Tankar inför Barcelona - Valencia
Det var väl knappast någon som trodde att Valencia skulle toppa La Liga efter sex omgångar och att Barcelona skulle placera sig som fyra i tabellen med fem tappade poäng så här långt. Så är dock fallet och när lagen äntrar Camp Nous gräsmatta ikväll är det ett Barca som måste vinna för att haka på i toppen.
Den spanska ligan kämpar för sin överlevnad då ekonomin är allt annat än bra. Sedan tidigare är Primera Division känd för att vara en liga där endast två lag gör upp om mästartiteln. De två lagen, Barcelona och Real Madrid, har prenumererat på ligatiteln de sex senaste säsongerna. La Liga har, med viss rätt, kallats tråkig och ojämn, men nu har det hänt något i den spanska ligafotbollen. Valencia har vunnit fem av sina sex matcher i La Liga och det är verkligen imponerande. Kritikerna säger att motståndet inte varit det svåraste, och det har det inte heller. Men insatsen mot Manchester United måste ändå ses som ett fall framåt, och Valencia visade att de kan mäta sig med de bästa lagen i världen. Ett annat bevis på att ligan har blivit jämnare är att de båda jättarna, Barcelona och Real Madrid, har tappat fem respektive fyra poäng i säsongsinledningen, och det är faktiskt rätt ovanligt.
Jag tror att hela ligan skulle må bra av att något annat lag än Barca och Real vinner ligan i år, det kommer att göra ligan så mycket mer intressant. Det är mycket som talar för att Valencia kan knipa alla tre poängen i kvällens match mot Barcelona. För det första anser jag att Valencia är i sin bästa form på mycket länge, samtidigt som Barcelona fortfarande inte har fått spelet att stämma hundraprocentigt. Dessutom har många spelare i Barcelona varit på landslagsuppdrag och det sliter naturligtvis. Samtidigt finns det bara ett fåtal av Valencias spelare som varit ute med sina landslag. Det är helt klart slagläge för ”Los Che” ikväll.
*****
Valencia fortsätter att imponera, efter den tunga och lite orättvisa förlusten mot Manchester United i Champions League så spelade ”Los Che” en helt sagolik fotboll i mötet med Athletic Bilbao på Mestalla. Sådan underhållning är svår att se i dagens fotboll men Valencia bjöd oss den kvällen på magi, och jag skulle inte ha något emot att få se det igen mot Barcelona, för det lär krävas något extra om det ska bli tre nya poäng ikväll. Det mest intressanta med matchen mot Athletic var att Unai Emery valde att spela med två anfallare, Aritz Aduriz samt Roberto Soldado, och utdelningen behövde han knappast vänta på. 1-0 målet gjordes av Aduriz efter fint förarbete av Soldado och det skulle vara kul om de två fick chansen på topp även på Camp Nou. Så verkar det tyvärr inte bli, enligt Marca så kommer Aduriz spela som ensam spjutspets i Emerys 4-2-3-1 och Soldado får börja matchen på avbytarbänken.
En som verkligen satte sina avtryck i matchen mot Bilbao var Valenciasonen Vicente som med sitt inhopp bidrog med fart, löpvillighet samt finess, och det var inte speciellt oväntat att det var just han som fick avgöra matchen med sitt 2-0 mål. Vicente ska, om han inte råkar ut för någon av alla sina skador, spela från start ikväll och han kommer att bli viktig för Valencia med sin speed och rutin. Han är en sådan spelare som gör andra bättre och det är alltid roligt att se honom spela. Vi kommer kanske aldrig att få se honom lika bra som han var guldåret 2004 då han var en nyckelfigur i både klubb – och landslag men han är fortfarande en klasspelare. En personlig favorit är argentinaren Ever Banega som är tillbaka från sin skada och börjar på bänken. En annan argentinare som jag har haft oerhörda förväntningar på är Alejandro ”Chori” Dominguez men han har dessvärre varit en riktig flopp sedan han kom från Rubin Kazan i januari. Dominguez finns idag inte ens med i truppen och frågan är om inte argentinaren är på väg bort.
Hur som helst så lär Valencia vara riktigt taggade inför ”Årets match” och jag vill kanske inte säga att de är favoriter på bortaplan mot Barcelona, men de har helt klart satt sig i respekt hos motståndarna.
