Espanyol - Getafe
Schalke 04 – Valencia CF: Allt ska avgöras i Gelsenkirchen
Valencia åker med ett starkt självförtroende och hög lagmoral till Gelsenkirchen för att göra upp om en plats i Champions Leagues kvartsfinaler. Första mötet lagen emellan på Mestalla slutade 1-1 så det är en helt öppen historia inför det laddade returmötet i Tyskland.
Rond 1 gick på poäng till Schalke som fick med sig ett viktigt bortamål i 1-1 matchen på Mestalla. Där och då i första mötet dominerade Valencia stundtals stort, tog rättvist ledningen med 1-0 och borde/kunde/skulle gjort både ett och två mål till. När Raul (såklart) snöpligt kvitterade med kvarten kvar att spela så var det som om luften litegrann gick ur Valencia den gången. Nu åker man till Tyskland fullpumpade med revanschlusta och med en orubblig inställning om att man ska vinna det här åttondelsfinalmötet.
Valencia CF
Tyskland har historiskt sett inte varit favoritlandet för Valencias del med endast en seger på de senaste 40 åren. Dock så kom just den segern mot Schalke 04 i Champions League-upplagan 2007/2008. Just Gelsenkirchen har passat spanska lag bra och under de senaste åren har Barcelona, Sevilla, Valencia samtliga kunnat lämna Schalkes hemmaarena som segrare. Vi har även färskt i minnet fjolårets äventyr i Europa League där Valencia befann sig liknande lägen mot Werder Bremen. Då som nu hade man endast fått med sig 1-1 från första mötet på Mestalla, en målexplosion och partidazo utan dess like senare i Tyskland så hade Valencia avancerat vidare i turneringen på fler gjorda bortamål efter att returen slutat 4-4. Får vi se ett liknande målkalas och galen match imorgon?
Lagets fem senaste matcher:
Mar 5, 2011 Mallorca 1 - Valencia 2
Mar 2, 2011 Valencia 0 - Barcelona 1
Feb 27, 2011 Athletic Bilbao 1 - Valencia 2
Feb 19, 2011 Valencia 0 - Sporting de Gijon 0
Feb 15, 2011 Valencia 1 - Schalke 04 1
För femte gången på mindre än tre månader vände Valencia ett underläge till seger, nu senast mot Mallorca. I sig är det här ett otroligt facit och ett tecken på att moralen och självförtroendet är på topp inom truppen. Det var även ett väldigt gott tecken att man ”studsade tillbaka” så pass snabbt efter att ha fått sin svit på 12 raka matcher utan förlust bruten av Barcelona tidigare i veckan. Jag var väldigt nyfiken och kan erkänna att jag även kände en viss oro inför reaktionen ute på Mallorca. Ännu en förlust kunde ha skapat onödig oro och dämpat självförtroende inför mötet med Schalke. Istället visade los Ché ännu en gång en enorm styrka, vände underläge och bärgade tre poäng mot erkänt starka hemmalaget Mallorca. Tino Costa har inför matchen mot Schalke sagt att Valencias viktigaste vapen imorgon är övertygelsen om att man ska vinna matchen och att den här mentaliteten speglar hela lagets insatser den senaste tiden.
Unai Emery lämnar inget åt slumpen inför mötet med Schalke 04 och sticker inte under stolen med att det här är laget viktigaste match den här säsongen och klubbens viktigaste på många år. Därför reser hela den Valencianska truppen med till Gelsenkirchen (inklusive Stankevicius som inte får spela), förutom Chori Dominguez och Miguel som är fortsatt avstängda av disciplinära skäl. Att dessa båda spelarna lämnas hemma i det här skedet ska nog ses som så att de inte längre finns med i Emerys planer för framtiden. Tillbaka i truppen är holländaren Maduro efter sina skadebekymmer och skadelistan är därför helt tom förnärvarande. Intressant är att David Navarro som varit väldigt bespottad de senaste veckorna gjorde en väldigt bra insats senast mot Mallorca och har även belönats med att komma med i Franska l´Equipes ”Veckans lag i Europa”.
