Claudio Pizarro Bundesligas äldste målskytt någonsin
Pizarro historisk nästan 20 år efter debuten på samma arena
Den 28 augusti 1999 möter Werder Bremen Hertha BSC på Olympiastadion i Berlin. Werder Bremen ligger under med 1-0. En halvtimme återstår. Thomas Schaaf, blivande stortränare i Werder, vänder sig om mot sina avbytare och vinkar till sig en ung peruan. Claudio ska in.
Den 16 februari 2019 är samme Claudio tillbaka på Olympiastadion som spelare för Werder Bremen. Förmodligen för sista gången. Han är 40 år och 136 dagar gammal, en handfull dagar äldre än vad den äldste målskytten i Bundesligas historia, Werderprofilen Mirko Votava, var när han gjorde sitt sista ligamål. Claudio får börja på bänken, något han fått vänja sig vid under säsongens gång. Lagkaptenen Max Kruse, nyförvärven Harnik och Osako och ynglingarna Eggestein och Sargent utgör en konkurrens i startelvan som Pizarro inte kan matcha. Men inhopp duger han fortfarande till. Claudios rutin och lugn visar sig värdefullt gång på gång. Hans förmåga att vinna tid, öppna ytor och skapa chanser är fortfarande så påtaglig att den nästan är oföklarlig. Han är så gott som alltid långsammast på plan, ändå är han alltid i centralfiguren i vartenda anfall. Sinnet för mål finns också kvar. 22 omgångar in i säsongen är han tredje bästa målskytt i laget, trots en genomsnittlig speltid på 26 minuter per match.
Nästan 20 år har gått sedan Claudios debut för Werder Bremen på Olympiastadion. Ingen märkvärdig debut där och då, men i skenet av vad som skulle komma att hända denna kväll, den 16 februari 2019, vilar ändå något mytiskt över det där inhoppet. För denna februariafton ligger Werder Bremen under med 1-0 på Olympiastadion. En halvtimme återstår. Florian Kohfeldt, 16 år gammal vid tiden för Pizarros Bundesligadebut, vänder sig om mot sina avbytare och vinkar till sig den gamle peruanen. Claudio ska in.
En dryg halvtimme senare har Werder brännt alla chanser till kvittering, alla utom en. En frispark i kanonläge, precis utanför straffområdet. Matchens sista spark. Alla elva hemmaspelare radar upp sig i en ovanligt bastant mur inne i boxen. Max Kruse och Claudio Pizarro ställer sig bakom bollen. Nutidens grönvita fixstjärna brevid dåtidens. Claudios annars så perfekta frisyr ligger klistrad mot pannan. Blicken säger allt: han släpper inte den här. Skottet som följer är inte alltför hårt, och ser ut att färdas för långsamt för att kunna utmana Jarstein i hemmamålet. Men två osannolika styrningar senare smiter bollen in intill första stolpen. Claudio Pizarro, 40 år och 136 dagar gammal, vänder sig om, sträcker ut armarna i luften och sätter så snabbt han mäktar med av mot den grönvita bänken. Han har skjutit Werder ett poäng närmre ett europeiskt återtåg, och sig själv in i Bundesligas historieböcker ännu en gång.
Historien om Claudio Pizarro är ännu inte färdigskriven, men oavsett hur den slutar så kommer vi som upplevt den aldrig kommer att glömma den.
