VCF - PSG 1-2: Champions League-afton på Mestalla

Finns det liv, finns det hopp sade en gång en klok man. Efter 45 minuters spel var Valencia i stort sett utblottade spelmässigt och praktiskt sett utslagna ur Champions League kändes det som. Men ett sent mål av Rami och ett snedsteg av Zlatan inger hopp inför returen.

Det finns mycket att säga och analysera efter gårdagens CL-åttondelsfinal mellan Valencia CF och Paris Saint Germain på Mestalla. På förhand var det två ytterligheter som drabbade samman. Ett ekonomiskt djupt krisande Valencia som blöder finansiellt tog emot ett PSG med oljemiljarder och en aldrig sinande pengabrunn att använda till värvningar. När Valencia de senaste transferfönstren har fått värva spelare med utgående kontrakt eller med väldigt låg prisklapp så har PSG börjat i andra änden av spelarmarknaden och värvade bland annat nyligen brassen Lucas Moura för 40 Meuro. Har Valencia lagt så mycket pengar på spelare totalt sett de två-tre senaste åren ens? Med handen på hjärtat så är det väldigt få spelare i Valencia som tagit plats i PSG´s startelva. Med de här förutsättningarna kunde det väl bara sluta på ett sätt?

Lika stor skillnad som det är i transferbudgetar och storleken på bankböckerna, var det under första halvlek även ute på planen. Valencia tilläts ha ett stort bollinnehav men lyckades inte alls att förvalta detta eller göra något kreativt när man hade bollen. Istället var det PSG som kändes sylvassa varje gång man utmanade på offensiv planhalva. Kvaliteten hos spelare som Lucas Moura, Lavezzi, Pastore och Ibrahimovic var påtaglig. Lucas var först med ett fräsande skott i stolpen som Guatia aldrig tagit om det gått 2 centimeter mer åt höger. Lite senare kom det så väntade men ack så ovälkomna bortamålet när Lavezzi allt för enkelt väggade och bröt sig igenom försvaret och skickade iväg en projektil som märkligt nog gick mellan Guatias händer och in i mål. Lite sena reaktioner där ifrån Vicente Guaita.

Matcbilden fortsatte med samma mönster, Valencia som hade bollen men PSG som skapade de farligaste målchanserna. Försvarsmässigt var det ingen stor match av Valencia där man hade ständiga problem med PSG´s offensiva pjäser, framförallt ute på vänsterkanten där Lucas skojade friskt med Guardado. Det var även härifrån som nästa kalldusch för Valencia skulle komma när Lucas lurade mexikanen Guardado både en och två gånger innan han serverade Pastore som tryckte dit 0-2 mellan benen på Guatia som såg aningen passiv ut återigen. Mardrömshalvlek och 0-2 på hemmaplan i första åttondelsfinalen, spelmässigt var det ett stort steg tillbaka jämfört med exempelvis Barcelonamatchen för någon vecka sedan och en väldigt brant uppförsbacke inför de återstående tre halvlekarna i det här CL-mötet.

I paus gjorde Valverde det enda rätta, nämligen att rätta till sina egna misstag med startelvan och satte in Canales och Nelson Valdez omgående. Ut fick en blek Ever Banega och Jonas gå, vilket fick omgående effekt och det var bättre fart och mer frenesi i Valencias anfallsspel direkt i inledningen av andra halvlek. I övrigt såg det ungefär ut som i första halvlek där Valencia hade mest boll men hade svårt att skapa något, medans PSG var giftiga i sina kontringar.

Soldado får Valencias bästa läge i mitten av halvleken efter en fin djupledsboll av Tino men missar helt i nedtagningen och det hela rinner ut i sanden. Igår blev det tydligt att Soldado är en begränsad spelare som det inte går att bygga upp ett anfallsspel omkring i den här typen av stora matcher. I anfallet efter är Lavezzi ytterst nära att göra 0-3 för PSG efter att Guatia släppt en svag retur men den forna Napoli-spelaren missar öppet mål. Lite senare gör PSG 0-3 men målet döms bort för offside i en väldigt rörig situation i Valencias straffområde. I ärlighetens namn ska nog Valencia vara glada för det domslutet då reprisbilderna antydde att målet mest troligen borde ha godkänts.

