Inför Real Madrid – Valencia: Allt att vinna i Madrid

Inför mötet med Real Madrid på Santiago Bernabeu så är framgångsreceptet är ganska så enkelt – upprepa prestationen, inställningen och det äckligt disciplinerade arbetet som vi såg i mötet lagen mellan på Mestalla i höstas. Då finns det alla möjligheter att lämna huvudstaden med tre poäng.

Real Madrid har kniven mot strupen att vinna mot Valencia imorgon om man ska fortsätta jaga Barcelona i toppstriden. En förlust för Los Merengues samtidigt som Barcelona vinner sin match mot Real Sociedad skulle innebära ett fempoängs försprång för Barcelona med enbart två omgångar kvar och mer eller mindre en säkrad ligatitel. Räkna därför med ett smått ångestfyllt Real Madrid ikväll som har allt att förlora när man ställs mot ett Valencia som man vet kommer att bli en jobbig motståndare. För såväl Real Madrid som Valencia så är de avslutande tre omgångar i ligaspelet rena finaler där varje poäng är värd sin vikt i guld. Jag hoppas att detta inte tynger lagen ikväll utan istället tvärtom plockar fram det bästa ur varje spelare så att vi får en fantastisk match att se framemot på Bernabeu.

Real Madrid kommer till kvällens match med en färsk förlust nere i Turin mot Juventus och vet samtidigt att runt hörnet väntar en viktig returmatch för att ta sig till CL-final och ha möjligheten att försvara sin titel Champions League. Men å andra sidan så har man inte råd att slappna av eller ta lätt på någon uppgift i ligaspelet just nu heller där man jagar Barcelona, så det handlar om att skaka av sig CL-bubblan för Ancelottis mannar för några timmar ikväll och ha fullt fokus på ligan och Valencia. Jag tror att mycket av Real Madrids spel därför kommer handla om riskminimering idag, såväl spelmässigt för att få sin tre poäng med minsta möjliga ansträngning men även att lämna dagen utan några skador. Här tror jag att Valencia har stora möjligheter att störa Real Madrid.

Ancelotti får tillbaka anfallaren Karim Benzema inför kvällens match, men fransmannen är dock inte 100 % ännu så lär inleda på bänken men får garanterat något speltid ikväll beroende på hur matchbilden ser ut. Cristiano Ronaldo fortsätter samtidigt att jaga Pichichi titeln som skyttekung och står inför de avslutande tre omgångarna på imponerande 42 mål, men där en formtoppad Messi jagar på 40 mål. Ronaldo har genom åren gjort en hel del mål mot just Valencia, närmare bestämt nio mål på tio matcher, så det gäller att försöka störa portugisen så att han blir lite grinig ikväll och tappar fokus. Ronaldo är såklart Real Madrids största hot och kommer till kvällens match med fyra raka matcher som målskytt bakom sig, så formen ser ut att vara god.

I Valencia har det mesta de senaste dagarna handlat om Gayas kontraktförlängning som blev klar i slutet av veckan och som löper fram till 2020 med 50 meur i utköpsklasusul. Att man får denna dealen klar precis dagarna innan mötet med Real Madrid är såklart ett tydligt statement från Valencia och ett fuck-you-kom-inte-nära-våra-spelare till Los Blancos som flörtat med Gaya under säsongen och där Madrid-baserad media till och med insinuerat att han redan var klar för Real Madrid.

Nuno Espirito Santo har en full trupp att tillgå förutom Rodrigo då som fick tre matchers avstängning för det löjliga krokbenet på Toño i mötet med Rayo för en dryg vecka sedan, vilket alltså betyder att de småskador som Otamendi och Diego Alves dragits med i veckan inte ska stoppa dem från spel. En av de viktiga matchen-matchen tror jag kommer stå mellan James Rodriguez och våran egen Andre Gomes, Colombianen har sakta men säkert växt in i kostymen efter rekordvärvningen strax efter fotbolls-VM förra sommaren och är en av Real Madrids formstarkaste spelare. För en lite mindre peng så värvade Peter Lim Andre Gomes men jag skulle vilja säga att avkastningen varit minst densamma. Gomes har visat sig vara en lagets kuggespelare med sin kreativitet i anfallsspelet och samtidigt sitt otröttliga arbete i defensiven har Andre varit en av Valencias jämnaste och bästa mittfältare under säsongen skulle jag säga.