Preliminär startelva:
Guatia
Bruno – Navarro – R. Costa – Mathieu
Banega – Topal
Pablo – T. Costa – Mata
Soldado
Schalke 04
Schalke kommer till matchen med en fortsatt svag ligaform bakom sig med endast en poäng på sina tre senaste matcher i Bundesliga sedan förra mötet med Valencia. Efter förlusten mot Stuttgart i helgen är man nu endast fem poäng ovanför nedflyttningsstrecket och alltså indragna i bottenstriden på allvar. Dock fick laget en självförtroendekick när man förra veckan besegrade Bayern München på bortaplan i Tyska Cupen och Schalke har visat upp två olika ansikten den här säsongen - ett i ligaspelet och ett helt annat i cupspelet.
Lagets fem senaste matcher:
Mar 5, 2011 VfB Stuttgart 1 - Schalke 04 0
Mar 2, 2011 Bayern Munich 0 - Schalke 04 1
Feb 26, 2011 Schalke 04 1 - Nürnberg 1
Feb 20, 2011 Mönchengladbach 2 - Schalke 04 1
Feb 15, 2011 Valencia 1 - Schalke 04 1
Om laget gått knackigt i Bundesliga så är det omvänt i Champions League, där har laget har vunnit samtliga hemmamatcher den här säsongen efter att ha besegrat Benfica (2-0), Hapoel Tel Aviv (3-1) och Lyon (3-0) i gruppspelet. Dock kan man påpeka att senast Schalke spelade en utslagsmatch i CL hemma i Gelsenkirchen så föll laget mot Barcelona i kvartsfinalen med 0-1 (07/08). Schalke har historiskt sett haft det tufft mot just spanskt motstånd med endast en seger på tio försök och man har enbart lyckats göra tre mål på de här tio matcherna.
På pappret kanske Valencia känns som det starkaste laget, men man kan aldrig räkna bort tyskt motstånd, vilket Schalke tydligt bevisade i första matchen. Inför returmötet med Valencia saknas bland annat den holländske skyttekungen Klaas Jan Huntelaar på grund av skada och Lukas Schmitz på grund av avstängning efter sin utvisning senast. Om det blir Gavranovic eller Edu som ersätter Huntelaar i anfallet den här matchen återstår att, senast mot Stuttgart fick spelarna varsin halvlek.
Preliminär startelva:
Neuer
Uchida – Höwedes – Metzelder – Sarpei
Matip – Kluge
Farfan – Raul – Jurado
Edu
Nycklar i matchen
1. Första målet
Som alltid är det oerhört viktigt att få första målet för att då kunna få matchen dit man vill. Imorgon blir första målet än viktigare. Schalke lär inte ösa på framåt inledningsvis utan man vet om att man är vidare vid 0-0, för Valencia å andra sidan är det precis tvärtom. Om drömmen om vidare CL-äventyr ska leva kvar så måste los Ché göra minst ett mål i Gelsenkirchen, skulle man därför få ledningen med 1-0 lär vi säkerligen få se ett helt annat Schalke som då tvingas jaga framåt.2. Tålamod
Valencia måste göra mål och helst vinna matchen för att säkra avancemang till kvartsfinal. Men samtidigt så får man inte drabbas av panik eller börja chansspela om inte målet kommer direkt i inledningen. Det blir viktigt för Valencia att hålla sig till matchplanen och våga spela sitt eget spel och ha både tillit och beslutsamhet till att man kommer vinna den här matchen. Emerys roll här blir oerhört viktig för att ingjuta lugn åt laget och se till att man håller sig till matchplanen.3. Mod
”Ge mig hopp, ge mig mod…” sjöng Danne Stråhed en gång i tiden. Om Emery nynnar på samma melodi timmarna innan match låter jag vara osagt, men Valenciaspelarna måste våga imorgon. Det är klubbens viktigaste match på många år och för många av spelarna kanske den hittills största i deras karriärer, det kan få den mest självsäkre spelaren att darra och bli nervös. Men Valencia får inte vara rädda eller fegspela imorgon. I de här lägena när så mycket står på spel, så skiljs vinnarna från förlorarna. En vinnare ser det här som en helt underbar utmaning och ger sig fan på att ska njuta maximalt av det här och kliver därför fram i den här typen av matcher. Förloraren gör tvärtemot och blir ängslig, rädd och gömmer sig bakom sina medspelare och hoppas någon annan ska göra jobbet och kliva fram. Imorgon vill jag se elva Valencianska vinnare och hjältar i Gelsenkirchen.Profiler i matchen
- Raul
- Tino Costa
Citaten
”- Det är lite tråkigt att det här kommer att bli Rauls sista Champions League-match.” (Juan Mata)
”- Valencia kommer att vara farligare den här gången än vad man var i första matchen.” (Raul Gonzalez)
Matchfakta
Avspark: Onsdag 9/3 Kl 20.45
Spelplats: Veltins Arena, Gelsenkirchen
Domare: Jonas Eriksson (Sverige)
TV: TV10 direktsänder
Slutligen
Valencia kommer till matchen med absoluta bästa förutsättningar. Truppen är skadefri och de enda som saknas är orosmolnen Chori och Miguel. För saknas gör de, utan tvekan. Som fotbollsspelare det vill säga. Två av Valencias bästa spelare i första matchen mellan lagen var just nämnda argentinaren Chori och portugisen Miguel, men det finns ingenting att säga om beslutet att stänga av de båda spelarna. Chori klagade öppet på tränarduon efter att ha blivit utbytt och har tidigare missat träningar, Miguels historia med klavertramp skulle vi kunna raljera om sida upp och sida ner. Det som slutligen fick droppa att rinna över var när Miguel ännu en gång uteblev från träning utan giltigt återbud. Den enda utvägen för att vinna och behålla övriga gruppens förtroende var att stänga av de båda, vilket skedde dagarna innan bortamatchen mot Bilbao.