Nelson Valdez får några minuter senare Valencia klart bästa möjlighet när han blir helt ren snett till vänster om PSG´s mål men El Leon tar i lite för mycket i avslutsläget och bollen går över målet. Valdez ska dock återigen ha ett stort plus i kanten för sitt engagemang och sin uppoffrande spelstil som får fart på Valencia i andra halvlek. Men det är stor skillnad på dagens Nelson Valdez och anfallsspelarna som finns i PSG med högoktanig kvalitet och spetsegenskaper. Valencia trycker på med allt man har för att nå åtminstone ett reduceringsmål att ta med sig till returmötet i Paris, samtidigt så vågar man inte offra allt i defensiven då ett tredje mål för PSG vore den ultimata dödsstöten i den här åttondelsfinalen.

Så i den 90:e minuten så får Mestallapubliken jubla och en viss strimma av hopp tänds inför returmötet i början av mars. Som så många gånger förr är det Tino Costas känsliga vänsterfot som ligger bakom målet när han hittar in med ett fint inlägg i den farliga ytan mellan backlinjen och målvakten. Där dyker mittbacken Adil Rami upp och trycker in 1-2, ett oerhört viktigt mål för Valencia. Några minuter senare presenterar Zlatan Ibrahimovic sig genom att dra på sig ett rött kort efter att först ha sparkat ner Parejo och sedan sekunden senare fult ha stämplat Andres Guardado. Matchen slutar strax efter och Valencias hopp återfinns efter de sista minuternas händelser.

Matchfakta

Mål: 0-1 (10) Lavezzi, 0-2 (44) Pastore, 1-2 (90) Rami
Varningar: Joao Pereira i Valencia; Verratti i PSG
Utvisning: Zlatan Ibrahimovic
Avslut mot mål: 12-13
Bollinnehav: 61-39%
Domare: Paolo Tagliavento (Italien) får betyget 5/10 i Marca

Superdeporte är optimistiska inför returmatchen.

Funderingar efter matchen

Tinos vänstra

Under gårdagens match så var det Tino Costas vänsterfot som i stort sett låg bakom varje farlighet som Valencia skapade. Han chippade fram bollen till Soldados friläge, serverade Nelson Valdez i ett bra läge och det var Tinos frispark som Rami kunde förvalta till Valencias reduceringsmål. Tino Costa sliter alltid förtjänstfullt och är dessutom ett oerhört vasst anfallsvapen med sin vänsterfot. I Paris måste Tino fortsätta leverera sina känsliga passningar och gärna också testa skott.

Paris offensiva kvartett

Oj vilka muskler PSG kan visa upp när deras stjärnspelare är på rätt humör! Lucas Moura, Lavezzi och Pastore var igårkväll på strålande humör och framförallt under den första halvleken så gjorde man lite som man ville med Valencias försvar. Igår förvandlades Mestalla till Louvren under första halvlek där Paris stjärnor fick glänsa ostört i strålkastarljuset. Jag tror inte jag sett Paris bättre denna säsongen än det man presterade under de första 45 minuterna och då var inte ens Zlatan speciellt bra den här matchen, men ack så viktig ändå genom att ta upp försvarets uppmärksamhet och suga in bollar för att få upp laget. Är PSG´s offensiva jokrar på samma humör när det nalkas retur på Parc des Princes så blir det svårt för Valencia.

Från förtvivlan till hopp

Adil Ramis sena reduceringsmål betydde extremt mycket för Valencia, både rent resultatmässigt men kanske framförallt psykologiskt. Lägg till Zlatans utvisning så såg man tydligt att det var Valencia som lämnade planen mest nöjda och som fick med sig något positivt från första mötet även om resultatet egentligen var en stor seger för PSG. Det ska bli intressant att se hur PSG hanterar den här situationen med att ha allting att förlora i hemmamötet med Valencia, utan sin stora ledare Zlatan Ibrahimovic på planen. Pallar man verkligen det trycket? Samtidigt så har Valencia allt att vinna i returen i Paris, ett tidigt Valenciamål och det kommer att darra i flera Parisben den 7/3 det kan jag lova. Det som kändes totalt hopplöst i pausvilan känns plötsligt långt ifrån avgjort, drömmen lever än och jag har långt ifrån gett upp den här kampen!