Inför: VfL Wolfsburg - 1. FC Nürnberg

Wolfsburg har hunnit möta Nürnberg 17 gånger i Bundesliga och ser man till dessa matcher finner man ännu fler saker som talar för att Nürnberg borde vinna lördagens match. På 17 matcher har Wolfsburg nämligen bara vunnit tre matcher medan Nürnberg har plockat åtta segrar. Sex matcher har slutat oavgjort. I målskillnad är Nürnberg också före med sina 24 gjorda mål mot Wolfsburgs något svagare 19.

 

När lagen möttes i Nürnberg tidigare under säsongen var det återigen hemmalaget som avgick med segern. Efter att Grafite hade kvitterat Nürnbergs tidiga ledning kunde Mike Frantz göra det avgörande 2-1-målet en bit in i den andra halvleken och 2-1 blev också slutresultatet. I och med det mål Grafite gjorde i matchen är han dock den Wolfsburgspelare som har gjort flest mål mot Nürnberg i Bundesliga, och då räknas även spelare som inte längre är kvar i klubben. 

 

VfL Wolfsburg

Wolfsburg ligger fortsatt taskigt till i tabellen. Efter att ha besegrat Mönchengladbach för två omgångar sedan skaffade man sig lite luft, men efter den klara förlusten mot Leverkusen senast är man nu återigen bara en enda poäng ovanför kvalstrecket och man ligger på en 15:e plats. Uppåt är det dock också tätt då det finns tre lag som har två poäng mer än Wolfsburg och ytterligare tre lag inom räckhåll. Bland de lagen som ligger strax ovanför Wolfsburg hittar man bland annat extremt formsvaga Frankfurt och St. Pauli.

 

Efter att Pierre Littbarski tog över som förstetränare i Wolfsburg så har det äntligen blivit lite fart på spelarna. Efter en otroligt håglös säsong så har man, trots att man inte kunnat plocka speciellt många poäng, märkt av en tydlig uppryckning i laget under de senaste matcherna. Mot Freiburg för tre omgångar sedan förlorade man mycket olyckligt efter att ha gjort en bra match. Detta följdes upp med en välförtjänt seger mot Gladbach där laget stundtals visade upp riktigt fin fotboll och spelade ut motståndaren efter noter i 70 minuter. Mot Leverkusen senaste förlorade man dock med hela 3-0, men trots det och trots att laget delvis underpresterade kraftigt så var det inte samma uppgivna inställning som man sett tidigare under säsongen. Leverkusen är dessutom, med rätta, ett topplag, och var nog numret för stort för Wolfsburg i den nuvarande situationen.

 

Littbarski tycks ha börjat sikta in sig på vilka spelare han vill se i sin startelva, men han har ett par problem inför matchen mot Nürnberg. Viktige mittbacken Arne Friedrich är avstängd efter att ha fått sitt femte gula kort senast och Patrick Helmes har dragit på sig en ny skada. Dessa kommer inte att vara tillgängliga för spel. En spelare som kommer tillbaka efter att ha varit ute i frysboxen är däremot mittbacken Alexander Madlung. Madlung stängdes av av klubben då han ska ha visat dålig inställning, men efter tre veckor så har nu Littbarski känslan av att Madlung har förstått situationens allvar och han får åtminstone träna med a-laget igen. Om han har chans på speltid eller ens en plats i truppen är dock tveksamt, troligen kommer Riether att agera mittback istället för Friedrich.

 

På mittfältet har Littbarski hittat två stöttepelare i Jan Polák och Makoto Hasebe och det är ganska troligt att dessa båda återigen får ta hand om det defensiva mittfältet. I en mer offensiv roll har Cícero, som många redan hade gett upp hoppet om, visat framfötterna på sistone. Riether har agera på den andra sidan, men om han ska spela mittback så är troligen Koo eller Tuncay aktuella för spel från start. Dejagah är också en potentiell kandidat, men han har haft svårt efter jul och var inte ens med i truppen för två omgångar sedan. Ett annat intressant namn är Orozco, 19-åringen som ännu inte fått spela en minut sedan han kom till klubben i vintras. Orozco har jobbat sig in i truppen och förr eller senare får han nog lite speltid, men det kommer nog att vara i form av inhopp.

 

I anfallet är, som tidigare nämnt, Helmes skadad. Kvar blir då Grafite och Mbokani. Diego är ganska given som någon form av släpande forward. Mbokani kan nog göra sig förhoppningar på att spela från start då han gjort ganska bra ifrån sig i de senaste matcherna, medan Grafite varit skadad. Mandžukic är tillbaka från skada, men får nog finna sig att vara tredjeval efter Mbokani och Grafite.

 

Noterbart är att Benaglio återigen har haft lite ryggproblem. Om han inte kan spela så kommer Hitz att ta hans plats. Hitz gjorde dock två bra matcher när han senast fick spela, så detta bör inte vara något större orosmoln, särskilt då Benaglio verkar vara i lite halvtaskig form.

 

Trolig startelva:

Benaglio

Pekarik - Kjaer - Riether - Schäfer

Koo - Polák - Tuncay - Cícero

Diego

Mbokani

 

Saknas: Cigerci (skadad), Friedrich (avstängd), Helmes (skadad)

 

 

1. FC Nürnberg

Nürnberg är, bredvid Hannover, Mainz och Freiburg, en av de största överraskningarna den här säsongen. Laget parkerar just nu på en sjätteplats efter en fin svit med sju ligamatcher i rad utan förlust. Bland dessa matcher finns dessutom fem segrar, vilket gör att man nu till och med är i slagläge på Bayern München som ligger på femteplatsen just nu. 

