Bari - Pescara 1 - 0
Valencia vann med nöd och näppe i Granada
Valencia kom undan med blotta förskräckelsen i Granada. Hemmalaget låg på för en kvittering under hela andra halvleken. Men Valencia höll undan och hämtade hem tre oförtjänta poäng efter Feghoulis vinstmål i den första halvleken.
Hemmastarka Granada kom till spel utan sin offensiva spelmotor Carlos Martins. Valencia å sin sida saknade som bekant kreatörer som Éver Banega och Sergio Canales. Det märktes också nere på Estadio Los Cármenes gräsmatta att lagen saknade finess i den sista tredjedelen. Den första halvleken bjöd inte på mycket. Men när målet väl kom för gästerna spelade det inte någon roll. Jonas spelade fram Feghouli i en spelomställning. Fransalgeriern, som gjorde mål i sin landslagsdebut för Algeriet i veckan, vände bort sin försvarare och sköt i steget med vänstern. Hemmakeepern Julio Cesar (får inte förväxlas med Inters målvakt) var i obalans när skottet kom och såg snopet på när bollen rullade retfullt långsamt in i mål. Cesar var förvisso på bollen, men Feghoulis ärtbössa borde brassen ha klarat av att styra ut till hörna. 1-0 till gästerna i minut 32.
Innan halvleken var över hann Jordi Alba att missa ett jätteläge. Ett fint inlägg från högerkanten droppade ner vid Alba runt straffområdeslinjen, men volleyträffen från den spanska landslagsspelaren gick strax över.
Roligare än så var inte den första halvleken på ett soligt Los Cármenes. Första 45 var jämn och los Ché ska vara tacksamma för målet då de inte förtjänade det.
Den andra halvleken bjöd på desto mer action. Men det var dessvärre inte bortalaget som bjöd på underhållningen. Istället var det Abel Resinos mannar som bokstavligen körde över Valencia från första minut. Inom de fem första minuterna hann laget att träffa stolpen samt att skapa två straffsituationer som hemmalaget mycket väl kunnat få straff för. I den första situationen kom Ruiz sent in och fällde sin motståndare vid kortlinjen. Bollen var dock ur spel när tacklingen kom, men Ruiz kom vårdslös in i situationen så det hade mycket väl kunnat bli straff. Minuten senare var det Topal som var nära att göra livet surt för Valencia. Han chansbröt framför fötterna på Guaita. I förstaläget tyckte jag att det såg ut som straff, men på reprisbilderna var det svårt att se om han träffade bollen först. Och är det svårt att se på reprisbilderna är det praktiskt taget omöjligt för domaren att uppfatta situationen korrekt.
Granada fortsatte att trycka på matchen igenom och Valencia var skärrat vilket inte minst syns på kortstatistiken där inte mindre än nio Valenciaspelare varnades under matchen. Men även om Granada hade det mesta av spelet fick bortalaget chansen att punktera tillställningen vid ett flertal situationer. Tino Costa bombade på utanför straffområdet, men skottet hamnade utanför. Soldado tråcklade sig igenom efter fint förarbete av Feghouli, men Cesar avvärjde. På slutet kom Valencia i ett 2-mot-1-läge. Tino slog passningen i rätt ögonblick, Soldado var fri… men mottagningen var pinsam och han tvingades hämta den nere vid hörnflaggan. Hans inspel nådde Pablo som spelade snett inåt bakåt, men chansen rann ut till ingenting. Roberto Soldado fick som ni alla vet äntligen debutera för La Roja. Tre mål på kontot i landslagscomebacken, men efter den mottagningen kan man ju undra… Nja, detta var inte Valencias kväll, men trots det stod laget emot Granada. När de oändligt långa sju minuterna, som fjärdedomaren lagt till, var slut stod det klart att Valencia tagit säsongens mest orättvisa seger.
Stor eloge till bottengänget Granada som kom ut som ett nytt lag i den andra halvleken och verkligen försökte bjuda upp till dans. Det gjorde dessvärre inte Valencia och som alla vet behövs det två för att dansa tango. Därför var matchen ett enda stort sömnpiller från Valencias sida. Men det brukar heta att bra lag har tur och visst är det en styrka att vinna när man inte spelar på topp? På torsdag väntar PSV Eindhoven på Mestalla i Europa League, då måste laget spela upp sig några snäpp…
Tankar om Emery
Adil Rami, Victor Ruiz, Mehmet Topal, Sofiane Feghouli, Jonas, Jordi Alba och Roberto Soldado. Nej, jag räknar inte upp Valencias startuppställning, men nästan. Dessa sju spelare fanns med i Emerys startelva mot Granada. Dessa sju spelare har varit och representerat sina landslag under veckan runt om i världen. Dessa sju spelare väntas förmodligen att spela på torsdag mot PSV. Det kommer inte att gå. Min erfarenhet är att spelare som varit på landslagsuppdrag ofta underpresterar när nästa ligamatch drar igång. Med tanke på den viktiga Europa League-matchen på torsdag hade jag föredragit att låta några av dessa spelare vila.
Det andra felet som Emery i mina ögon gjorde var bytena. Feghouli hade spelat upp sig i den andra halvleken medan Jonas var iskall. När Pablo Hernadez stod vid sidlinjen för att bytas in hoppades jag att få se PH i en playmakerroll istället för brassen. Det blev Feghouli som fick lämna. Granada låg vid denna tidpunkt på som bara den och Valencias enda chans var att försöka kontra in ett mål. Det gör man inte med en Aduriz på banan. Han byttes in med kvarten kvar istället för Jonas, men jag hade hellre velat se en betydligt rappare Piatti bakom Soldado.
Emery har varit rejält ifrågasatt efter nyår då Valencia underpresterat. Spekuleringarna om Emerys framtid lär inte sluta efter eftermiddagens nyhet att Andre Villas Boas fått kicken av Chelsea. Frågan är om AVB kan tänka sig att gå ner i lön för att få coacha världens vackraste klubb till nästa säsong…
Matchen
Granada – Valencia 0-1 (0-1)
Mål: Feghouli (32´)
Varningar Granada: Benitez, Rico, Jara, Siqueira
Valencia: Bruno, Rami, Ruiz, Mathieu, Topal, Tino, Feghouli, Alba, Soldado
Bollinnehav: 56-44%
Avslut: 8-5
Avslut på mål: 3-2
Hörnor: 6-1
Antal passningar: 473-379
Publik: 20 000 åskådare i ett soligt och varmt Granada. Arenan tar 22 000. Alltid fin stämning och ofta nästintill fullsatt. Jag hoppas att laget hänger kvar i Primeran. Lag med fullsatta läktare växer inte på träd i Spanien.
