Sassuolo - Inter0 - 3
Valencia ställs på prov mot Real Sociedad
Serieledande Valencia åker till San Sebastian för att ta sig an Real Sociedad på Anoeta och ställs där inför rejäl prövning mot ett pressat hemmalag.
Det är intensivt just nu i den spanska ligan och Valencia hann knappt gå till sängs som serieledare efter den imponerande segern senast mot Cordoba innan man idag vaknar upp inför en ny utmaning och för att fortsatt stå överst i tabellen. Det betyder normal sett mer eller mindre ingenting att vara serieledare efter fem omgångar, man har inte vunnit något då, men för Valencias del just nu tror jag det är annorlunda. Vi pratar om ett Valencia som har haft öppet blodflöde såväl rent ekonomiskt som sportsligt de senaste säsongerna där den ena domedagsprofetian efter den andra avlöste varandra och där vi varje sommar fått se vårt lag dammsugas på de bästa spelarna. Att vi dessutom missat CL de sista åren har varit ett hårt slag ekonomiskt men kanske framförallt sportsligt och rent mentalt för klubben och dess fans. Den här storklubbskänslan som Valencia ändå haft har fått sig en rejäl törn. Det är här det betyder oerhört mycket för Valencia att nu återigen få ståta överst i tabellen, låt vara att säsongen är lång och vi mest troligt inte kommer att abonnera på förstaplatsen hela vägen, men nu är vi där och det ger oss så mycket glädje men framförallt så ger det en tro och får oss att börja drömma igen.
Valencia leder inte serien av en slump eller på rent flyt så här långt, nej det här bygger på att man fått ordning på väldigt många saker inom laget. Det bygger på hårt arbete och mycket löpningar i såväl defensiv som offensiv och det bygger framförallt på en mentalitet och inställning som varit beundransvärd, inte helt olik den som Simeone fått in i Atletico. Nuno har skapat krigare ute på planen som spelar med hjärtat, kryddar du detta med den tekniska färdighet som finns inom truppen så får du också resultat, vilket de fem första omgångar är ett tydligt kvitto på. Rufete sade det själv väldigt bra inför säsongen när han uttalade sig med orden att ”- Nu finns spelare i Valencia som vill vara där” och skickade då samtidigt en rejäl känga till spelare som exempelvis Rami, Banega och Canales, som ersatts med Otamendi, Andre Gomez och Rodrigo. Ett tydligt exempel på den hungern som finns i Valencia idag var i den senaste matchen mot Cordoba när laget ledde med 3-0 i den 89:e minuten men Gil, Fuego och Orban pressade bortalaget lika intensivt som om man jagade ett ledningsmål i en VM-final.
Nu åker Los Che till Anoeta och ställs inför ett tufft test mot ett motstånd som inte alls fått den starten på säsongen man hoppats eller trott på och det ska bli intressant att se hur Nuno och hans mannar tar sig an den här utmaningen ikväll. Man åker till San Sebastian ikväll utan Joao Pereira och Alvaro Negredo som är fortsatt skadade, men även Pablo Piatti som ådragit sig en lättare hamstringskada och därför vilas ikväll. Tillbaka i truppen är dock De Paul som nu avtjänat sin fyra matcher långa avstängningen efter utvisningen i premiären mot Sevilla och även Rodrigo är tillbaka i truppen efter ha varit avstängd senast.
För Real Sociedad är läget ungefär det omvända mot Valencia där man fått en väldigt tung start på säsongen och enbart har en seger på de fem inledande matcherna vilket är den sämsta säsongsinledningen på fem år för klubben. Här har tränaren Jagoba Arraste fått mycket kritik för lagets svaga inledning. Idag är det en Sverigebekanting i form av Alfred Finnbogason som förhoppningsvis för Sociedads del ska vara lösningen på deras måltorka och samtidigt så får man tillbaka nyckelspelaren Zurutuza från skada som förväntas gå rakt in i startelvan. Men samtidigt så ska ett varningens finger höjas för detta La Real, när man får till det finns det väldigt mycket kvalitet i laget vilket man inte minst visade i hemmapremiären mot Real Madrid där man vann med 4-2. Efter den skalpen har dock laget tre raka förluster så formen är inte den bästa inför mötet med Valencia.
Tränarkommentarer
Jagoba Arrastre
”- Valencia kommer hit med en bra form och man fler snabba spelare i offensiven som vi måste se upp, samtidigt så känns Valencia som ett väldigt komplett lag just nu. Men kommer vi upp i våran nivån så tror jag att det blir tufft för de här på Anoeta.”
Nuno Espirito Santos
”- Vi är väldigt stolta över vad vi åstadkommit så här långt, men vi måste också vara ödmjuka. Våra uppsatta mål har inte förändrats, vi vet att vi måste fortsätta att hålla den höga nivån till att börja med mot ett bra lag som Real Sociedad på en svår arena. Vi måste fortsätta at jobba hårt varje dag och en ta varje match som en final och tro på våran spelidé.”
Preliminära startelvor
Real Sociedad
Zubikarai
Zaldua – Gonzalez – Martinez – De la Bella
Zurutuza – Bergara
Vela – Prieto – Chori Castro
Finnbogason
Valencia
Alves
Barragan – Vezo – Otamendi – Gaya
Parejo – Fuego – Gomez
Rodrigo – Paco – Feghouli/Gil
Nycklar i matchen
Energi
Vi är som motorer, vi är starkare och snabbare än tidigare. Detta är ord från spelare i Valencia och det kommer föga oväntat efter att ha sett förvandlingen av Los Ché inför den här säsongen. Man spelar med en helt annan energi och frenesi iår där man löper mer, man är intensivare i sina löpningar och presspelet - vilket är oerhört jobbigt att möta som motståndare. Karaktär är kanske det viktigaste för ett fotbollslag och den karaktär och mental energi mixat med enorm vinnarmentalitet som Valencia visat upp så här långt kommer att bära dem väldigt långt om man fortsätter på den inslagna vägen.
Tro
Valencia måste fortsätta att tro på sin spelidé och ha tålamod med densamma. Även om det kanske inte kommer att lika smärtfritt och elegant mot ett starkt Real Sociedad som mot Cordoba så tror jag att om Valencia är trogna sitt spel och spelar med samma energi över 90 minuter så kommer man att lämna Anoeta med tre poäng, vilket vore välkommet då man kammat noll här vid de tre senaste besöken.
Mittens rike
Kampen om innermittfältet kommer säkerligen bli en nyckel i matchen där hemmalaget får tillbaka Zurutuza som visade fin form med två mål mot Real Madrid och sedan har saknats för La Real. För Los Chés del så har balansen mellan Parejo, Fuego och Gomez varit väldigt bra i inledningen av serien och det gäller nu att man kanske steppar upp allting en nivå till för att vinna kampen om innermittfältet och därmed ge sitt lag stora chanser till tre poäng.
Matchfakta
Spelplats: Anoeta
Avspark: Söndag 28/9 klockan 19.00
Domare: Iglesias Vilanueva
