Inför: VfL Wolfsburg - Eintracht Frankfurt

VfL Wolfsburg och Eintracht Frankfurt är de två lag som gått sämst av alla Bundesligalag under våren. Wolfsburg har plockat magra åtta poäng sedan vinteruppehållet, men det är ändå tre poäng bättre än Frankfurts fem. Noterbart är att Wolfsburg dessutom bara har en seger på de senaste åtta hemmamatcherna och att Frankfurt inte vunnit borta på sju matcher, vilket gör att det är ett lag som är svagt på hemmaplan som möter ett lag som är svagt på bortaplan. När lagen möttes tidigare under säsongen slutade det med en 3-1-seger för Eintracht Frankfurt.

 

Ser man lite längre tillbaka i tiden så kan man konstatera att lagen har mötts 19 gånger. Det har slutat med tio segrar för Wolfsburg, sex oavgjorda matcher och endast tre segrar för Frankfurt. Målmässigt har Wolfsburg också ett klart övertag med 31 gjorda mål mot Frankfurts 23. En intressant detalj är att ingen Wolfsburgspelare någonsin har gjort mer än ett mål i samma match mot Frankfurt. När Frankfurt vann i höstas var det första gången sedan 2003 som de kunde slå Wolfsburg i en Bundesligamatch.

 

VfL Wolfsburg

Efter en ganska tung höst har Wolfsburg haft en ännu tyngre vår. Laget har plockat smått fåniga åtta poäng sedan vinteruppehållet och det är knappast imponerande. Spelmässigt såg det också riktigt dåligt ut med ett visserligen ganska stabilt försvarsspel men ett nästan obefintligt anfallsspel. Detta i kombination med de misstag man lyckades åstadkomma i varje match gjorde att man bara dalade längre och längre ned i tabellen. Tränarbytet från McCLaren till dåvarande andretränaren Littbarski gav klara förbättringar i spelet, men resultaten kom inte ändå. Inför förra omgången drog så klubbledningen i nödlinan och ringde Schalkes nysparkade tränare, och Wolfsburgs tidigare mästartränare, Felix Magath. Magath kom och hann på två träningar åtminstone sätta lite prägel på laget som sedan spelade ganska bra mot bottenkonkurrenten Stuttgart. Trots ett klart spelövertag för Wolfsburg lyckades Stuttgart dock rädda 1-1 i den 94:e minuten, vilket kändes som en förlust för Wolfsburg.

 

Felix Magath, för den som inte känner till honom, är inte den som ställer om lite taktik och blir orolig när det inte går bra, utan han skred genast till verket. De två senaste veckorna har präglats av stenhård konditionsträning och Magath har rapporterat förbättringar såväl fysiskt som mentalt. Troligt är också att Wolfsburg kommer att återvända till Magaths favoritsystem 4-4-2 med en mittfältsdiamant, istället för den 4-2-3-1-uppställning som man har spelat med på senaste tiden. 

 

För startelvan innebär Magaths återkomst förstås också en del troliga ändringar. Magath visade i matchen mot Stuttgart att han satsar mycket på den stomme han själv byggde upp i klubben och till exempel Josué var en spelare som tjänade på detta då han direkt gick in i startelvan och gjorde en bra match. Även Grafite har fått mer förtroende från Magath, som har sagt att han inte förstår hur Grafite har fått en så marginell roll i laget. Grafite har å sin sida visat stor glädje och kampvilja på träning sedan Magath kom tillbaka, och han levererade mot Stuttgart där han gjorde sin bästa match på länge.

 

Skadeläget i Wolfsburg ser ljusare ut än väntat inför Frankfurtmatchen. Benaglio har missat några matcher på grund av ryggproblem och han tackade även nej till landslaget på grund av detta. Han är dock tillbaka i full träning och rapporteras vara ett alternativ redan på söndag, även om det troliga är att han får vänta ännu en vecka på att göra comeback. Simon Kjaer drabbades av en fotledsskada när han spelade med det danska landslaget. De första rapporterna sade att han skulle vara borta 4-6 veckor, men efter bara en vecka är även han tillbaka i träning och ska enligt Magath eventuellt vara spelklar mot Frankfurt. Är han inte det kommer Madlung troligen att börja i mittförsvaret.

 

Diego kommer att få ett tungt ansvar, men det tycks som om Magath har fått en bra koppling till den ibland lite svåre mittfältaren. Han kommer att få en mer klassisk mittfältsroll, snarare än den släpande forwardsroll han haft på sistone. Diego själv har sagt att han uppskattar Magaths hårda träning och förhoppningsvis kan han nu på allvar bli den spelare som Wolfsburg hoppats på.

 

En annan spelare som tycks ha nästlat sig in i Magaths startelva som ej varit i den positionen tidigare är sydkoreanen Koo. Han har gjort ett fåtal kortinsatser i ligan och varit mycket lovande och senast mot Stuttgart bör han ha gjort ett gott intryck. Dejagah är en annan spelare som tycks ha fått ny inspiration efter tränarbytet och även Patrick Helmes verkar vara på väg tillbaka till startelvan efter att ha varit halvskadad och i inte speciellt god form. Startelvan är dock ganska oviss, då ingen riktigt vet hur Magath tänker i nuläget.

