Champions Leaguefinal på Anoeta!
Tiden börjar bli knapp för Valencia som vill kvalificera sig för nästa års upplaga av Champions League. Los Ché har fortfarande allt i egna händer och direktmötet mot ligafyran, Real Sociedad, är i princip det närmaste Valencia kommit till en final de senaste åren.
Kaoset pågår för fullt på östkusten – utanför planen. På planen har spelarna enats och spelar fotboll av hög klass, vilket resulterade i en makalös seger mot Malaga den förra omgången. Precis som CL-uppstickaren från södra Spanien gjorde tidigare under säsongen så verkar Valenciaspelarna skärmat sig från den övriga kalabaliken inom klubben och låter fötterna tala.
För tillfället skiljer det 2 poäng mellan La Real och Los Ché som lär slåss in i det sista för 4:e-platsen. Båda klubbarna har mycket att spela för och pressen är självklart stor på båda lagen, vilket borde resultera i att laget som hanterar pressen bäst lämnar med 3 poäng i bagaget.
Valenciatränaren Ernesto Valverde sa följande på presskonferensen inför matchen: ”Vi har mer press på oss än ’La Real’, men det gillar vi. Vi föredrar att känna press då det får oss att spela bättre”.
Valverde, som för övrigt håller på att förhandla med klubben om en kontraktsförlängning, ville även poängtera hur imponerande hemmalaget från San Sebastian har spelat och att det kommer bli ett ”eldprov”.
Valencia kommer sakna Canales då han drog på sig en lätt skada mot Malaga, även Adil Rami ryktas vara i riskzonen till att missa matchen. Som ersättare till Canales finns det självklara alternativet Feghouli. I backlinjen lär Ricardo Costa vara tillbaka och Mathieu borde i sin tur få fortsatt förtroende i mittlåset där han varit fenomenal. Fransmannens vikariat som mittback verkar ha blivit en heltidsanställning.
Philippe Montanier har under säsongen gjort Real Sociedad till Baskiens bästa lag och genom att leda laget till en CL-plats skulle han bekräfta faktumet med storm. Klubbens sportsliga planering för säsongen har lönat sig något enormt - billiga fast genomtänkta värvningar som Vela och Castro blandas med egenfostrade spelare som bl.a. Xabi Prieto, Griezmann, Iñigo Martinez, Zurutuza och Ruben Pardo.
Tidigare under säsongen, när Valencia tränades av Mauricio Pellegrino, tog La Real en promenadseger på Mestalla och utklassade Fladdermössen. Inte nog med att det var tre viktiga poäng och en vinst mot en direkt rival, målskillnaden är väldigt svår för Valencia att ta igen då matchen slutade 2-5 till bortalaget. En marginal som kan betyda otroligt mycket för baskerna det fall man slutar på samma poäng som Valencia när Primera Division summeras. På Anoeta är man desto farligare. Självaste Barcelona föll med 3-2 trots att man hade en ledning med 0-2. Sociedad vände och vann efter två mål av Chori Castro och ett sent avgörande från Agirretxe.
Laget stjärngosse Antione Griezmann saknas mot Valencia då han är avstängd. Ett tungt avbräck för Sociedad då Griezmann har visat sig vara väldigt effektiv mot just Los Ché.
Preliminära startelvor
Valencia (4-2-3-1):
Guaita
Joao Pereira – Costa – Mathieu – Cissokho
Parejo – Albelda
Jonás – Banega – Feghouli
Soldado
Real Sociedad (4-2-3-1):
Claudio Bravo
Carlos Martinez – Mikel – Iñigo Martinez – De la Bella
Zurutuza - Illarramendi
Carlos Vela – Xabi Prieto – Castro
Agirretxe
Matchfakta
Vad: La Liga, omgång 33.
Var: Anoeta, San Sebastián.
När: Söndag 28/4 - Kl 21:00
TV: C-More Sport / C-More Sport HD
Amunt València!
