Game of the night:
Houston Rockets - Boston Celtics
Alla omgångar har ofta någon riktigt, riktigt het match som ser megaintressant ut på förhand. På tisdag kväll lokal tid, bjuder Houston Rockets in Boston Celtics till dans, en match mellan två toppkandidater i vardera Conference, och undertecknad har dykt in djupt för att studera den närmare.
Bortalaget Boston är ”världens bästa lag”. I alla fall om man ser till hur benämningen på the NBA-champs är i USA. Denna säsong har de inlett med segrar mot den tippade toppkandidaten Cleveland och mot Chicago, men också dippat och förlorade så sent som i lördagskväll, lokal tid, överraskande borta mot Indiana.
Årets upplaga av Celtics är inte speciellt försvagad. Man tappade förvisso James Posey till New Orleans i somras, men supertrion Allen-Garnett-Pierce är fortfarande kvar och i form, Rajon Rondo är ett år bättre, Powe och Perkins sliter ont och Tony Allen är en skön avlastning när man måste vila någon ur firma Allen-Pierce-Garnett.
Motståndarna från Houston slog tillbaka Memphis i premiären, men det skulle väl alla lag i ligan gjort. Man fortsatte sedan med att besegra Texas-rivalerna Dallas och nu senast spöade man Oklahoma City Thunder, med andra ord obesegrade.
Årets Houston ser big time starka ut i år, speciellt efter värvningen i somras av hetsporren Ron Artest från Sacramento. Houston kan därmed stoltsera med en grymt bra trio i McGrady, Yao och Artest, och kombinerat med Rafer Alston på PG, Luis Scola på PF och Shane Battier som alternativ, så inser vem som helst att Houston kommer vara med och leka i toppen av Western Conference i år.
Nyckelspelare, Boston: Paul Pierce.
När KG blir utmanövrerad vid korgen (ja, det händer) och Ray Allen skjuter som ett arsel (ja, det händer också ibland), så finns det en vi kan lita på. Kapten Pierce, The Truth. Väljer sina skottförsök noga, och om han inte får ett bra läge, så byter han strategi och lägger i 5ans växel mot korgen, sätter en layup och får ett bonuskast. Det har hänt mer än en gång, och inledningen av säsongen har visat vid ett flertal tillfällen varför ”The Truth” valdes till slutspelets MVP.
Nyckelspelare, Houston: Tracy McGrady.
Jag skulle kunna välja den 250 m långe höge Yao här, men T-Mac är den viktigaste spelaren Houston har, det märktes inte minst när Yao gick sönder under vårsäsongen, och många var vi som trodde att Houston skulle börja tappa. Tji fick vi. Anförda av T-mac så radade Houston upp 22 (again, 22!!!) raka segrar, varav 10 var utan kinesen, innan de fick respass av Utah Jazz i slutspelet i förstarundan med 4-2 i matcher.
Utgången i matchen:
En väldigt svår match att tippa, två starka lag som båda har tre stjärnor att förlita sig på. Jag tror dock att Boston tar hem segern med 5 poäng. 95-90 är siffertipset.
Troliga starters, Boston:
PG: Rondo, SG: Ray Allen, SF: Pierce, PF: Garnett, C: Perkins
Troliga starters, Houston:
PG: Alston, SG: McGrady, SF: Artest: PF: Scola, C: Yao
