VfB-1.FC Nürnberg 1-0
Utan att övertyga tog VfB tre viktiga poäng i striden om Europaspel. Gästerna skapade flest farligheter men ett plötsligt genidrag av Hajnal och Cacau avgjorde matchen.
Sjukstugan hos VfB är välbesökt dessa dagar, Boulahrouz har brutit en tå, Tasci har känningar i ena höften, Ibisevic har ont i en fotknöl. Därmed comeback för Arthur Boka som inte spelat på länge, japanen Sakai fick flytta över till högersidan. Maza och Niedermaier bildade mittblock. Schieber petade Okazaki och längst fram hittades Cacau. I höstas slutade mötet 2-2 efter en tät tillställning där VfB var det bättre laget. Idag fick vi se ett Nürnberg som absolut inte gömde sig, tvärtom tog de fräckt kommandot i matchens ineldning. De visade upp ett rappt passningsspel med tillhörande rörlighet och VfB hade svårt att hänga med. Redan efter 7 minuters spel kunde det stått 0-1, Hlousek rammade från kort håll ribbans underkant, stor tur för Ulreich. Minuten senare var det farligt igen, Ulreich räddade Chandlers lobb som ändå fortsatte mot mål, Schieber dök upp som siste man och nickade undan på mållinjen. VfB hade det svettigt och framförallt var det mittfältet som var alltför stillastående och för långt ifrån sina motståndare. Ytterbackarna fick kämpa ordentligt, Boka matchovan och Sakai med sin första start på högerbacken.
De få tillfällen VfB faktiskt höll bollen inom laget gjordes allting otroligt omständligt. Kuzmanovic och Kvist verkade stå felvända i de flesta situationer, följden blev mängder med sidleds och bakåtpassningar. Enstaka långbollar mot yttermittfältarna var verkningslösa och som central offensiv kraft var Hajnal helt bortplockad. Nürnbergs offensiv dog ut något men fortfarande var man det farligaste laget. VfB-lånet Daniel Didavi ville visa sin riktiga arbetsgivare vad han går för och var mycket aktiv på sin vänsterkant. Mot slutet av halvleken testade han Ulreich med ett riktigt bra skott, räddningen var minst lika bra. Att matchen stod 0-0 i halvtid var mycket smickrande för VfB.
När andra halvlek startade överraskade Labbadia med att faktiskt stuva om laget offensivt. Julian Schieber bytte ofta plats med Cacau i anfallen, under första halvlek var de båda helt osynliga. Nürnbergs försvar fick lite att tänka på, löpvilligheten tilltog, bara Kvist och Kuzmanovic envisades med att spela gåfotboll. Martin Harnik som så långt gjort ett blekt intryck började synas alltmer och när Schieber nickskarvade vidare en lång boll var ett VfB-mål inte långt borta. Harnik halkade precis i skottögonblicket och bollen utanför med någon meter. Matchen nu jämnare och båda lagen försökte hitta fram till ett ledningsmål. Nürnberg radade upp hörnor och med VfB standardsproblem kändes det farligt varje gång bollarna damp ner i straffområdet. Harnik svarade med ett nytt nästanläge, målvakten Schäfer kunde nätt och jämnt rädda till hörna. I nästa anfall satte många VfB-anhängare bratwursten i vrångstrupen. Nürnbergs Esswein var så när igenom när Niedermaier satsade allt på ett kort och med en perfekt glidtackling fick han ut bollen till hörna, det finns domare som blåst straff för mindre. Samme Esswein fick senare lämna plan med en befarad knäskada. Esswein föll på eget grepp när han höfttacklade Maza i nickduell och mexikanen åkte på rejäl luftfärd och landade rakt på Essweins knä.
Med dryga 70 minuter spelade nådde matchen den fas då VfB för första gången kändes som det bättre spelande laget. Det fanns lite fler ytor att röra sig på och laget försökte verkligen nyttja dem. Vad som saknades var den sista avgörande passningen och fler rejäla målchanser. Skam den som ger sig, läget skulle dyka upp. Cacau kämpade till sig en boll på det offensiva mittfältet och passade vidare till Hajnal. Samtidigt gav sig alla anfallarna iväg och Hajnal fick massor med alternativ. Genomskäraren gick perfekt fram till Cacau som inte tvekade utan slog till direkt, Schäfer fick ett par fingrar på bollen men in i bortre hörnet for den. Det var Cacaus första mål sedan den tolfte omgången, hans blott femte mål för säsongen.
Nürnberg försökte att mobilisera sina sista krafter och ett darrigt försvarande VfB höll så när på att ställa till det genom att skänka bort några hörnor till. Bunjaku var så nära att sätta dit ett kvitteringsmål men fick snedträff och bollen långt utanför. VfB höll undan och skall vara väldigt glada för det. Med lite mer skärpa kunde matchen gått åt andra hållet.
I nästa omgång krävs en helt annan koncentration och vilja, då väntar fredagsmatch borta mot Borussia Dortmund. Ett Dortmund som tvålade till Köln med 6-1 borta och som vunnit tio av sina elva senaste ligamatcher. Kan VfB ställa till det i guldracet?
Matchens lirare: Sven Ulreich
Den spelare som var helskärpt matchen igenom och med sitt lugn fanns han där när det behövdes som mest.
VfB: Ulreich - Sakai, Maza, Niedermaier, Boka - Kvist (Gentner 61), Kuzmanovic - Harnik , Hajnal (Bah 86), Schieber - Cacau (Gebhart 90)
Tränare: Labbadia
Nürnberg: Schäfer - Feulner, Maroh, Wollscheid, Pinola - Balitsch (Pekhart 81), Simons - Chandler, Didavi (Hegeler 63), Hlousek - Esswein (Bunjaku 70)
Tränare: Hecking
Mål:
1-0 Cacau 78 (Hajnal)
Varningar:
VfB: Maza, Cacau
Nürnberg: Maroh, Ballitsch
Publik: 55800
Domare: Christian Dingert, Thallichtenberg
Hade inga problem att hålla nivån på matchen. Några missbedömningar på filmningssituationer, blåste frispark trots det uppenbara.
