Kryss för Valencia i tuff bortamatch

Valencia åkte upp till Baskien för att ta sig an Athletic Bilbao i en av årets tuffaste bortamatcher. På andra sidan stod dessutom en gammal bekant i form av Ernesto Valverde som numera tränar Athletic.

Efter tre raka ligasegrar och däremellan en seger mot Kuban Krasnodar i Europa League så var det ett Valencia med gott självförtroende som reste norrut i Spanien för match mot Athletic Bilbao uppe i Baskien. Miroslav Djukic valde att ställa upp med ett mer eller mindre väntat lag, där den stora överraskningen var Paco Alcacer som denna dag fick chansen från start. Startelvan i sin helhet, med spelarbetyg inom parentes:

Guaita (6)
Barragan(6) – Costa(7) – Mathieu(7) – Guardado(5)
Fuego(7) – Banega(7)
Feghouli(6) – Jonas(6) – Pabon(7)
Paco(6)

Valencias första halvlek uppe på San Mames var väldigt bra och kanske det spelmässigt bästa vi sett av Valencia den här säsongen där man dominerade stort och såg väldigt pigga ut på offensive planhalva där man gång på gång skapade oreda hos Athletic-försvaret. Samtidigt så var man lika solid och stabil i defensiven som vi sett prov på de senaste matcherna under Djukic. Valverdes lilla chansning med en falsk nia i anfallet fungerade inte alls och Bilbao hade förtvivlat svårt att etablera anfallsspel över huvudtaget i första halvlek. Jonas såg inledningsvis väldigt pigg ut och skapade chanserna och oroade på löpande band och där Iraizoz var den som räddade hemmalaget, men den som skulle ligga bakom ledningsmålet var istället Feghouli som utmanade Laporte som drog ner franskalgeriern och Del Cerro Grande pekade på straffpunkten. Fram klev Ever Banega och satte elegant upp straffen otagbart i högra krysset och 0-1 var ett faktum som även höll sig till pausvilan i en halvlek där Valencia varit klart bästa laget och leder välförtjänt.

Valencia inleder även andra halvlek väldigt piggt och skapar omgående ett par fina lägen med bland annat Jonas och Barragan inblandade. Men istället för att kanske stänga matchen med ett 0-2 mål så är det istället Athletic som sakta men säkert jobbar sig in i matchen igen och får allt mer att säga till om i andra halvlek. Aduriz inhopp i paus visar sig vara ett lyckodrav av Valverde då Athletic nu får en mer naturlig anfallsreferens och skapar betydligt bättre tryck mot Valenciamålet. I den 76:e minuten kommer även kvitteringen efter en rörig situation i Valencias straffområde så kan Mikel Rico från nära håll nicka in 1-1 och San Mames exploderar. Sista kvarten svänger det fram och tillbaka där båda lagen går för segern men där de riktigt heta lägen att avgöra matchen uteblir. Det slutar med delad pott uppe i Baskien och Valencia visar att man är på rätt väg i utvecklingen och formen pekar stadigt uppåt.

Nycklar i matchen

Kanterna

Varken Guardado hos Valencia eller Saborit i Athletic hade sina bästa kvällar som vänsterbackar i det defensiva spelet. Det här öppnade upp rejäla ytor för Feghouli som han kanske kunde utnyttjat ännu mer och bättre, samtidigt som det öppnade upp sig bakåt i Valencia något som Susaeta inte var sen att utnyttja flera gånger.

San Mames själ lever vidare

Första halvlek var hemmapubliken varken särskilt nöjda eller högljutt stöttande. Men i den andra halvleken så visade baskerna att även det Nya San Mames kommer att bli en tuff hemmborg för Athletic genom att bära fram sina rödvita lejon.

Jonas

Brassen som visat stor målform inför matchen hade flera fina lägen att avgöra den här tillställningen i början av andra halvlek när Valencia hade 1-0 redan. Men istället för att utnyttja något utav lägena och döda matchen med ett 2-0 mål så tilläts Athletic äta sig in i matchen igen och kvitterar även med kvarten kvar. Hade Jonas satt något av sina lägen hade vi med all säkerhet bärgat femte raka segern.

Matchfakta

Bollinnehav: 55-45%
Avslut mot mål: 17-12
Avslut på mål: 8-5
Hörnor: 9-2
Varningar: Feghouli och Guardado i Valencia
Domare: Del Cerro Grande, får betyget 5/10 i Marca.