Lagets spelschema såg då ut enligt följande: Bilbao (borta), Barcelona (hemma), Mallorca (borta) och Schalke 04 (borta). Los Ché vände 0-1 underläge uppe på San Mames till seger 2-1, man hade Barcelona på halsen innan världens bästa fotbollsspelare blixtrade till en kort sekund, man vände nytt underläge på bortaplan mot Mallorca till seger. Två av säsongens tuffaste bortamatcher har man alltså vänt ett underläge till seger. Något som i min värld talar om en trupp i harmoni där man tror på det man jobbar med och aldrig någonsin ger upp eller viker ner sig. Truppen har enats bakom Emery som både sett och agerat förvånansvärt lugnt den senaste tiden. Han känner sig trygg vilket smittar av sig på spelarna och på spelet ute på planen. Man vet om att inget lag är omöjligt och ett underläge inte betyder dödläge. Årets Valencia sprudlar av självförtroende och man har byggt upp en enorm lagmoral där epitetet ”En för alla – alla för en” verkligen varit verklighet de sista månaderna.
Valencias styrka är kollektivet. Man är inte beroende av någon enskild spelare för att vinna eller vända en match. Pablo Hernandez som stundtals varit totalt värdelös (rent ut sagt) det här året, blixtrade plötsligt till i lördags, gjorde två mål och avgjorde matchen. Mot Bilbao klev nyförvärvet Jonas fram och blev hjälte. En värvning som ter sig alltmer väldigt lyckosam och det är imponerande hur fort brassen har adopterat sig till Europeisk fotboll i allmänhet och till Valencias och Emerys idéer i synnerhet. Om utvecklingen fortsätter på samma vis för Jonas så kommer han att bli oerhört nyttig för Valencia framöver, han har redan bevisat att han kan såväl göra mål som spela fram till målen.
Men imorgon spelar gårdagen ingen roll. Vändningar i Baskien eller på Mallorca är lika mycket värda som en tysk D-mark. Det återstår minst 90 minuter av den här åttondelsfinalen och jag skulle vilja säga att Valencia har allt i egna händer. 1-1 i ryggsäcken från första matchen är inget drömresultat men det är inte heller något kamikazeuppdrag att vända på. Jag tror att det passar Valencia bättre att komma till Tyskland med ett halvtaskigt utgångsläge, slå lite ur underläge, istället för att komma dit med ett drömresultat från första matchen och där alla räknar med att man ska ro hem en kvartsfinalplats utan problem. Det har säsongen så här långt lärt mig, hemmamatch mot Sporting som på förhand ser ut som en given seger är inte det som verkar passa årets Valencia, istället föredrar man ett Mission Impossible med 0-1 underläge i paus på San Mames.
Imorgon är det dags för spelare som Tino Costa, Banega och Mata att bli hjältar på riktigt och skriva in sig i historiböckerna. Valencia har en fin tradition i Champions League och ett avancemang till kvartsfinal imorgon mot Schalke vore ett fint sätt att tala om för hela Europa att vi är tillbaka där vi hör hemma. Bland kontinentens åtta bästa klubblag. Men vi är inte nöjda med det. London är målet, det är resan dit som är mödan värd.
Amunt Valencia!
