Dags för Zweite Hälfte. Står VfB redo? Del 1
På lördag smäller det.
I alla fall för VfB Stuttgart. Match mot die Geissböcke i skuggan av den stora Kölnerdom och med Rhen kluckande i närheten skall Schwabens stolta spetsar möta 1.FC Köln. Liknande de senaste två åren, så har vårsäsongen en stämpel som det står "Klassenerhalt". Det handlar om överlevnad. "Det är inte den starkaste av arterna som överlever, inte heller de smartaste som överlever. Det är den som är mest anpassningsbar till förändring.", sade Charles Darwin. Kanske har Jürgen Kramny skrivit upp detta på vägen på Carl-Benz-Center och låtit vaktmästarna spreja "Om du lever med vargar, måste du låta som en", som ryssarna säger. Kanske har Artem Kravets skrivit detta på kyrilliska. VfB står inför en väldigt intressant och fascinerande utmaning under våren och har på olika sätt försökt att rusta sig för den utmaningen.
Inom föreningen råder diverse aktiviteter. Jag har tidigare nämnt att Bernd Wahler är ute på en priivat Don Quijote-turné, det är en ny troika vid rodret av VfB och Robin Dutt gör vad han kan för att ändra runt i sin organisation. Man har fått in nytt blod i organisationen, som egentligen är "gammalt blod", då Allgöwer glider in i marknads/sport-avdelningen, Buchwald tar en större roll i ledningen och Günther Schäfer har klivit in i organisationen som "Team manager. De två sistnämnda har varit i denna positionen under hösten redan.
Detta skall ge en ny stabilitet och ro i föreningsledet och förhoppningsvis kan Dutt och Kramny rikta in sig på det som handlar om fotboll.
Sösongen startar på lördag med match mot Köln och inom kort är det kvartsfinal i den tyska cupen mot Borussia Dortmund. En lång och intressant vårsösong står framför Schwabens hjältar och jag tänkte kasta mig på de olika lagdelarna och förstå hur laget är rustat för våren.
Målvakter
När hösten startade så var Odisseas Vlachodimos extremt besviken. Inte bara tappade VfB Sven Ulreich till Bayern München, utan även Thorsten Kirschbaum till Nürnberg. Vägen låg vidöppen för unge "Odi" att ta plats i målet. Men hela hans värld skakades om när VfB köpte in både Przemyslaw Tyton och Mitchell Langerak.
Då den sistnämnde gick sönder, så gavs Tyton och Vlachodimos rollerna som målvakt. Den förstnämnde var uttalad förste-målvakt, men kastade in bollar under de första matcherna och var ett stort orostecken. Han visades också ut och Vlachodimos fick en match under bältet. Efter säsongen så kunde man dock inse att Tyton gjort en hyfsad säsong och på ett vettigt sätt ersatt Ulreich. Vlachodimos hade sett sig passad av VfB IIs målvakt Benjamin Upphoff, som kommit som en raket bakifrån och etablerade sig på bänken i A-laget. "Odi" fattade ingenting, men rykten sade att han tagit det för enkelt och trott att Kramny- som haft honom i VfB II under två år - skulle köra honom som start-målvakt.
När säsongen nu startar så är Langerak tillbaka från skada. "Odi" har aviserat att han lämnar laget, då han inte ser någon som helst framtid i Stuttgart och Tyton är förstemålvakt före Upphoff. Langerak har inte spelat en enda match för VfB ännu utan startar i VfB II tills vidare.
Står VfB starkt inför våren? Nja, jag skulle vilja se Tyton utvecklas till en målvakt som vinner mer poäng åt VfB. Han har varit flaxig i luftrummet, varit bitvis överjävlig på reflexer, men saknat en hel del i positionsspelet. Langerak har jag sett för lite av, men det jag sett är lovande och han kommer att sätta en rejäl press på Tyton. Upphoff ser jag som en målvakt på tillväxt. Bakom denne finns Marius Funk och Niklas Bolten i VfB II. Ännu ett steg bakom finns Phillip Köhn.
Målvakter: Przemyslaw Tyton, Mitchell Langerak, Benjamin Upphoff
Backlinjen
VfB tappade Antonio Rüdiger - till slut.
Zorniger fick en lättare panik och testade Adam Hlousek som mittback inledningsvis. Det gick väl helt i sin ordning, då tjecken visade sig duktig på positionsspel och kunde tackla. Långsiktigt var det dock ingen lösning och VfB valde att dels lyfta upp Stephen Sama från VfB II, som en möjlig mittback och köpte Toni Sunjic från Kuban Krasnodar innan "Silly Season"avslutades. VfB tappade också Karim Haggui och Konstantin Rausch - vilka båda var att betrakta som driv-ved, men också Gotuku Sakai, som gick till Hamburger SV. Nu agerade VfB med att dels köpa Philip Heise från Heidenheim, lyfta upp Mart Ristl från juniorlaget och innan "Silly Season" stängde så handlade de Emiliano Insua.
Försvarslinjen tog tid att anpassa. Zorniger valde länge att lita på Timo Baumgartl, men den unge VfB-aren gjorde en hel del misstag under hösten och när Kramny tog över så spelade han "safe " och lät antingen Daniel Schwaab eller Georg Niedermeier spela. För dessa båda är våren enormt viktig eftersom deras kontrakt går ut. På kanterna huserade oftast Florian Klein eller Emilaino Insua. Det köndes dock rätt säkert och framför allt Insua har vuxit som en bra kugge i VfBs maskin.
Vintersäsongen har hämtat Kevin Grosskreutz som alternativ på ytterkanten. Den förre BVB-aren anslöt från Galatasaray och kommer att utmana Klein om platsen på kanten.
Men VfB är inte nöjd ännu. Med ljus ock lykta söker man efter en mittback, som kan bistå Sunjic centralt. Kroaten har inte varit klockren under hösten och var kanske en panikvärvning, när man insåg att man möjligen inte skulle få något alls in när Silly Season stängde.
Så hur står VfB rustat? Jag tror att backlinjen ser mer samspelt och har bättre kvalitet än under våren. En ny mittback kommer att stärka den positionen. Insua och Klein/Grosskreutz gör ytterbackspositionerna bra besatta. Problemet är vad som finns bakom. Av backlinjen idag så hänger Sama och Hlousek ganska löst. Heise har börjat få en del speltid och Mart Ristl har givit Kramny möjligheter genom ett bra träningsläger i Turkiet. I VfB så fostras också ett par andra spelare, som möjligen kan ges en chens under våren. Stefan Peric- en 20årig österrikare - har varit stabil i mittlåset hela hösten. En annan österrikare - Phillip Mweene -har också avancerat snabbt på högerkanten. Få se vad som händer under våren.
'
Backlinjen: Florian Klein, Kevin Grosskreutz, Emiliano Insua, Adam Hlousek, Mart Ristl, Phillip Heise, Daniel Schwaab, Georg Niedermeier, Timo Baumgartl, Toni Sunjic
I nästa artikel tar jag hand om mittfält och forwards..
