Matchkrönika: Segunda División?
Real Betis avslutade sin vinstlösa svit på 13 matcher och såg till att Valencia nu enbart är ett poängtapp ifrån en identisk svit. Bottenstriden är nu ett faktum.
I vissa situationer känns ett vanligt matchreferat överflödigt. Dessa följer ett relativt förbestämt format vilket ibland kan kännas restriktivt. Referet är tänkta att fokusera på matchen i fråga utan att bli för spretiga. Detta är fullkomligt omöjligt i dagsläget – då intresset för Betis-matchen bleknar sett till det stora hela.
Ordet nedflyttning – ett ord som aldrig borde kopplas ihop med Valencia – har nu blivit skrämmande relevant för klubben. 12 raka matcher utan vinst i La Liga är ett faktum samtidigt som Betis, det enda laget med en sämre svit, vinner mot Valencia. I dagsläget skiljer endast fyra poäng från nedflyttningsstrecket.
Om det någonsin är dags för ledningen att reagera så är det nu.
Gary Neville anställdes för att ta Valencia till Champions League. I dagsläget är det inte realistiskt. Inte ens i närheten. Trots att klubben vägrar erkänna det så är Segunda División betydligt närmare. Och samtliga bottenlag spelar bättre än vad Valencia gör.
*****
Den engelska tränaren menade tidigt att hans arbete skulle vara långsiktigt. Att alla beslut skulle tas med de fyra kommande åren i åtanke. Under den vinstlösa svitens gång har Neville fortsatt pusha för detta och uttryckt att han inte är orolig över poängtappen. Att vinsterna är på väg.
Till en början kändes detta inspirerande – nu känns det enbart som att Gary Neville naivt vägrar inse vart laget är på väg.
De arroganta svaren på presskonferenserna, “no comment” och “next question” har inte heller gjort Neville några tjänster. Hans analyser efter matcherna känns oerhört felaktiga, vilket är oväntat sett till hans tidigare analytiska arbete i engelsk TV. Han ifrågasätts i dagsläget av alla – utom av Peter Lim.
Sportchefen Jesus 'Suso' Garcia Pitarch verkar kämpa för att få bort Neville, men motståndet från Peter Lim innebär att engelsmannen är kvar på sin post. Bara detta är nog för att ifrågasätta varför klubben ens skaffade en sportchef. Ska Peter Lim fortsatt ta alla sportsliga beslut?
*****
Matchen mot Betis följde samma formalia som tidigare matcher mot bottenlag. Valencia inleder matchen relativt okej, men låter sedan det andra laget arbeta sig förbi för att därefter ta ledningen. Försvaret var helt osynkat – där vissa spelare pressar och andra avvaktar. Zahibo försökte inte ens och valet att starta med denna spelare – och dessutom ge honom 75 minuter – är ett grovt tjänstefel av Gary Neville. Lagkaptenen Negredo fortsatte med sin måltorka och missade återigen chanser som Paco Alcácer hade satt i sömnen.
De individuella insatserna är extremt problematiska, men inte lika problematiska som avsaknaden av ett spelsystem. Valenciaspelarna verkar inte ha någon som helst aning om vad de andra spelarna gör och var de befinner sig. Felpassningar, misslyckade brytningar och inlägg som missar alla har blivit vanliga företeelser denna säsong. Misstag ska skyllas på spelarna, men spelsystemet ansvarar tränaren för.
Ytterligare en oroande aspekt är mentaliteten. Många av de andra klubbarna i tabellens undre halva är vana vid att slåss för att hålla sig kvar i La Liga, något som Valencia sällan behöver oroa sig för. Det syns tydligt att spelarna, liksom klubben, inte förstår allvaret i situationen.
*****
Att enbart peka ut problemen med dagens Valencia tar för lång tid. Och det har redan gjorts av många. Det är lösningar på problemen som måste hittas.
Det enda som känns givet i dagsläget är att Gary Neville måste bort. En erfaren coach som kan spanska måste ta över. En coach som kan kommunicera med spelarna och som faktiskt har meriter på sitt CV. Juande Ramos är ett namn. Joaquin Caparros är ett annat. Vem som helst känns mer lämpad än Neville just nu.
Ifall Peter Lim är seriös med sitt projekt måste han överlåta dessa beslut till någon som är objektiv. Låt Suso sköta sitt jobb som sportchef.
Annars är det givet vart Valencia kommer befinna sig nästa säsong: Segunda División.
Förhoppningsvis får vi se en reaktion inom en snar framtid, så vi kan återfinna glädjen kring Valencia som så länge varit bortblåst. De kommande dagarna lär ge svar på många av våra frågor och funderingar.
Amunt València!
