Valenciaredaktionen inför semifinalen mot Sevilla
Den heta, helspanska semifinalen i Europa League närmar sig med stormsteg. För er som inte kan få nog av de artiklar som redan publicerats kommer här en intervju med Valenciaredaktionens Niklas Hermansson, som ger sin syn på Valencia i dagsläget.
Valencia ligger just nu åtta i La liga, och kommer att sluta topp fyra i Europa League. Hur vill du summera Valencias säsong så här långt?
Ligaspelet har ju den här säsongen varit under all kritik, vi fick en katastrofal start under hösten vilket sedan snäppades upp något med tränarbytet och lite spelaromsättning över nyår, för att sen återigen falla tillbaka på samma låga och väldigt ojämna nivån. Det mesta talar nu för att ligaspelet inte kommer generera topp-sju placering iår, vilket innebär att Los Ché riskerar missa Europaspel nästa säsong. Det har varit kaos på många plan i Valencia detta året, med spelarrevolution, tränarbyte och full cirkus kring en försäljning av klubben. Valencias säsong så här långt har varit ett stort misslyckande, där endaste en succé i EL skulle kunna rädda en del av det här misslyckandet.
I vintras tog Pizzi över som tränare när man sparkade Djukic. Vilken effekt har det tränarbytet fått? Vilka skillnader ser du mellan Djukic Valencia och Pizzis Valencia?
Generellt så har Pizzi återinfört krigarinställningen i Valencia skulle jag vilja säga samtidigt som man spelar en rakare och mer direkt fotboll, vilket varit Valencias signum även tidigare med snabba omställningar längs kanterna där ynglingar som Fede framförallt och även Bernat tagit stora steg framåt. Längst fram har Pizzi gett unge Paco chansen och vi har fått se vilken potential som finns där. Pizzi har vågat ge ungdomarna chansen något som Djukic tvekade med, det negativa i det här är såklart att nivån då svänger upp och ner rejält med orutinen.
Valencia tog sig till semifinal via en mycket imponerade vinst mot Basel på hemmaplan (5-0). Efter det har laget vunnit mot Elche och kryssat mot Osasuna. Hur bra skulle du säga att Valencia är i dagsläget?
Om 3-0 i första mötet nere i Basel var i överkant och inte direkt speglade matchen så var 5-0 hemma på Mestalla i underkant och det var närmare 8-0 än 5-1 där Basels bästa spelare var målvakten Sommer. Under senare delen av våren har det sett ut som så att Valencia varit bra i EL men presterat betydligt sämre i ligan och senaste tiden är inget undantag. Det är ganska så solklart att spelarna nu satsar allt på EL och därav de svaga insatserna och resultaten i ligaspelet. Jag räknar därför med att vi kommer få se ett heltaggat Valencia nere i Sevilla ikväll.
Är det någon Valencia-spelare som är extra het för dagen?
Kollar vi på senaste EL-matchen där Paco gjorde tre mål så måste jag ju säga honom. Tillsammans med Vargas bildar han ett vasst anfallsspar som ständigt skapar målchanser men där effektiviteten kanske inte varit den bästa hela tiden.
Hur ser du på att möta just Sevilla?
Att det blev Sevilla i semifinal var väl lite tudelat, skönt å ena sidan att slippa Juventus samtidigt som jag tror att Valencia känner till Sevilla väldigt väl och att det innebär åtminstone ett spanskt lag i finalen. Samtidigt så är det alltid lurigt med inhemska möten i Europaspelet och Valencia har under säsongen generellt spelat bättre mot icke-spanskt motstånd. Sevilla känns dessutom som väldigt formstarkt just nu och verkligen fått upp ångan och krigar om fjärdeplatsen i ligan, vilket kanske stjäl lite fokus från EL-spelet för deras del. Samtidigt blir det ett kärt återseende med Unai Emery som de flesta Valenciafans nog har ett slags hatkärleks-förhållande till.
Till sist, hur tror du matchen slutar? (Både torsdagens match och dubbelmötet i sin helhet)
Jag tror på en tät match nere i Sevilla ikväll där inget utav lagen vill blotta sig för att få med sig ett alltför jobbigt resultat till returen på Mestalla. Jag tror därför att allt kommer att avgöras nästa vecka i Valencia, där hemmaplansfavören och det faktum att Valencias huvudfokus just nu är EL avgör och Los Ché spelar final mot Juventus i Turin. Sevilla får fokusera på att knipa fjärdeplatsen i ligan och ordna CL-spel igen.
