Schäfer eller Ulreich ?- Målvaktskris i Schwaben
Timo Hildebrand lämnde Bundesliga som mästare och ersattes av en annan mästare - Raphael Schäfer, cupmästare i Nürnberg. Det skulle bli fina fisken det. Men så blev det inte. Schäfer gjorde en knackig start på hösten, men spelade framför allt mycket bra i Europa och i den senare delen av hösten. Det var bitvis dålig kommunikation med försvaret och man såg hur Meira-Delpierre var osäkra: Skulle Schäfer komma ut eller inte? Det blev inte bättre av att vi hade en mängd backar som snurrade inledningsvis. Veh bytte mittbackar som en annan bytte kalsonger och Pisot, Tasci, Delpierre, Meira, Pischorn och Delpierre fanns framför en Schäfer, som hade fullt sjå med att ropa rätt namn. Sedan var Magnin, Boka och osorio skadade eller avstängda i omgångar. Det var inte helt enkelt för Schäfer att hitta rätt.
Den vänsterfotade nordtysken Schäfer är annars en mycket duglig målvakt. Bra närvaro i straffområdet, reaktionssnabb och skaplig med fötterna. Jag imponerades alltid av hans spel i Nürnberg, där han fullkomligt dominerade laget bakifrån. Dirigerade, bra utsparkar, bra passningsspel.
Så hände något i Stuttgart.
Under vintersäsongen, så valde VfB att sälja av andremålvakten Michael Langer till Freiburg, där han för övrigt spelat alldeles storartad, och så skickade man upp VfB IIs målvakt Sven Ulreich som del i den målvaktstrio, som också innehåller Alexander Stolz. Ulreich åkte med till Dubai på tröningsläger, fick stå lite träningsmatcher och såg pigg och intresserad ut. Ulreich kommer med bra vitsord, men brister naturligtvis i erfarenhet från större matcher. Lång, bra i luften och bra på att läsa spelet.
Efter hösten låg VfB på en medioker 8-9 plats och långt efter Europsapel och de bortflyende topplagen. Efter att ha förlorat med 4-1 mot Schalke i första matchen under hösten, gjorde Veh ett mycket intressant byte. Han lät helt enkelt Schäfer vila och skickade in Ulreich i målet. Sensationellt och ett klockrent Veh-byte. Schäfer bänkades, vilket är ganska makabert och det blev återigen en massa frågor om Heldt/Vehs värvningskunskaper. Ulreich fick nu visa sig på den styva linan. Det gick sisådär inledningsvis. Ett par hårresande misstag blev det längs med vägen och ett minns världen bestämt- nämligen den misslyckade utrusningen på hörnan som gav Carl Zeiss Jena kvitetringen i cupen, som sedan ledde till utslagning på straffar. Men på det stora hela har det sett ganska stabilt ut och Kicker har belönat Ulreich med strax över 3,0 i snittbetyg, vilket måste klassas som väl godkänt av en purfärsk nittonåring. Veh menar också att "om inget oförutsett inträffar, så står Ulreich resten av säsongen".
Så hände något i Stuttgart.
Etter en kavalkad av segrar förlorar man med 3-0 mot Werkself från Leverkusen. Ulreich gör två misstag menar Veh; själv ser jag egentligen bara ett; och två målvaktstabbar spelar bort poängen från VfB. Återigen ställs målvaktspositionen på sin spets. Veh är ganska hård i sina ord och flaggar samtidigt för att Schäfer har tränat som en riktig mästare vid sidan av och visad god moral, härlig inställning och står stand-by.
Imorgon spelar VfB mot Schäfers gamla klubb- Nürnberg - och det pratas om målvaktsbyte i VfB. Än en gång. Ulreich skall offras för sina misstag mot Leverkusen och Schäfer skall in igen och rädda VfBs positiva svit. Det ligger Europaspel i potten. Sex matcher kvar och Veh kanske väljer att spela den mer rutinerade Schäfer framöver. Man skall ju exempelvis åka till München och möta Bayern i en match, som bajuvarerna i princip kan säkra ligatiteln i.
En utomståendes blick på detta ger till handa att VfB har en stor oro i målvaktsledet. Att hålla på och byta målvakt ett par gånger under säsongen gynnar egentligen ingen. Det sprider osäkerhet och ger ett tecken på panik och velighet hos en tränare. Schäfer är mer rutinerad än Ulreich och i mina ögon en bättre och säkrare målvakt, men om nu Veh valt att satsa på Ulreich under våren, så skall han naturligtvis låta honom stå. Att byta ut honom efter två misstag mot Leverkusen är väl magstarkt och det tar kraft,tid och vilja att bygga upp Ulreichs självförtroende igen. Man kommer i alla fall inte runt att det känns som en riktig målvaktskris i Schwaben.
