Minsk). Tråkigt nog var vädret inte det bästa och det kraftiga regnrusket gjorde att Valencias hemmaborg inte ens var halvfull denna afton. Ljudmässigt märktes det dock inte särskilt mycket då Curva Nord bidrog till en fantastisk stämning matchen igenom.
Som sagt inledde Valencia bra och efter 26 minuter låg bollen i nät bakom Gorbunov i gästernas mål. Tino Costa slog en cross från mittlinjen som sögs ner av Jonas. Efter lite flipper i straffområdet fick brassen på en kanonträff med vänstern och stackars Gorbunov kunde bara se på när los Ché gick upp i ledning. Som om inte det vore nog för BATE rann Guardado igenom direkt efter avspark och fälldes precis vid straffområdeslinjen. Domaren pekade på straffpunkten och Soldado förvaltade straffen på bästa sätt. Detta var målkungens 16:e mål i Champions League på 20 matcher, ett makalöst facit.
Precis i slutskedet av första halvlek sprang sig Feghouli fri, men lobben hans hamnade strax utanför Gorbunovs högerstolpe. Fransalgeriern skulle dock i akt två spela en helt avgörande roll. Som ni märker hotade gästerna inte mycket, eller i ärlighetens namn, bara en gång då brassen Renan avlossade ett skott som gick ett par meter utanför.
De som trodde på en tokoffensiv från gästerna efter paus anade fel, istället fortsatte Valencia att trumma på och efter fint förarbete från Fernando Gago rullade ”Soso” Feghouli in trean för hemmalaget. Där och då tycktes det klart, men detta var alltså långt ifrån över. Två minuter efter den förmodade spiken i kistan kom reduceringen. En frispark från vänsterkanten nådde den storvuxne Bordachov, vars missade skarv ställde Guaita i Valenciaburen.
Frisparksläggaren Renan fick målet, ett mål som gav gästerna rejält med energi. Medan Valencias fina spel kom av sig började vitryssarna att pressa högt, vilket ledde fram till nästa reducering i minut 83. Fernando Gago fick inte tiden att vända upp framför eget straffområde och bollen hamnade framför fötterna på anfallaren Rodionov. Osjälviskt spelade han den vidare till inhopparen Mozolevski, som bara hade att rulla in 2-3 i det öppna målet. Där och då fruktade vi en kollaps á la Tyskland mot Sverige. Tyskarna har dock ingen Éver Banega. Argentinaren kom in efter 67 minuters spel och hade fram till gästernas andra reducering varit relativt osynlig. Då klev han fram och skickade iväg en smörpass i luften till Feghouli, som återigen målade från höger del av straffområdet.
Saken var med andra ord klar, Valencia skulle besegra BATE från Vitryssland med 4-2 och i och med Bayern Münchens 6-1-kross mot Lille blir matchen laget emellan den 20 november en ren seriefinal. Vem orkar vänta till dess?
Valencias toppar
Högerkanten: João Pereira gjorde kanske sin bästa match i Valenciatröjan denna afton. Sprang upp och ned som en duracellkanin matchen igenom och hotade ständigt i anfallsväg. Klockren insats defensivt och kan vara bland de jobbigaste ytterbackarna att möta i fotbolls-Europa med sin ettriga spelstil. Sofiane Feghouli då? Stod för två läckra mål som var direkt matchavgörande, det räcker.
Valencias floppar
Kollapsen i andra halvlek: Att slappna av i fotboll är aldrig bra, att göra det i Champions League… rena självmordet. På den här nivån kvittar det hur stor ledning ett lag har, finns inte viljan äts försprånget upp direkt. Just detta var på väg att ske på Mestalla ikväll och den störst bidragande orsaken till den farligt nära kollapsen var att Valenciaspelarna inte var tillräckligt vaksamma när vitryssarna pressade högt. Adil Rami spelade rätt i gapet på en motståndare som sånär ledde fram till ett baklängesmål. Minuterna senare var det Gago som var för nonchalant, och då rasslade det till bakom Guaita. Nu redde visserligen hemmalaget ut stormen till sist, men jag hoppas att detta var sista gången som vi fick se ett Valencia kollapsa på detta sätt.
Valencia CF (4-2-3-1): Guaita; Pereira, R. Costa, Rami, Cissokho; T. Costa, Gago; Feghouli, Jonas (Éver, min. 68), Guardado (Albelda, min.88); Soldado (Valdez, min.80).
FC Bate Borisov (4-1-4-1): Gorbunov; Polyakov, Filipenko, Radkov, Bordachev; Likhtarovich (Sikakov, min.55); Volodko, Renan Bressan (Kontsevoi, min.88), Hleb (Mozolevski, min.78), Baga; Rodionov.
MÅL: 1-0 Min 26, Jonas. 2-0 Min 29, Soldado. 3-0 Min 51 Feghouli. 3-1 Min 53 Renan. 3-2 Min 83. Mozolevski. 4-2 Min 86. Feghouli.
Varningar: Gago (VCF); Radkov, Bordachov, Rodionov samt Sivakov (BATE).
Statistik
Bollinnehav: 55-45 %
Avslut (på mål): 11(5) – 7(6)
Publik: 22 795
Till sist: Någon som lade märke till Alexander Hleb ikväll? Nej, jag tänkte väl det. Den fd. Arsenal och Barcelonaspelaren har varit som ett spöke i höstens två matcher mot Valencia. På pappret spelade han 77 minuter denna afton, men innerst inne undrar jag verkligen om han var med.
