Västerås SK - Edsbyn
Valencia - Chelsea: Juan Matas återkomst
Missräkningen i Belgien har gjort att Valencia nu är i behov av tre poäng hemma på Mestalla. Motståndet är ett pånyttfött Chelsea med Andre Villas- Boas i spetsen. Klockan 20.45 på onsdagskvällen sparkas matchen igång som redan nu kan vara avgörande för Valencias fortsatta Europaturné...
Den 10 april 2007. Datumet sitter som fastklistrat i varenda Valenciasupporters kropp. Det var dagen då fotbollen bevisade att sporten inte har någon rättvisa. Spanjorerna hade hämtat med sig ett 1-1 resultat från Stamford Bridge och hade efter det allt i egna händer. En mållös tillställning på Mestalla hade räckt för avancemang . Valencia hade då spelat semifinal i världens finaste klubblagsturnering. Den dåvarande tränaren Quique Sánchez Flores ville istället visa fotbollsvärlden att spanjorerna inte var i Champions League för att spela på resultat. Istället tog hans mannar kommandot och ledde rättvist med 1-0 i paus. Spanjorerna var bara 45 minuter från en semifinal.
Men drömmen om avancemang slutade vid en dröm. Chelsea vände på steken i den andra halvleken och hemmafansen fick surt titta på när "The Special One" firade genom sin patenterade segerdans.
Valencia har, under 2000-talet, haft en förmåga att stundtals vara överlägsen sin motståndare, men ändå sett sig besegrade och utslagna. Finalförlusten mot Bayern München, nämnda Chelseatorsken samt vårens skräll i Gelsenkirchen väcker kanske mest uppmärksamhet.
Bara ett halvår efter debaclet mot Chelsea stötte lagen på varandra igen. Den här gången i Champions Leagues gruppspel. Och precis som i kvartsfinalduellen gick även Londonlaget segrande den gången efter att ha besegrat spanjorerna med 2-1 på Mestalla samt kryssat i en mållös tillställning på brittisk mark.
Det är dock svårt att säga att misslyckandena mot Chelsea under 2007 kommer att ha någon påverkan på hemmaspelarna på onsdag. Endast Miguel och David Albelda är kvar i truppen från de matcherna.
Men matchen som spelas onsdagen den 28 september kommer mest bli ihågkommen som den förlorade sonens återkomst. Jag syftar naturligtvis på Juan Mata som inför säsongen lämnade sitt älskade Valencia för nysatsande Chelsea. På onsdag är det exakt en vecka sedan David Villa kom tillbaka till Mestalla med sitt Barcelona. Jösses vilka applåder han fick vid hans entré! Om Mata får samma bemötande återstår att se, men för alla Valencianas kommer det vara svårt att se lilla Juan i fel dress...
Valencia
Om laget inte kommer bland de två bästa i gruppspelet kommer allt att skyllas på en enda match; 0-0 resultatet mot Genk. Att Unai Emerys mannar bara mäktade med ett kryss mot gruppens slagpåselag är bara det fy skam, men det värsta var att laget inte ens förtjänade tre poäng. Valencia spelade utan fantasi, utan fart och utan vilja. Kan man vinna matcher i Champions League på det sättet? Nej, inte ens mot ett blåbärsgäng som lilla Genk från Belgien. Att spela oavgjort mot Chelsea på onsdag vore riktigt bra med tanke på engelsmännens formtopp, men oavgjort kanske inte räcker. Nederlaget i premiären har ändrat förutsättningarna. Nu räknas vinst, inget annat!
Vinner Bayer Leverkusen mot Genk samtidigt som Chelsea bortaslår Valencia ser det mörkt ut, men om scenariot blir det omvända har Valencia istället chansen till förstaplatsen. Frågan är om onsdagen den 28 september blir botten eller toppen.
I ligaspelet har Valencia trummat på som bara den fram till i lördags då Sevilla var numret för stort. Visserligen vilades ett flertal spelare, men ingen kan påstå att Valencia gjorde en godkänd insats. Men förutom bottennappet i Sevilla har ligaspelet som sagt gått på räls där Valencia inledde med ett målkalas mot Santander följt av två uddamålssegrar mot Atletico Madrid och Sporting Gijon. Men den stora uppvisningen hade Valencia i onsdags då Barcelona gästade. Hemmalaget spelade stundtals ut "världens bästa klubblag genom tiderna" i den första halvleken. Jeremy Mathieu sprang sönder Guardiolas försök till en 3-4-3 uppställning och Chelsea är nog tacksamma för att Barca fick möta los Ché först, för nu är Bosingwa i alla fall beredd på att ett fransk höghastighetståg kan komma farande längs Valencias vänsterkant när som helst.
Två spelare som kommer att få en nyckelroll mot Chelsea är självklart lagkaptenen Roberto Soldado samt målvakten Diego Alves. Soldado har svarat för fem av lagets åtta mål och blir naturligtvis oerhört viktig för lagets offensiva spel. Valencias andra pjäs som måste prestera är brassekeepern Diego Alves. Unai Emery har föredragit Vicente Guaita mellan stolparna i ligaspelet, men i Genk- matchen sattes Valenciaprodukten på bänken medan Alves fick ställa sig i mål. Förmodligen kommer Almeriaförvärvet att fortsätta stå i Europaspelet och hans fina spel med fötterna blir en extra tillgång för los Ché mot Chelsea.
Som sagt; för att Valencia ska vinna krävs det att varenda spelare lirar på sin högsta nivå, det finns inte utrymme för dåliga prestationer i måstematcher i Champions League.
Valencias fem senaste matcher
Sevilla 0-1 (b)
Barcelona 2-2 (h)
Sporting Gijon 1-0 (b)
Genk 0-0 (b) Champions League
Atletico Madrid 1-0 (h)
Skador: Mehmet Topal, ????