 

Nürnberg är på många sätt ett typiskt tyskt överraskningslag. Laget har kanske inte de stora resurserna, men trots det når man inte framgång via ett betongförsvar och en allmänt trist, eller "italiensk", spelstil, utan man gör det via underhållande fotboll och en väl fungerande offensiv. Det här har Nürnberg uppnått med stor hjälp av två inlånade spelare. Från Stuttgart har man plockat in Julian Schieber som har varit mycket viktig för laget, men som just nu är skadad. En annan inlånad spelare är Mehmet Ekici som har tagits in från Bayern München och han har tillsammans med klubbens egne Ilkay Gündogan varit den som drivit på spelet från mittfältet. Under vintern lånade man in ytterligare en spelare, som dock ännu inte varit speciellt tongivande. Det handlar om VfL Wolfsburgs Nassim Ben Khalifa, som inte fick någon speltid i Wolfsburg men som anses vara ett stort löfte. I Nürnberg har han bara fått göra ett inhopp hittills, men på de dryga åtta minuter han fick spela hann han med att få till en målgivande passning.

 

Som nämnt så är Schieber skadad, vilket potentiellt kan vara ett problem för Nürnberg då han är lagets främste målskytt den här säsongen med sina sju mål. När Nürnberg senast slog St. Pauli med hela 5-0 var det dock redan då utan Julian Schieber. Den som istället klev fram var Christian Eigler. Eigler hade tidigare under säsongen gjort totalt två mål, trots att han fått en hel del speltid. Mot St. Pauli hyfsade han dock till sin målskörd betydligt och lade till fyra nya mål. En imponerande insats vilket också gjorde att Eigler utsågs till omgångens spelare av tyska fotbollsmagasinet Kicker.

 

Nürnberg har också en svensk i laget. Per Nilsson flyttade till Nürnberg inför säsongen efter att ha fått dåligt med speltid i Hoffenheim. Nilsson fick genast ta ansvar och spela i mittförsvaret, men på grund av skada var han inte med och spelade när det började vända uppåt rejält för klubben. Nilsson har sedan dess kommit tillbaka från sin skada, men med en sådan framgångsrik serie som Nürnberg har just nu är det rejält svårt att slå sig tillbaka in i startelvan. I mittförsvaret spelar istället unge Philipp Wollscheid, som klubben har stora förhoppningar på, och lagkaptenen Andreas Wolf. Dessa två har gjort ett formidabelt jobb under en längre tid nu och det blir sannerligen en utmaning för Wolfsburg att försöka ta sig an dem.

 

Trolig startelva:

Schäfer

Chandler - Wollscheid - Wolf - Pinola

Simons

Ekici - Gündogan - Cohen - Mak

Eigler

 

Saknas: Judt (skadad), Frantz (tåskadad), Bunjaku (rehab efter knäskada), Schieber (rehab efter meniskoperation)

 

 

Förväntningar på matchen

Med risk för att låta oförskämd så får man ändå säga att Nürnberg är ett något sämre lag än det Leverkusen som Wolfsburg mötte i den förra omgången. Nürnberg är mycket farliga framåt och stabila bakåt, men förhoppningsvis får Wolfsburg lite mer plats för att spela sitt spel. Om man får det så tror jag att det kan bli en jämn och fartfylld match, troligen med åtminstone några mål också. Wolfsburg har ju haft lite problem med målskyttet, men kan Diego bygga vidare på den formkurva han visat senaste tiden så kommer det nog att lösa sig på något sätt. Om inte annat får han väl göra målen själv. 

 

Det ska bli kul att se om Koo kanske får spela från start nu när Riether troligen spelar i mittförsvaret. Alternativet Tuncay känns dock också intressant, så om det blir en av dessa två herrar så hoppas jag verkligen att de kan visa vad de kan. 

 

Mitt tips

Jag tippar som vanligt optimistiskt och tror på en 3-1-seger till Wolfsburg. Detta tips kommer dock helt från hjärtat. Hjärnan säger att det blir 3-1 åt andra hållet. Jag väljer, som så ofta, att totalt ignorera vad min hjärna säger.

 

Övrigt

- Av alla lag i Bundesliga så har Wolfsburg släppt in flest mål från utanför straffområdet, hela elva stycken. Nürnberg har bara släppt in två, vilket är ligans lägsta värde i denna statistik.

- Wolfsburg har negativ statistik på hemmaplan mot Nürnberg. Det har blivit två segrar, tre oavgjorda och tre förluster.

- Nürnberg har vunnit tre av de fyra senaste matcherna lagen emellan.

- Wolfsburg har aldrig haft så få poäng efter 25 omgångar av Bundesliga.

- Wolfsburgs tränare Pierre Littbarski gjorde under sin spelarkarriär hela elva Bundesligamål mot Nürnberg.

- Får Grafite spela blir detta hans 100:e Bundesligamatch. Han har gjort 57 mål på sina 99 matcher.

 

Nästa match

Det blir en bottenduell i nästa omgång. Wolfsburg åker till Stuttgart och ska för första gången på länge spela söndagsmatch. Matchen börjar klockan 17:30 på söndagen den 20:e mars.