 

Trolig startelva: 

Lenz

Riether - Madlung - Friedrich - Schäfer

Koo - Josué - Diego - Dejagah

Grafite - Helmes

 

Saknas: Pekarik (avstängd), Cigerci (skadad), Benaglio (tveksam), Kjaer (tveksam)

 

Eintracht Frankfurt

Frankfurt passade på att ta tvåveckorsuppehållet som ett bra skäl till att byta tränare efter att Michael Skibbe haft svårt att få laget att fungera under våren. Christoph Daum ska nu ta sig an laget. Daum har ett gediget CV med bland annat stora framgångar med bland annat Köln, Stuttgart och Leverkusen, men också en karriär i Turkiet. Hade det inte varit för den kokainskandal som han är ständigt förknippad med hade han även blivit tränare för det tyska landslaget. Nu är han dock tillbaka som tränare i Bundesliga och hans uppdrag blir ett för honom ganska obekant sådant: att rädda Frankfurt kvar i ligan. 

 

Frankfurt har alltså presterat sämst av alla Bundesligalag under våren. Man har tagit ynkliga fem poäng och halkat ned från en stabil plats i tabellen till det absoluta bottenskiktet. Framför allt har man haft otroligt svårt att göra mål, endast tre mål har de blivit på de tio senaste matcherna. Det är dock värt att nämna att samtliga dessa mål kom i de två senaste matcherna. Senast lyckades man faktiskt vinna mot St. Pauli, som också ligger med i botten. 

 

Ska en spelare i Frankfurts trupp nämnas lite extra så är det Theofanis Gekas, den grekiske målgöraren. Han har hittills presterat hela 16 mål på sina 27 spelade matcher under säsongen, vilket gör att han placerar sig som trea i skytteligan just nu. Gekas har, precis som laget, varit betydligt sämre på att göra mål under våren, men mot St. Pauli senast så tycktes det lossna. Gekas gjorde inte bara Frankfurts första mål, utan avgjorde även matchen med sitt 2-1-mål lite senare.

 

Precis som i Wolfsburg är det lite oklart huruvida Christoph Daum kommer att göra några stora omställningar i laget jämfört med sin föregångare. En sak står dock klart, Daum har klargjort att Fährmann ska vara förstemålvakt, åtminstone till mötet med Wolfsburg. Under Skibbe var Oka Nikolov fortfarande uttalad förstemålvakt. I övrigt är det mesta sig troligen likt rent spelarmässigt, med Gekas på topp och Altintop istället för Amanatidis i mitten bakom. Ochs, som har stor kapacitet, är en annan spelare att se upp med. I försvaret finns en gammal Wolfsburgspelare vid namn Maik Franz som på senare år gjort sig känd inte bara som en duktig, om än väl brysk ibland, mittback, utan även som en pratkvarn och inte den mest sportsliga spelaren i ligan. Bland de egna fansen är han dock mycket omtyckt då han ger allt i alla tillfällen.

 

Trolig startelva:

Fährmann

Jung - Franz - Russ - Tzavellas

Schwegler - Clark

Ochs - Altintop - Köhler

Gekas

 

Saknas: Chris (skadad), Bajramovic (skadad)

 

 

Förväntningar på matchen

Det är två lag som underpresterat kraftigt som möts i en match som gäller otroligt mycket för båda lagen. Frankfurt vann dock senast och Wolfsburg har visat att åtminstone spelmässigt så är formen på uppåtgående. Med nya tränare, där båda dessutom vid ett flertal tillfällen visat att de hör till de bästa i Tyskland, är det mycket möjligt att den här matchen kan leverera betydligt mer än man normalt kan förvänta sig av en duell mellan två bottenlag. 

 

Jag räknar med att Wolfsburg kommer att föra spelet, men på det typiska Magath-Wolfsburg-sättet där man inte nödvändigtvis har mest bollinnehav men ändå sätter ordentlig press på motståndaren. Förhoppningsvis kan Grafite fortsätta där han slutade senast och Diego visa klass även mot Frankfurt, då tror jag att Wolfsburg har goda chanser att ta hem det här.

 

Frankfurt, å andra sidan, är ännu svårare att förutse. De har en något uppåtgående trend då de trots allt har gjort mål i de senaste två matcherna och faktiskt vann senast. Segern kom dock mot St. Pauli, som just nu ser ut att vara bland de svagaste lagen i ligan, så det är lite oklart hur mycket den segern säger om lagets form. 

 

Mitt tips

Jag tror att Wolfsburg tar en 3-1-seger. Grafite gör minst ett mål.

 

Övrigt

- Wolfsburg gör sin sämsta Bundesligasäsong hittills. 27 poäng efter 27 matcher är sämre än laget någonsin presterat så långt in på en säsong tidigare.

- Frankfurt har med sina 27 mål den sämsta målskörden av alla lag i ligan. Wolfsburg är dock inte långt före med sina 31 mål, vilket är tredje sämst.

- Gekas är den enda spelare i Frankfurt som gjort fler än två mål i ligan den här säsongen.

- Av alla tränare i ligan finns det bara en som har gjort fler matcher än Felix Magath (446 matcher) och Christoph Daum (419): Jupp Heynckes (567)

 

Nästa match

I nästa omgång stöter Felix Magath på sin förra klubb Schalke. Matchen spelas i Gelsenkirchen lördagen den 9:e april. Matchstart 15:30.