Rangers-VfB
Äntligen utdelning i Champions League
Efter den första segern på tio matcher visade VfB Stuttgart att man inte tänker ge sig i kampen om Champions Leaguespel efter nyår. Det rödvita laget bjöd på en furios insats på det normalt svårspelade Ibrox och det var aldrig någon diskussion om vart de tre poängen skulle hamna. Förutom en period på femton minuter i slutet av den första halvleken var Rangers helt utspelade och skottarna fick finna sig i att bli utbuade. Resultatet 2-0 var i underkant och endast målvakten McGregor, Rangers bästa spelare, räddade laget från en riktigt förnedring.
Ingen match med Babbel vid rodret börjar utan ändringar och således fick Hitzlsperger och Marica vika för Osorio och Pogrebnyak. Träsch fick därför flytta upp på mittfältet igen, en uppgift han löste med bravur mestadels pumpande längs högersidan tillsammans med Rudy eller Osorio. Rangers med kniven mot strupen även dom efter idel dåliga insatser hemma i Champions League började med en väldigt defensiv uppställning, endast en renodklad anfallare i Boyd.
I ett strilande regn tog VfB kommandot direkt, med bra rörlighet och koncentrerat fint passningsspel tog det inte många minuter för att vaska fram den första målchansen. Cacau frestade McGregor med ett fräsande skott i den 7 minuten. VfB-spelarna tog för sig i närkamperna och var betydligt mer aggresiva än skottarna. Eftersom Rangers inte kom till alls fick Träsch och Kuzmanovic möjlighet att delta i offensiven vilket i sin tur ledde till att Hleb och Rudy fick väldigt mycket understöd. Detta fina samspel var grunden till VfB:s ledningsmål i den 16 minuten. Hleb fick gott om plats på vänsterkanten och snurrade upp sin bevakning. Passningen in till Pogrebnyak var i stort sett perfekt men ryssens missade skott blev en perfekt skarv till den fristående Rudy som enkelt kunde raka in sitt första mål i A-lagssammanhang. Rudy fick självklart glädjefnatt och tog sig snabbt mot VfB-bänken för att fira med tränare Babbel. Det var början till en stor afton för unge Rudy.
Rangers var schockade och det tog inte mer än 2 minuter innan bollen låg i McGregors mål igen, denna gång på frispark från Kuzmanovic. Här ansåg dock det italienska domarteamet att Delpierre påverkade spelet ur en offsideposition och det var en sån där situation som man kan diskutera i all oändlighet. Vissa linjedomare dömer, vissa friar. Skottarna kände viss panik och tuffade till sig i närkamperna men dessvärre på ett lite grövre sätt och antalet frisparkar ökade snabbt, likaså delade Rosetti ut matchens första gula kort till Boyd.
VfB fortsatte att spela mycket offensivt och Cacau var nära att öka på ledningen i den 30 minuten men skottet for strax utanför den högra stolpen. Här följde nu den period då Rangers började jobba sig in i matchen spelmässigt, Boyd drog på en rökare från en bra bit ut men bollen ett par meter utanför den hittills sysslolöse Lehmanns kasse, Några minuter senare inledde Lehmann en snabb kontring med en passning till en felvänd Kuzmanovic som hamnade under press. Passningen vidare gick till en blåklädd och ställde hela VfB. Whittaker slog ett perfekt inlägg till en fristående Boyd men denne nickade mirakulöst över. Vassare än så blev inte Rangers tryck och VfB gick till pausvila med en välförtjänt 1-0 ledning.
Vi var många som förväntade oss ett mer offensivt Rangers efter pausen men istället var det åter igen VfB som ville mest. Lite försiktigare spel men med full kontroll över skeendet. Eftersom det inte kom något motdrag från skottarna ökade VfB upp tempot igen och efter en perfekt genomförd kontring ökades ledningen på till 2-0. Målet var en pärla som nästan inte kan beskrivas, det måste ses. Niedermaier bröt perfekt i försvarsledet, Lehmann passade Rudy som snabbt gav sig iväg riktning Rangers planhalva. Pass till den utmärkte Hleb som väggade med Pogrebnyak, Hleb med en perfekt cross till Rudy som nu löpt på högerkanten.
Inlägget i höjd med straffpunkten där Kuzmanovic mötte i full fart och nickade otagbart till vänster om McGregor. Ett skolboksexempel på en kontring. Vild glädje och kul för Kuzmanovic som växer match för match. Luften gick ur Rangers fullständigt och nu var det spel mot ett mål.
Allt stod mellan VfB och McGregor. Rudy, igen, gjorde en fin framstöt på högerkanten, passade till Cacau som lossade den stora bössan. McGregor lämnade en jätteretur och Pogrebnyak nöp till men denna gången gjorde målvakten en superräddning med tåspetsen.
De rödvita kontrollerade matchen fullt ut men fortsatte spela offensivt, det syntes hur kul de hade när äntligen allt tycktes fungera. Pogrebnyak grävde fram en jättemöjlighet till men hans kanon från nära håll gick stolpe ut. Inbytte Schieber fick ett friläge men McGregor räddade igen. Gebhart med ett kanonskott men ny räddning. Så där höll det på allt medan publiken tappade tålamodet och gick hem. De tillresta VfB-fansen fick vinna matchen på läktaren också.
Det allra mest positiva med denna kväll var att inte en enda spelare gjorde en dålig match. Lehmann styrde och ställde sitt försvar, Delpierre och Niedermaier hade full koll på allt. Boka och Osorio utmärkta, framförallt var Bokas offensiva spel underbart att se. Att se en vänsterback bryta uppspel tio-femton meter in på offensiv planhalva är en fröjd att se. Träsch och Kuzmanovic såg ut som de delat uppgifter i tio år, de spelade tufft och deltog friskt i det offensiva. Hleb gjorde sin bästa match hittills sedan återkomsten, ville ha boll, hittade lösningar och tog initiativ. Cacau och Pogrebnayk slet oändligt längst fram och gjorde allt utom mål. Efter ett långt övervägande går dock min röst för matchens lirare till Sebastian Rudy, född 28/2 1990. Ett mål, ett assist och ett genomgående moget och bra spel matchen igenom, hans bästa insats i a-laget så här långt.
Sista matchen i gruppspelet hemma mot rumänska Unirea blir således helt avgörande.
Seger är ett måste men det är en bättre förutsättning än att spela på resultat. Unirea som vann efter ett smått lysande Sevillasjälvmål är en uppgift som VfB har alla förutsättningar att klara av. Match den 9/12 hemma i Stuttgart. Nästa uppgift i Bundeliga är kommande söndag Bayer Leverkusen borta, en riktigt tuff uppgift. Skall bli mycket spännande att se vad gårdagens seger kan betyda för VfB. Matchen sänds direkt på Eurosport 2 med start 15.30.
Matchens lirare: Sebastian Rudy
Rangers: McGregor - McCulloch, Weir, Wilson - Whittaker, Papac - St.Davis, Thomson (Fleck 76) - Miller (Nacho Novo 68), Lafferty (Beasley 85) - Boyd
Tränare: Smith
VfB: Lehmann - Osorio, Niedermaier, Delpierre, Boka - Kuzmanovic (Hitzlsperger 75), Träsch - Rudy (Gebhart 90), Hleb - Pogrebnyak, Cacau (Schieber 82)
Tränare: Babbel
Mål:
0-1 Rudy 16
0-2 Kuzmanovic 59
Varningar:
Rangers: Boyd, Thomson, McCulloch
VfB: Träsch, Cacau
Domare: Roberto Rosetti, Italien
Publik: 41468
