Gibraltar - Schweiz
Stormatch på Mestalla!
Det är återigen dags för spel i den finaste av alla turneringar, när Valencias Champions League-motståndare Bayern München gästar Mestalla på tisdagskvällen. En rafflande gruppfinal väntar, där tyskarna kommer till Spanien med sitt första bakslag i ryggen i och med den oavgjorda matchen mot Nürnberg senast, samtidigt som Valencia har vind i seglen efter den senaste ligasegern och tre vinster i rad i CL-gruppspelet.
Historiskt sett är det inte mycket som talar för Heynckes mannar imorgon, då tyska lag haft problem att ta segrar mot Valencianskt motstånd på den Iberiska halvön.
Endast en gång har ett tyskt lag vunnit mot Valencia på Mestalla, vilket inträffade säsongen 04/05, då Werder Bremen med en viss Nelson Valdez i spetsen skickade ut Claudio Ranieris gäng ur Champions League-gruppen.
De resterande matcherna mot tyska lag har slutat med fyra segrar för Los Chés, och åtta kryss. Valencia har mött Bayern München på Mestalla tre gånger tidigare, vilket gett en seger och två oavgjorda.
För Pellegrino på bänken blir detta ännu ett möte med sin mardrömsmotståndare som han för drygt elva år sedan bommade en straff mot, i samma turnering.
Det första mötet lagen emellan i årets upplaga slutade med en 2-1 seger för Bayern efter en första halvlek av undermåligt spel för Valencias del. Att det slutade med enbart ett måls skillnad är besynnerligt då tyskarna mycket väl kunde ha dubblerat sin målproduktion.
Till returmatchen finns det en risk att de båda storstjärnorna Franck Ribery och Arjen Robben kommer få stå över p.g.a. skador, liksom Jerome Boateng och Luiz Gustavo som nyligen varit skadade och inte deltog i kryssmatchen mot Nürnberg. Om detta beror på tränarens framförhållning inför just CL-spelet vet vi inte, utan svar på frågorna lär komma imorgon strax innan matchstart.
Naturligtvis är det ett enormt avbräck att hålla Ribery och Robben utanför startelvan, då de utgör en stor del av lagets spelmotor, men mest troligt är att de båda minst kommer få börja på bänken.
Som Adil Rami kommenterar, så är ”Bayern München ett av världens bästa lag, så det kommer bli tufft, men vi är förberedda på att göra en bra match. Vi får inte glömma att vi har publiken i ryggen imorgon, på Mestalla där vi hittills visat oss oslagbara. Det är här vi har vårt mest kraftfulla vapen”.
Han erkänner även att den senaste matchen mot Espanyol föregicks av en mycket dålig insats av alla spelare, något som inte kommer upprepas på tisdagen då alla är mycket mer motiverade att visa sin publik vad de går för.
Målvaktsposten i Valencia har diskuterats flitigt på sistone, där det framkommit att våra båda duktiga målvakter Alves och Guaita tröttnat på Pellegrinos rotationssystem. Detta är en fortsättning på den idé Unai Emery hade under sin tid i klubben, men vi har inte fått se någon struktur på uttagningarna i de olika turneringarna. Nu verkar det dock som att Mister har beslutat sig för att använda en målvakt som ordinarie i ligan och en i CL- samt ligacupspel. I ligan kommer Alves troligtvis vara den som får bära ansvaret samtidigt som Guaita matchas i övriga turneringar.
Därför kommer vi med största sannolikhet få se vår egna produkt Guaita mellan stolparna imorgon.
I och med den enorma mängd gula kort laget drog på sig i matchen mot Espanyol (faktiskt rekord för Valencia) samt att Soldado och Ruiz fick varsin varning innebär detta att de båda inte kommer få delta i nästa ligamatch mot Málaga. Soldado är självskriven i startelvan i CL-matcher, så han kommer självklart spela, och detta kommer nog få Pellegrino att använda sig av Ruiz i mittbackspositionen igen, tillsammans med Rami.
Förutom den första förlustmatchen mot just Bayern har Valencias resterande matcher i turneringen präglats av högt tempo och fantasifullt spel. Mittfältet har varit en starkt bidragande faktor till detta, då Feghouli trampat gasen i botten rejält, samtidigt som Tino och Gago i mitten har täppt igen riktigt bra. Soldados målform i Europaspelet är inte att underskatta, samtidigt som vi har en fantastisk inhoppare i Nelson Valdez- även ende målgörare i förlustmatchen.
Senast i ligan låg problemområdet på vänsterbacksplatsen, med utvisning på Cissokho och skada på Mathieu, vilket löstes temporärt med Guardado på den platsen. Det gick ju hyfsat, men då avstängningar i ligan inte rör CL så kommer Cissokho vara den som startar imorgon.
Om Pellegrino väljer att slänga in Albelda tillsammans med Tino Costa istället för Robbens forne lagkamrat Gago är svårt att förutse, men det går inte att förneka att det känns tryggare med argentinaren som slitvarg. Även Banega är ett alternativ, men frågan är om han ännu är redo att starta i en så pass viktig match. Jag ser hellre att han byts in med en halvtimme kvar och skakar om i det Bayerska försvaret med sina geniala passningar och spelöppnande tankesätt.
I övrigt finns inget nytt att rapportera om skadeläget i truppen, då Piatti och Canales fortfarande håller på med sin rehabilitering från respektive långtidsskada.
På domarsidan har vi engelsk representation i form av duktige VM-finaldomaren Howard Webb, vilket känns tryggt då han sällan bjuder på horribla felbeslut.
Nu välkomnar vi Bayerns 2.200 tillresta supportrar genom öronbedövande sånger som bär fram vårt älskade lag till tre nya krigarpoäng som tar oss vidare ut i det Europeiska äventyret!
Matchinformation:
Vad? Champions League grupp F: Valencia-Bayern München
När? Imorgon tisdag 20/11 kl. 20.45
Var? Spelas inför fullsatta läktare på Mestalla, Valencia
Håll koll på: Soldados målform, fortsätter den?
Amunt Valencia!