Nuno Espirito Santo ser ut att ha en välanalyserad plan inför mötet med Real Madrid och de sista träningarna inför matchen så testades en hel del nya saker för att försöka överraska på Bernabeu ikväll. Mer rätt så kan man väl säga att det verkar som om Nuno står inför ett val mellan två olika matchplaner, den ena med tre mittbackar och något slags 3-6-1 system med Orban-Otamendi-Mustafi i mittlåset. Det andra alternativet handlar om en mer traditionell fyrbackslinje med Gaya-Otamendi-Mustafi-Barragan. Vad Nuno vill ha ut av detta är säkerligen samma effekt som vi såg i mötet på Mestalla där Gaya gång på gång kunde utmana och ta sig runt Carvajal/Coentrao som Nuno ser som Real Madrids akilleshäl. Det blir därför mycket intressant att se vilken matchplan som Nuno kommer att gå efter och min tanke är nog att försöka utnyttja kantspelet där Real Madrid har väldigt offensiva yttrar som ofta lämnar ytterbackarna ensamma och där vill jag gärna se att vi ofta kommer i en-mot-en situationer. Vad som också är lite osäkert är vilken anfallare som Nuno inleder med ikväll. Väljer man en mer targetspelare och boxspelare i Negredo eller en kanske rörligare och kvickare Paco Alcacer?

Preliminära startelvor

Real Madrid

Casillas
Arbeloa - Ramos - Pepe - Carvajal/Coentrao
James - Kroos - Isco
Bale - Chicharito - Ronaldo

Valencia

Alves
Barragan - Otamendi - Mustafi - Gaya
Fuego - Parejo - Gomes
Feghouli - Negredo - Piatti

Nycklar i matchen

Press-spelet

Här blir det viktigt att Valencia agerar som en enhet och inte var och en för sig eller varje lagdel för sig. När man väl bestämmer sig för att sätta in stöten så går vi samtidigt och nycklen här tror jag blir att sätta ett riktat press-spelet och i utvalda zoner för att tvinga Real Madrid att spela i zoner på planen man gärna inte vill vara i, men samtidigt så tror jag inte att Valencia ska ligga så högt i pressen som man gjorde på Nou Camp för några veckor sedan, då är risken att man blir straffade i omställningspelet mot Real Madrids snabba anfallsspelare.

Vänsterkanten

Som jag skrev ovan så tror jag att sätta press på Real Madrids högerflank och överbelasta här i offensiven kommer bli ett vasst vapen i det offensiva spelet. Att Gaya spelar ser jag som givet, men frågan är om De Paul eller Piatti bör inleda längre fram i banan? Mest troligt så blir det Piatti som startar men hans form har inte sett helt klockren ut senaste tiden så kanske kan det bli ett tidigt byte mot De Paul om Piatti kör fast.

Slutligen

Valencia har det senaste året seglat fram som Real Madrids värsta fiende kanske. Ifjol så satte man dolken i bröstet på marängerna via 2-2 på Bernabeu vid ungefär samma tid som iår, vilket betydde då att hoppet om en ligatitel försvann och istället såg man lokalkonkurrenten Atletico fira ligaguld på Madrids gator. I vintras så var det Valencia som bröt Ancelotti och Real Madrids 22 matcher långa svit utan förluster via sin 2-1 seger på Mestalla. Efter att ha varit överlägsna i ligan under hösten och vintern blev mötet på Mestalla också vändpunkten där Barcelona började att jaga ikapp Real Madrid alltmer och sprang så småningom förbi. Där står vi idag, Valencia har återigen möjligheten att bli Real Madrids bödel den här säsongen. För om Valencia vinner på Bernabeu ikväll så vill jag säga att det innebär att Real Madrids hopp om att vinna ligan är borta. Valencia åker till en av Spaniens kanske mest skräckinjagade bortamatcher med ett gott självförtroende, man har de senaste åren lämnat Santiago Bernabeu med poäng och man har de senaste möten visat att man är kapabla till att besegra Real Madrid när som helst. Ancelottis ”bestia negra” som spansk press kallar Valencia inför det här mötet stämmer ganska så väl in.

Matchfakta

Tid: Lördag kl 20.00
Plats: Santiago Bernabeu
Domare: Clos Gomez, tidigare dömt tre matcher lagen mellan med statistiken två kryss och en Valencia-seger.
TV: TV 12