Tunga poäng på spel nere i Malaga
Valencia åker ikväll ner till solkusten för att ta sig an Malaga i en väldigt viktig match för den fortsatta toppstriden. Lyckas Nuno vända Valencias dåliga trend på bortaplan och återta fjärdeplatsen i tabellen?
Efter två raka segrar hemma på Mestalla så åker Los Ché nu utanför Valencias gränser för att förlänga sin segersvit och ta tre tunga poäng nere på La Rosaleda mot ett förmodat heltaggat hemmalag som vill ta chansen att själva haka på i toppstriden och vända sin dåliga trend. Valencias dåliga facit på bortaplan den här säsongen måste förbättras under våren om laget ska ha möjligheten att knipa den så åtråvärda fjärdeplatsen och få spela Champions League igen. Tre poäng mot Malaga vore en perfekt start och vändpunkt samtidigt som de tre poängen är mer eller mindre livsnödvändiga i och med Sevillas sena seger mot Espanyol igår där IIago Aspas avgjorde i slutminuten.
Malagas svag form på senaste tiden har gjort att laget har tappat lite mark i tabellen efter en stark höst. Laget parkerar på sjundeplats inför kvällens match och med sina 32 inspelade poäng så har man 9 poäng upp till Valencia och 6 poäng upp till Villarreal som idag har den sista EL-platsen. Det är med andra ord lite av sista chansen för Malaga att på allvar haka på tåget om Europa-platserna på allvar. Hemma på La Rosaleda har solkustslaget endast förlorat två gånger denna säsong, mot Real Madrid och Almeria, så det blri en tuff nöt att knäcka för Nuno ikväll. Malaga väntar dock på sin första seger under 2015 då man inlett det nya året två förluster och två kryss så här långt i ligaspelet. Tränaren Javi Garcia meddelade dessutom igår att laget tappar Gabriel Antunes som lämnar för Dinamo Kiev, vilket fullbordar vintertransfern förmodligen för Malaga där laget tappat fem spelare och förstärkt med två, vilket dock är ett naturligt steg för Malagas ansträngda budget. Tränare Garcia menade därför på att Malaga idag inte ser Valencia som någon ”direkt” konkurrent i ligan på grund av de så olika budgetar man, och tillade att dagens Valencia liknar litegrann det Malaga man såg för tre år sen när shejk Al Thani pumpade in pengar hos de ljusblåa. Vad som är intressant med det här är att Nuno då var assisterande tränare till Jesualdo Ferreira som Al Thani anställde och nu återvänder alltså Nuno till Rosaleda som huvudtränare för Valencia.
Preliminär startelva:
Kameni
Torres – Angeleri – Weligton – Boka
Samu Garcia – Darder – Camacho – Amrabat
Juanmi – Javi Guerra
Lagen har genom åren mötts 13 gånger på Rosaleda, inkluderat matchen 2002 som säkrade ligaguldet åt Valencia med Rafa Benitez, där Valencia har plusstatistik med sju segrar mot Malagas tre segrar. Fjolårets match slutade 0-0 men innan dess så vann Malaga två raka matcher så det var många år sedan Valencia vann på La Rosaleda faktiskt.
Det ser ut som om Nuno Espirito Santo mönstrar samma elva som i förra omgången besegrade Sevilla hemma på Mestalla. Det har dock funnits en del frågetecken för bland annat Alvaro Negredo som gått halvskadad i veckan, men han ska nu ha lämnat klartecken för spel och lär få sällskap i anfallet av Rodrigo Moreno återigen alltså, vilket innebär att Paco Alcacer inleder på bänken även ikväll. Rodrigo och Negredo har visat sig fungera väldigt väl ihop och kompletterar varandra betydligt bättre än Negredo och Paco som inte riktigt fått till det när man spelat tillsammans. På mittfältet lär Parejo, Andre Gomez och Enzo Perez inleda med Javi Fuego lite bakom sig, precis som senast när lagkapten Parejo stod för två utav målen och Fuego för det tredje. I defensiven är det heller inga förändringar utan Cancelo startar till höger och Otamendi, Mustafi samt Gaya fullbordar backlinjen. Men det gäller som sagt att laget lyckas vända sin dåliga trend på bortaplan för nu väntar två tuffa bortamatcher mot Malaga och Espanyol där vi inte har råd att slänga bort några poäng om vi vill ha fortsatt pole-position i kampen om CL-platsen och samtidigt flåsa topp-trion i nacken lite till.
Saknas i truppen gör fortsatt Feghouli som nu dock är på väg tillbaka till Valencia efter att Algeriets äventyr i Afrikanska Mästerskapen tog slut i helgen samt Piatti som ännu inte återhämtat sig från sin lårskada. Tillbaka i truppen finns återigen Barragan och även en yngling vid namn Tropi (Carlos Carbonell) som fått förtroendet av Nuno att åka med som bänkspelare. Tropi är en innermittfältare ifrån de egna leden.
Preliminär startelva:
Alves
Cancelo – Mustafi – Otamendi – Gaya
Fuego
Enzo – Parejo – Andre Gomez
Rodrigo – Negredo
Tränarkommentar Nuno Espirito Santo
“- Laget är taggat och redo att spela varje match likadant som vi gjorde mot Sevilla senast och visa upp samma spel och lag utanför Valencia som vi gjort hemma på Mestalla under säsongen. Det är vårt löfte.”
Vid seger för Valencia ikväll så går laget upp på 44 poäng vilket faktiskt skulle tangera Rafa Benitez siffror från ”doblete”-säsongen 03/04. Då vann Valencia som bekant ligan till sist med sina 77 poäng, nu lär det krävas betydligt högre poängskörd för att kunna kröna sig mästare senare i vår, exempelvis så vann Atletico ligan ifjol på 90 poäng. Tiderna förändras. Men ändå inte. För det finns många likheter med laget som Benitez byggde upp då och det Valencia vi ser idag under Nuno. Då precis som nu så hade Valencia ett av Europas yngsta lag som är väldigt utvecklingsbart med rätt hand och hjärna. Då precis som nu värvades det in en argentinsk härförare att bära laget från sin mittbacksposition (Ayala och Otamendi), då precis som nu såg vi spelare från Canteran börjar blomma ut i laget (Albelda/Navarro och Gaya/Paco), då precis som nu finns en otrolig hunger runtomkring och i klubben för titlar och segrar. Varje match är en final, varje poäng är viktig.
Matchfakta
Avspark; Måndag 2/2 klockan 20.45
Spelplats: La Rosaleda, Malaga
Domare: Clos Gomez
TV: C More
