Inför Espanyol - Werder Bremen
Werder Bremen möter på torsdag den 26 april Espanyol från Barcelona i semifinal i UEFA-cupen. Dessa båda lag har aldrig tidigare mötts i Europaspel och därför kommer här förutom den sedvanliga rapporten om läget i lagen inför matchen en presentation av motståndaren.
Historik
Reial Club de Espanyol de Barcelona är en av spanska ligans äldsta klubbar. Den bildades den 28 oktober 1900 vid universitetet i Barcelona och hette från början Sociedad Española de Football. Namnet betonade det faktum att alla spelare i laget var antingen katalaner eller födda i andra delar av Spanien. Andra lag bestod mestadels av engelsmän eller spelare från andra länder.
Laget spelar idag i blått och vitt och det har de gjort sedan 1909. Från början var emellertid lagdressen gul, helt enkelt av den anledningen att en av klubbens första medlemmar gav gult tyg till förfärdigande av spelardräkter som gåva till föreningen. Det blåvita kommer från en berömd katalans sköld, amiral Roger de Llúria som seglade på Medelhavet och kämpade för katalanska intressen under storhetstiden på medeltiden.
Ett antal världsberömda spelare har funnits i klubben. En av dem var den legendariske målvakten Ricardo Zamora, i vars namn priset till den målvakt som har släppt minst antal mål förbi sig delas ut. Ett par andra kända namn är Alfredo Di Stefano och Kubala och N'Kono.
Espanyol spelar för närvarande sina matcher på Olympiastadion i Barcelona dit de flyttade 1997 då se såg sig tvingade att sälja sin arena Sarrià. Inom en inte alltför avlägsen framtid kommer klubben att flytta till en ny egen stadion som för närvarande håller på att byggas i en av Barcelonas grannkommuner.
Inför semifinalen
De senaste 10 omgångarna i spanska ligan har Espanyol vunnit fyra matcher, spelat fyra oavgjorda och förlorat två. Det är ett lite svårbedömt lag som blandar och ger. Laget vann Copa del Rey 2006. Den här säsongen har de åkt på rejält med däng av ligans absoluta bottenlag samtidigt som de har slagit topplagen Sevilla och Barcelona – de sistnämna blev totalt förnedrade av sin ”lillebror” och fick ge sig hem efter matchen med duktigt svidande stjärtar efter att ha fått storstryk.
Espanyol var ett av två lag som tog sig igenom gruppspelet i UEFA-cupen genom att vinna alla sina matcher (det andra laget var Tottenham) och det är det lag som har gjort flest mål i cupen, hela 27 gånger har Barcelonalaget hittat rätt. I laget finns också skytteligaledaren Pandiani som har gjort 10 mål i cupen och med största sannolikhet kommer att finnas på plan på torsdag, förmodligen i par med forwardkollegan Tamudo.
Tränaren i Espanyol, Ernesto Valverde, säger att han har ganska bra koll på Bremen även om han inte har sett laget spela hemma på Werserstadion. Han vill inte utnämna någondera laget till favorit, men säger att det helt klart är så att det katalanska laget har en svår motståndare att möta. Lagen har 50% chans vardera att gå vidare och naturligtvis hoppas han på sitt lag i finalen. Den spelare han funderar mest över hur han ska få stopp på är - föga förvånande - Miro Klose. Även om hans säsong har varit lite upp och ner, med betoning på ner den senaste tiden, måste han räknas som en av de målfarligaste spelarna i Europa för tillfället. Själv är Klose optimistisk och både han och Diego tror och hoppas på såväl en ligatitel som en UEFA-cupseger för Werder.
Katalanerna har vissa problem med avstängningar i den första semifinalen. Tre spelare kommer att vara borta av den anledningen och ytterligare fem riskerar att missa returmötet om de drar på sig fler gula kort, däribland nyckelspelare som Ivan de la Peña. Werder har inga problem med avstängda spelare i den här matchen, men sju Bremenspelare är i riskzonen för avstängning och får inte dra på sig varningar om de inte vill bli tvingade att avstå från nästa match. Naturligtvis vill vi inte se några spelare avstängda, särskilt inte när det handlar om Wiese, Frings, Fritz, Diego och Naldo. De övriga två är Borowski och Womé som ju inte kommer att spela på grund av skador. Mertesacker finns inte heller i truppen men Christian Schultz däremot tror sig vara tillräckligt fit för att resa med till Barcelona.
Spelare Bremen bör se upp med se upp med är naturligtvis Tamudo och Pandiani, men också Barçaskolade Ivan de la Peña som även om han inte brukar göra särskilt många mål är lite av en kreatör på planen.
Matchen kommer att dömas av den norske domaren Tom Henning Övrebo. Han är 40 år gammal och har varit FIFA-domare sedan 1994 och har flera gånger de senaste åren fått utmärkelsen som Norges bästa domare.
Följande 17 Werderspelare är uttagna att resa till Barcelona:: Wiese, Reinke, Fritz, Naldo, Pasanen, Schulz, Owomoyela, Vranjes, Baumann, Frings, Jensen, Klose, Almeida, Hunt, Diego, Schindler, Bischoff. Om någon undrar varför inte Niemeyer och Rosenberg finns med, så får de ju inte spela i Europacuperna för Bremen eftersom de har spelat under höstsäsongen för sina tidigare lag.
Matchen spelas den 26 april 2007 kl 20.45 på Olímpic de Montjuïc Lluís Companys, Barcelona
TV-sändning från kl.21.05 på Viasat sport 1.
Källor
werder.de
uefa.com
rcdespanyol.com
lfp.es
