Werder Bremen - Hoffenheim
INFÖR: Werder Bremen - TSG Hoffenheim
Äntligen dags för Bundesliga igen!
Bundesliga trampar igång igen till helgen, och det är en tuff uppgift som väntar i första matchen i 2018 års Rückrunde. TSG Hoffenheim hemma. Julian Nagelsmanns mannar har visserligen inte visat på riktigt samma fenomenala form denna säsong som den föregående, men är alltjämt med i getingboet som slåss om europaplatserna bakom FC Bayern. TSG ligger på sjunde plats, men är bara två poäng bakom BVB på tredje plats och fyra poäng bakom FC Schalke på andra. Sanslöst jämnt!
Jämnt är det som bekant också i botten. Werder övervintrade på kvalplats med två poäng upp till säker mark, och endast med målskillnaden till godo på HSV på platsen under. En vår i klass med fjolårets kommer att krävas för att rädda denna säsong till ett godkänt resultat. I första hand handlar det förstås om att säkra kontraktet, men i den här ligan är avståndet mellan bottenstrid och Europakval inte alls långt. Som supporter blickar man ju gärna uppåt hellre än nedåt.
Läget i laget
Werder kommer till spel utan Fin Bartels, som efter sin allvarliga hälskada kort innan jul kommer att vara borta majoriteten av våren. I transferfönstret har det varit lungt och stilla för de grönvita. Att Ulisses Garcias lån till andraligan är den största nyheten säger väl det mesta. Men: transferperioden är inte ens halvvägs avklarad och mycket kan hända på kort tid. Bl.a. Augustinsson och Caldirola har omgetts av flyttrykten.
Uppehållet har Werder till stor del spenderat på träningsläger i Spanien, där man bl.a. besegrat holländska Twente med 4-0. Max Kruse tvåmålsskytt. Den senaste tävlingsmatchen Werder spelade var segermatchen mot Freiburg i cupens åttondel före jul. Innan dess ett tungt och oförtjänt poängtapp hemma mot Mainz (2-2). Hemmasegrarna mot Stuttgart och Hannover finns dock kvar i relativt färskt minne. På hemmaplan har Werder inte lämnat fullt så mycket att önska som på bortaplan. I de senaste fem hemmamatcherna har man tre segrar, ett kryss och en förlust. Inte alls illa för ett lag på kvalplats. Säsongens allra första seger kom dessutom just på hemmaplan, mot just Hoffenheim. Då avgjorde Ishak Belfodil cupens andra runda med matchens enda mål. Belfodil gjorde även det första målet i cupsegern mot Freiburg.
Motståndet
Hoffenheim med tränare Julian Nagelsmann i spetsen gick in i säsongen med stora förväntningar på sig efter fjärdeplatsen i våras och efter nyförvärv som Serge Gnabry, som slog igenom rejält i Bremen för ganska precis ett år sedan. Gnabry spelade inte cupmatchen på Weserstadion i höstas, och därmed blir detta hans återkomst till Bremen. Även Florian Grillitsch, i Werder 2015-2017, finns med i Hoffenheims trupp.
De förväntningarna TSG hade på sig har man inte riktigt levt upp till, men samtidigt är man med i racet om pallplatser med halva säsongen spelad, och det är svårt att dra alltför stora växlar av en tabellposition när det är så oerhört tätt mellan lagen. Att Hoffenheim missade att kvala in till Champions League (förlust mot Liverpool FC i Play-Off) och slutade sist i sin grupp i Europa League är dock en plump i protokollet, trots en svår lottning. Efter att gjort underverk med Hoffenheim 2016/17 har det pratats om att Nagelsmann är tänkt att ta över Bayern München till sommaren, något som kanske påverkat hans prestation under säsongen.
TSG avslutade hösten med att förlora på Westfalenstadion med 2-1. Innan dess besegrade man VfB Stuttgart med 1-0 på hemmaplan. Man har, likt Werder, haft det jobbigt på bortaplan den här säsongen. Förutom uddamålsförlusten i Dortmund har man åkt dit med 2-0 mot nykomlingen Hannover (som Werder hemmaslog med 4-0) och smått obegripliga 3-0 mot HSV. Senaste bortasegern kom mot hopplösa FC Köln i början av november. Den segern, tillsammans med 2-3 borta mot Mainz, är Hoffenheims enda bortasegrar denna säsong. Europa League inräknat. Ett hemmastarkt lag tar alltså emot ett bortasvagt. Lovande!
Florian Kohfeldt
"Jag väntar mig en publikvänlig match. När vi möter TSG ställs två offensivt inriktade lag mot varandra. Därför lär det bli en intensiv match med många målchanser".
"Hoffenheim utmärker sig med en stor flexibilitet i sitt taktiska spel, och därför vill eller kan jag inte riktigt förutse hur matchen kommer att utveckla sig. Vad som är viktigt för oss, både med och utan boll, är att skapa många möjligheter för oss själva".
"Defensivt gäller det att vara kompakta på egen planhalva, på motståndarnas planhalva vill vi hålla avståndet till motståndarmålet så litet som möjligt. Offensivt vill vi hålla mycket boll, trycka på i det raka spelet och låta bollen gå mycket på djupet."
