Arsenal - Valencia3 - 1
Inför: Arsenal – Valencia
En härlig semifinal väntar Valencia mot Arsenal om en plats i Europa Leagues final den 29 maj i Baku, Azerbaijan. Mycket prestige och en fin pokal står givetvis på spel men frågan är om inte en kvalificering till Champions League för vinnaren av turneringen tagit allt större plats i lagens medvetande.
Valencia åker återigen iväg på turné med aningen vingklippt trupp. Med Kondogbia och Cheryschev skadade och Coquelin avstängd tvingas Marcelino mönstra ett centralt mittfält som inte är optimalt. Piccinis återkomst gör att han åtminstone har Wass tillgänglig på ett efterlängtat sätt och frågan är om det är Dansken eller Soler som kliver in bredvid Parejo centralt. Parejos insatser i detta dubbelmöte kommer att avgöra utgången av den samma för så viktig är han för laget i dessa matcher mot Europeiskt topmotsånd.
I backlinjen har senaste tidens rotationsschema pekat på att firma Garay/Gabriel startar mot Arsenal i mittbacken flankerade av Gayá och Piccini. Offensivt bör Guedes få starta på vänstermittfält med Rodrigo på topp. Vem som startar på topp tillsammans med Rodrigo är hugget som stucket då Mina och Gameiro för dagen känns likvärdiga.
Mitt tips:
Neto
Piccini – Garay – Gabriel – Gayá
Soler – Wass – Parejo – Guedes
Rodrigo – Gameiro
Valencias väg till semifinalen har varit ganska lugn och trygg med viss hjälp av fru fortuna i själva lottningen. Celtic, Krasnordar och Villarreal har i ärlighetens namn varit rena önskemotståndet på vägen fram till semifinalen där det nu blir betydligt tuffare.
I dubbelmötet finns flera deltagare med erfarenheter från båda klubbarna. I Valencia har Gabriel och Coquelin tidigare representerat Arsenal och båda spelarna har nog en enorm vilja att bevisa sin duglighet för Londonklubben där de båda känner att de inte riktigt fick chansen. Skodran Mustafi gick däremot motsatt väg från Valencia till Arsenal och han har nog mer att bevisa för sitt nuvarande lag än han har mot Valencia.
Sen har vi Unai Emery som hade en fin tid som tränare under 4 säsonger i Valencia utan att riktigt vinna supportrarnas respekt. Något som han själv hjälpt till att rasera i efterhand genom sitt agerande i Sevilla som han dessutom tog till 3 Europa League-titlar i rad. Emery lär få sina fiskar varma i nästa vecka när dubbelmötet vänder hem till Mestalla. Men man skall inte underskatta hans kunskaper i att föra ett lag till titlar.
Årets Arsenal har fullt fokus på att försöka hitta tillbaks till ett vinnande spel i ligan där man har god chans att knipa den åtråvärda Champions League platsen via en topp-4 placering men räkna med att Valencia kommer att få det riktigt svårt ändå. Arsenal har säkrat sin semifinalplats i årets Europa League genom klockrent hemmaspel där man pulveriserat allt motstånd med totalt 13-2 i målskillnad.
Med Ramsey skadad väntas Emery ändå försöka slå Valencia på samma sätt som man tog sig an Napoli i kvartsfinalen. Frågan är hur den skadan påverkar lagets slagkraftighet.
”Vi förväntar oss en mycket svår match då Arsenal har en väldigt hög kapacitet med bra fart i omställningarna. Det kommer att krävas en maxprestation från oss och jag tror att vi är redo för det.” – Marcelino
”Vi var ett par sekunder från att nå en Europa League final för några år sedan vilket svider men fotbollen ger dig alltid nya chanser. Man ska inte tänka allt för mycket på historiken då det kan ge negativa tankar.” – Dani Parejo
”Vårt fokus är på denna första match men vi måste också tänka på ligan och returen.” – Unai Emery
Vad: Arsenal – Valencia
När: Torsdag 21.00
Vart: Emirates Stadium, visas på Eurosport
Hur: Amunt!
