Inför Europa League: Dynamo Kiev – Valencia
Turbulens och kalabalik är två begrepp som alla med Valenciakoppling är ganska vana vid. I Kiev har turbulensen dock stigit ytterligare en nivå. Så pass mycket att första mötet i utslagsomgången kommer spelas på en neutral plan i Nicosia.
Laget, tränarstabben och presidenten Amadeo Salvo stod imorse på flygplatsen Manises i Valencia helt utan vetskap om de skulle flyga till Kiev eller inte. Missnöjet i Ukrainas huvudstad är stort och massprotester riktas mot landets president, Viktor Janukovytj, i form av demonstrationer som spårat ut totalt och kostat flera människoliv. Valencia ville självklart undvika resan till Kiev och valde att inte gå ombord planet förrän UEFA, som tidigare gett besked om att matchen skulle spelas trots oroligheterna, producerat en skriftlig garanti på att matchen skulle flyttas på något sätt.
Beskedet kom tillslut om att matchen flyttas till en neutral plan på Cypern och den hastiga förändringen har såklart inte gjort alla glada. Dynamo Kiev hade sålt runt 30 000 biljetter till matchen och arenabytet var inte helt lämpligt ur den aspekten. UEFA gjorde dock det kloka valet och prioriterade säkerheten.
”Det mest positiva är att vi inte behöver ändra tid eller datum för matchen, vi anländer bara två timmar senare än planerat. Det påverkar varken ligaspelet eller träningsupplägget.”, kommenterade Valenciapresidenten Amadeo Salvo i ett officiellt pressmeddelande. ” Vi vill verkligen be om ursäkt till alla Valencianistas som reste till Kiev med intentionerna att stötta klubben och som lagt ner en massa tid och pengar på resan”.
Hur som helst, en fotbollsmatch ska faktiskt spelas också.
Dynamo Kiev slutade som självklart grupptvåa i Europa Leagues grupp G som toppades av KRC Genk. Man är endast ett av hela fyra (!) Ukrainska lag som är kvar i turneringen och tränas av Oleh Blokhin som varit i klubben sedan september 2012. Blokhin som har ett mäktigt förflutet i klubben har ett gäng intressanta profiler i sin trupp som till exempel Miguel Veloso och Younes Belhanda. Lagets stora stjärna är dock Andriy Yarmolenko. Den vänsterfotade yttern är en väldigt komplett spelare med snabbhet, råstyrka och teknik att tillgå. 24-åringen, som ryktades till Valencia under sommaren, är dock avstängd och missar första mötet mot Los Ché. Något Pizzi och hans försvarare lär glädjas åt.
Även fast den Ukrainska klubben inte kommer ha samma fördel, eftersom deras hemmamatch spelas på neutral mark, så har man en positiv historik mot just Valencia. Lagen möttes i UEFA cupens slutspel 08/09 och då gick Dynamo Kiev vidare på bortamål efter 1-1 på hemmaplan och 2-2 borta på Estadio Mestalla.
Europa League är den enda titelchansen Valencia har i år och därför lär Pizzi satsa väldigt hårt på turneringen. Som vanligt är 20 spelare med i matchtruppen, varav två ska plockas bort. Piatti och Romeu är som bekant skadade så med åker istället Jaume, Salva Ruiz, Portu och Manu Molina från VCF Mestalla. Den fina formen som Valencia visat upp på sistone signalerar att man borde kunna plocka med sig en vinst inför det avgörande mötet på Estadio Mestalla. Det blev visserligen oavgjort i den senaste matchen där man mötte Sevilla på bortaplan, men en usel domarinsats som innebar en felaktig utvisning satte Valencia i ett svårt läge så 1 poäng får ses som något positivt.
Matchfakta
Vad: Europa League – Sextondelsfinal (1/2)
Var: GSP Stadium, Nicosia, Cypern
När: 20/2 Kl. 19:00
Domare: Martin Aktinson
Amunt València!
