Officiellt: Jérémy Mathieu klar för FC Barcelona
Övergången som det snackats om större delen av sommaren bekräftades under dagen då Barcelona gick med på att betala utköpsklausulen för Jérémy Mathieu.
Den franska mittbacken befann sig imorse med truppen på Madrids flygplats för att resa till Sydamerika där försäsongen kommer att fortsätta för Valencias del. Samtidigt visade det sig att Barcelona och Valencia satt i samtal om den övergång Barca insisterat på sedan juni. Katalanerna insåg att deras tid höll på att rinna ut i sanden, då planet med Valenciaspelarna avgick klockan 13:00.
Endast ett par timmar innan avgång började ryktet spridas om att Barcelona ska ha gått med på att betala utköpsklausulen för fransmannen och då återstod det endast att förhandla fram hur denna summa ska betalas till Valencia. Detaljerna som kommit fram i dagsläget är att 10 miljoner euro betalas direkt och att de resterande 10 miljonerna kommer ske på avbetalning.
Mathieu, som fyller 31 i oktober, kom gratis till Valencia från Toulouse inför säsongen 2009/2010 och var förstavalet som vänsterback under flera säsonger. Hans standout-performances kom oftast ironisk nog mot just Barcelona, där han och hans nygamla lagkamrat Jordi Albas insatser resulterade i huvudvärk för Guardiola under flertalet möten mellan klubbarna. Det var den geniale Ernesto Valverde som insåg Mathieus potential som mittback och började spela fransosen i mittförsvaret. Det blev genast uppenbart att Mathieu var betydligt bättre i mitten än på kanten, då han inte längre var tvungen att följa med upp i anfallen. Hans bollskicklighet och snabbhet blev två utstickande attributer i hans försvarsspel.
Att Los Culés värvat en bra försvarare är det inget snack om, en av ligans bästa dessutom. Däremot är Valencia den stora vinnaren i affären då 20 miljoner euro för en snart 31-årig mittback, med återkommande skadeproblem, är en skandalöst bra summa. Amadeo Salvo ville såklart inte sälja Mathieu, vilket tvingade katalanerna att gå med på utköpsklausulen. Los Ché ville inte ens förhandla – det var klausulen eller så stannade Mathieu i Valencia.
Nu återstår det att se vilka försvarare apelsinodlarna från östkusten väljer att värva in. Minst en mittback är på ingång eftersom både Mathieu och Costa lämnat, samt att Victor Ruiz är till salu. Några namn som nämns är Eder Balanta från River Plate, Bruno Zuculini från Manchester City och Fabian Schär från Basel. Vem det blir återstår att se.
Amunt València!
