Valencias framtid börjar i Basel
Det står mycket på spel när Valencia fortsätter sitt äventyr ute i EL. Nästa hinder på vägen mot finalen i Turin står FC Basel för i kvartsfinalen. Noterbart är att matchen kommer att spelas inför tomma läktare.
Valencia åker till Basel för att ta sig an hemmalaget FC Basel i en enormt viktig match för Valencia CF och dess framtid. Det är sista chansen för Valencia att se till att spänningen forsatt ska leva den här säsongen efter att ha ställt till det rejält i ligaspelet med två onödiga poängförluster den senaste veckan. På längre sikt är såklart en finalplats och kanske möjligen att bärga en ny titel inte bara en ren nostalgisk milstolpe och belöning för de törstande fansen, det skulle även ge lite eko ute i fotbollsvärlden och bli ett fint avstamp mot en ny era i Valencia som mest troligen inleds när uppköpet av klubben blir klart det närmaste halvåret.
Valencia
Förlusten hemma på Mestalla mot Getafe kom såväl oväntat som väldigt olägligt när laget såg ut att vara på väg mot en formtopp inför säsongsavslutningen. Helt ologiskt kanske det inte var efter kollapsen i omgången tidigare då en 2-0 ledning tappades till 2-2 mot Almeria. Detta gör att läget i ligan ser betydligt sämre ut än vad det borde gjort och fem tappade poäng innebär att vi nu har 9 poäng upp till Villarreal på den sjunde och sista Europa-platsen just nu. Men kanske kan det här leda fram till en revanschlusta hos spelarna, detta är något som man åtminstone själva påstår och upp till bevis ikväll på St. Jakob. Så här sade Edu Vargas inför matchen innan han steg på planet mot Schweiz:
”- Vi vet att det är en svår kvartsfinal framför oss, men vi vill ge allt för att skänka glädje till våra fans med fortsatt EL-spel. Vi har ett mål och en bestämd inställning om att vinna den här turneringen och det jobbar vi efter även mot Basel.”
Det är just Edu Vargas och Fede Cartabia som ska göra det ikväll och fortsatt i EL för Pizzi tror jag. Dessa båda herrarna har visat gryende form senaste tiden och har båda egenskaper att kliva fram som matchvinnare när det gäller som mest. Zipa och Zape som de numera kallas förstår varandra oerhört väl på planen och har väldigt snabbt hittat ett fint samarbete. Fede har kanske varit Valencias bästa spelare genomgående under hela våren medans Vargas alltmer börjar växa in i Valenciatröjan och anpassat sitt spel. Jag tror inte att vi har sett det bästa ännu av Vargas utan tror och hoppas att han formmässigt nu exploderar under de sista månaderna av säsongen.
Preliminär startelva:
Guaita
Pereira, Mathieu, Senderos, Bernat
Keita, Parejo
Feghouli, Vargas, Fede
Alcácer
Basel
Hemmalaget FC Basel kommer till matchen med en 2-0 seger mot Lucern i ryggen den gångna helgen. Segern innebar att laget fortsatt innehar första platsen i schweiziska ligan, tre poäng före Grasshoppers. I mötet med Valencia så saknas dock tvåmålsskytten från senaste matchen, anfallaren Giovanni Sio, som är avstängd i första mötet. Tränaren Murat Yakin har en del problem med offensiven inför matchen då även lagets kanske största stjärna – Marco Streller - är skadad och även han missar åtminstone första mötet lagen emellan. I anfallet lär vi därför istället få se antingen kameruanen Breel Embolo eller ynglingen Albian Ajeti för FC Basel. Defensivt så kan vi notera att tjecken Marek Suchy även han saknas, efter sin utvisning i åttondelsfinalen senast mot Salzburg. Men problemen för Yakin och hans Basel slutar inte där utan på skadelistan kan vi även lägga till namn som ser, Ivanov, Behrang Safari och Arlind Ajeti som även dessa ser ut att missa matchen mot Valencia. Spelare som Valencia dock ska se upp med är Fabian Frei som man vilade i helgens ligamatch för att vara fräsch i kvällens match, samt argentinaren Matias Delgado som dock är något tveksam till spel på grund av skada. Det är ett sargat Basel som kommer till spel ikväll med andra ord och inte heller får man något stöd eller fördel av sina hemmasupportrar på de tomma läktarna.
Preliminär startelva:
Sommer
P. Degen, Schär, Sauro, Xhaka
Frei, Stocker, Serei Die, D. Degen
Embolo/Delgado, Albian Ajeti
Matchfakta
Var? St. Jakob Stadion Basel (inför tomma läktare på grund av oroligheterna i åttondelsfinalen mellan Basel och Salzburg)
När? Torsdag 3:april klockan 21.05
Vad? Europa League kvartsfinal, första mötet
Domare? Martin Atkinson (GBR)
