VfB Stuttgart - Union Berlin3 - 2
Viktiga poäng står på spel när Union Berlin ska försöka bryta den negativa trenden borta mot Stuttgart
Tre oerhört viktiga poäng står på spel när Union Berlin reser ner till Schwaben och gästar Stuttgart. Båda lagen har inlett säsongen på liknande sätt och för att hänga med i kampen om europaplatserna behöver båda vinna. 1 700 Unioner väntas göra samma resa för att följa mötet under fredagskvällen. Förutsättningarna är tydliga, Union måste hitta tillbaka till den gamla formen för att hota Stuttgart.
Formen
Eintracht Frankfurt (h) 1-1, Arminia Bielefeld (b, DFB Pokal) 2-0, Bayern Munchen (b) 3-0, Freiburg (h) 0-0, Wolfsburg (b) 1-0 och Bayer Leverkusen (h) 1-2. Det är Union Berlins resultatrad i de sex senaste matcherna, alla turneringar inkluderade, vilket innebär att Holstein Kiel borta den 20 oktober var den senaste segern för Union. Resultaten talar så klart sitt tydliga språk, det spel vi fick se under säsongsinledningen är till stor del som bortblåst och man har förtvivlat svårt att ens komma till målchanser numera. Faktum är att endast bottenlagen St. Pauli och Bochum är de som inte lyckats göra fler mål än våra 10 stycken under säsongen. Defensiven är däremot fortsatt stabil och där är det bara Bayern som släppt in färre mål. Jag tror att det var detta många räknade med Bo Svenssons intåg i klubben, men den nuvarande formen med 2 mål på 6 matcher är långt ifrån godkänt. För att hänga på i striden om europaplatserna blir det viktigt att slipa på offensiven och bibehålla den stabila defensiva grunden.
Truppläget
Tränare Bo Svensson har som under hela säsongen hittills haft en bred trupp att tillgå, med minst två alternativ på i stort sett varje position. Nu börjar dessutom några sedan tidigare skadade spelare komma tillbaka och är redo att konkurrera om en plats i elvan mot Stuttgart. Det handlar om ytterbacksparet Juranovic och Roussillon, medan Volland saknas den här gången. Det gör även reservmålvakten Stein, ynglingen Ogbemudia samt floppvärvningen Andrej Ilic. Diogo Leite, som utgick tidigt i senaste matchen med en befarad skada, väntas vara tillbaka mot Stuttgart. Således har man en stark och bred trupp att tillgå.
Min startelva (3-4-2-1):
Rönnow
Doekhi - Vogt - Leite
Trimmel - Khedira - Kemlein - Skov
Vertessen - Woo-yeong
Jordan
Motståndet - VFB Stuttgart
Fjolårets ligatvåa har inlett den här säsongen överraskande svagt och ligger faktiskt bara en poäng före Union i tabellen. Därmed blir poängen som står på spel under fredagskvällen än viktigare för att hänga på i kampen om europaplatserna. Tillbaka till hemmalaget, kan vi framförallt notera att anfallsstjärnan Deniz Undav, före detta “unionern” Jamie Leweling samt El-Bilal Toure missar matchen. I övrigt är Dan-Axel Zagadou och Ameen Al-Dakhli skadade sedan en tid tillbaka. Senast det begav sig för Schwäbarna var i cupen där man enkelt avfärdade Jahn Regensburg på bortaplan med 3-0. Nu väntar förmodligen en betydligt tuffare prövning för Hoeness mannar.
Under presskonferensen med tränare Sebastian Hoeness menar han att det blir en tuff match mot Union. Han ser motståndarlaget som väldigt solida, framförallt defensivt, och poängterar att man släppt minst antal mål efter Bayern. Samtidigt nämner han att gästerna inte gör många mål. Dock lyfter han att det största hotet mot hans Stuttgart blir kontringarna. Han betonar också att matchen är väldigt för utgången av tabellen där lagen är direkta konkurrenter om europaplatserna.
När det kommer till uppställning har Stuttgart i höst spelat med en 4-2-3-1 formation. När ovan nämnda spelare är borta för den här matchen blir de största offensiva hoten enligt mig Chris Führich och Ermedin Demirovic. Startelvan kommer förmodligen se ut något likt följande:
Nübel
Vagnoman - Chase - Chabot - Mittelstädt
Karazor - Stiller
Rieder - Millot - Führich
Demirovic
Återseenden
Vi vet sedan tidigare att Rani Khedira har ett förflutet som Stuttgart-spelare samt född och uppvuxen i staden. Benedict Hollerbach har även han ett sådant förflutet och dessutom haft Hoeness som tränare i FC Bayerns U19-lag. Stuttgarts mångårige spelare och nuvarande sportdirektör, Christian Gentner, blir det också ett speciellt möte för eftersom han tillbringade två år av sin karriär i Köpenick med Union. Men allra mest speciellt blir det nog för Jeong Woo-yeong och Jamie Leweling. Den förstnämnde är i dagsläget utlånad från just Stuttgart med en köpoption på enligt uppgifter mellan 6 till 7 miljoner euro. Tyvärr saknas som bekant dock Leweling för Stuttgart där hans karriär annars tagit rejäl fart senaste året.
Omgången i sin helhet
Fredag 20:30 Stuttgart - Union Berlin
Lördag 15:30 Bayer Leverkusen - St. Pauli
15:30 Bayern München - Heidenheim
15:30 Eintracht Frankfurt - Augsburg
15:30 Bochum - Werder Bremen
15:30 Holstein Kiel - RB Leipzig
18:30 Borussia Mönchengladbach - Borussia Dortmund
Söndag 15:30 Wolfsburg - Mainz
17:30 Hoffenheim - Freiburg
Övrigt
Vad gäller transfernyheter inför januarifönstret är det just nu relativt tyst, men jag har en känsla av att de styrande vill förstärka laget framförallt offensivt. På infronten talas det om att Union är intresserade av den 21-årige ytterbacken Jens Castrop i Nürnberg och att 2. Bundesliga-klubben kräver minst 2,5 miljoner euro för honom. Annars är det också aktuellt med en bytesaffär där den ifrågasatte värvningen från Wehen Wiesbaden, Ivar Prtajin, väntas lämna Berlin för Köln. I motsatt riktning väntas den mångsidige Dejan Ljubicic med utgående kontrakt där i så fall gå. Jag tycker det låter som två väldigt Union-kompatibla värvningar.
Eisern Union