Förväntad startelva: Alves - Miguel, Rami, Ruiz, Mathieu - Albelda, Banega - Hernandez, Jonas, Piatti - Soldado
Chelsea
Om det var få spelare i Valencia som medverkade under lagens alla dueller under 2007 är det tvärtom i Chelsealägret. Där finns det nämligen en mängd spelare som redan under 2007 var nyckelspelare för Chelsea. I målet fanns en ung Petr Cech, i mittförvaret härjade kapten Terry, vänsterkanten ockuperades av en viss Ashley Cole, mittfältet styrdes av Mikel, Essien och Lampard medan anfallet bestod av Florent Malouda och Didier Drogba. Alla dessa spelare, förutom långtidsskadade Essien, beräknas finnas med i Andre Villas-Boas matchtrupp mot Valencia. Att huvudskyddade Petr Cech, majestäten Terry, löpstarka Cole samt spindeln Mikel finns med i startelvan känns ganska givet. Desto mer osäkert är det kring mittfältsgeneralen Lampard, yttern Malouda samt anfallsbjässen Drogba (som gjorde mål i två av matcherna mot Valencia 2007). Frank Lampard, som figurerat i Londonklubbens startelva i evigheter, har under nytillträdde Villas- Boas petats till förmån för kvickare spelare som Raul Meireles och Ramires. Samma sak gäller för Florent Malouda som bortprioriteras såväl som ytter som mittfältare. Att Drogba finns med som ett frågetecken inför matchen beror främst på att han råkade ut för en hemsk hjärnskakning och nyligen är återställd. Frågan är om han får plats i Villas- Boas startelva då Fernando Torres imponerat (trots supermissen och idiotkapningen) de två senaste matcherna.
En spelare som fått mycket förtroende under Villas- Boas ledning är landsmannen José Bosingwa. Högerbacken som var på väg till hårdsatsande Malaga i somras har tagit tillbaka sin plats från Ivanovic och här har Chelsea en något underskattad spelare som mycket väl kan överraska inför storpubliken på Mestalla.
Londonlaget har en formtopp som få lag matchar. Sex av de sju senaste matcherna har Chelsea stått som slutsegrare och premiären mot Leverkusen i Champions League var minst sagt imponerande. Andre Villas- Boas är nog mer än nöjd om han lyckas få med sig ett kryss från Mestalla. Det skulle innebära att Chelsea har förstaplatsen inom räckhåll.
Chelseas fem senaste matcher
Swansea 4-1 (h)
Fulham 0-0 (3-2 efter straffar) (h) ligacupen
Manchester United 1-3 (b)
Bayer Leverkusen 2-0 (h) Champions League
Sunderland 2-1 (b)
Skador: Michael Essien och målvakten Hilario.
Förväntad startelva: Cech - Bosingwa, Ivanovic, Terry, Cole - Ramires, Mikel, Meireles - Anelka, Torres, Mata
Tre nycklar i matchen för Valencia
1. Den höga pressen. Valencia har chockat såväl Barcelona som Manchester United hemma på Mestalla tack vare sin höga press. I onsdagens batalj gick det knappt att känna igen Messi & co i den första halvleken då hemmaspelarna var som getingar runt Barcaspelarna. Om Rami och hans backlinje står lika högt upp i plan samtidigt som mittfält och anfall jagar som djur efter bollen blir Chelseas enda anfallsmöjlighet djupledsbollar på Torres. Därför är det extra bra att Alves förmodligen vaktar målet då hans spelförståelse och snabba beslut blir nyckeln för att få stopp på El Nino.
2. Spela enkelt. Mot Genk var det flera Valenciaspelare som nog skulle blivit uttagna till ett "kladda på bollen" världslag. Mot Chelsea måste spelet vara rakare och snabbare. Londonlaget är nämligen mästerliga på att ligga rätt i sina positioner och just därför är det extra viktigt att bollen förflyttas i ett så pass snabbt tempo att långsamma försvarstrion Mikel, Terry och Ivanovic inte hänger med. Då kommer den kompakta Chelseamuren att öppnas och det kommer att gynna en viss Soldado...
3. Defensiva fasta situationer. Att inte ge bortalaget för många hörnor och frisparkar är kanske den viktigaste faktorn under hela matchen. Att möta Terry och Ivanovic i luften är lika otacksamt som att låta Bruno agera playmaker. Visst kan Adil Rami mäta sig någorlunda med Terry i luften, men jag vet inte om det finns någon bättre huvudspelare än Ivanovic på denna jord. Att ge honom utrymme i huvudspelet är att begå kollektivt självmord. Ingen har en chans mot honom. Vill Valencia vara med och tampas om en slutspelsplats är detta en utmaning som heter duga.
Se upp för
Juan Mata. Valencias lilla kelgris har omgående tagit en ordinarie Chelseatröja och äntligen har Fernando Torres fått en lekkamrat som kan mata (!) fram bollar åt honom. Det positiva ur Valenciaögon sett är att hemmaspelarna har stenkoll på hans styrkor och brister, men å andra sidan vet lille Mata allt om hans tidigare lagkamrater. Spanjoren har som bekant också en gudabenådad västerfot som ska mata in höjdbollar till nämnda Ivanovic och Terry.
Fernando Torres.
Har fått oförtjänt mycket kritik efter Unitedmatchen. Visst skulle han ha gjort mål där, men det mål som han faktiskt gjorde var av allra högsta klass och anfallaren var en av planens bästa spelare. Han nätade återigen i lördags med ett ytterligare mål från den högre skolan. Fernando är igång, sugen att betala tillbaka den där halva miljarden...
Domare: Nicola Rizzoli
Avspark 20.45 på onsdag, Mestalla
Kanal: TV 10
