Matchrapport: Tredje raka för Orlando Magic
Orlando Magic tog emot Philadelphia 76:ers på hemmaplan. Matchen som slutade med Magic-vinst med 98-88 var aldrig hotad tack vare en stark första halvlek utav hemmalaget. Trots Dwights Howard foulproblem ledde man från början till slut mot ett uddlöst Philadelphia.
Orlando sattes tidigt i problem när superstjärnan Dwight Howard drog på sig två fouls nästan direkt i den första quarten. Philadelphia med Elton Brand (11 returer) och Sam Dalembert (12) under korgen utnyttjade inte situationen, medan Magic med piskan i ryggen att sätta sina skott hade riktigt bra flyt framåt. Kvicke Jameer Nelson (16 p och 9 ass), storskytten Rashard Lewis (20 poäng) och den alltid stabile Hedo Türkoglu (20 poäng) gav inte 76: ers kraftfulla duo en chans att plocka returer, och när de väl fick göra det var oftast Howards duktige ersättare Tony Battie med och bråkade.
Howard hamnade i den andra quarten i foulproblem per omgående igen, och spelade endast 5 minuter under den första halvleken. Philadelphia var men än lovligt ineffektiva; en Andre Iguadala (4-12) helt ur form, en Elton Brand som verkar fokusera på defensiven och framförallt en point guard i Andre Miller (7-24) som inte gör många bra saker på planen. Endast Thaddeus Young (19 poäng) gör en bra match framåt för 76: ers. När väl Dwight Howard kommer tillbaka så börjar Magics koncentration att sina, ett ganska vanligt fenomen när Orlando har stora ledningar på hemmaplan. Stan Van Gundy (bör jag tillägga att han som vanligt var risigt klädd) kliade sitt hår när han såg hur hans för kvällen överlägsna match up bjöd bortalaget in i matchen.
Egentligen kändes det aldrig nära och gästerna kom inte närmare än 7 poäng i matchens sista fjärdedel. Philadelphia gör på det stora hela en helt okej match bakåt och kämpade hårt under hela kampen men offensivt ser det katastrofalt ut för laget från Pennsylvania. När man väl sätter spelet Dalembert-Brand och får igång Iguadala kan man mycket väl bli ett lag att räkna med, men Maurice Cheeks har onekligen en del att jobba på. Orlando Magic å andra sidan börjar få ordning på torpet med sitt stabila skytte som starkaste signum, tillsammans med ett hårt arbetande försvar på alla positioner.
Matchens lirare
Orlando Magic:
I jättens frånvaro klev dvärgen in. Jameer Nelson var stundtals så lurig som bara han kan vara. 16 poäng och 9 assist av den lilla magikern.
Philadelphia 76: ers:
Thaddeus Young oroade ständigt Orlandos försvar och tog bra skott.
Nattens roligaste var när den före detta spelaren och numera expertkommentatorn, eller broadcastern som man säger i USA, Kenny Smith tog ut sin egen regering bestående av NBA-stjärnor. Charles Barkley skrattade gott men såg lite purken ut över att det inte var han som kom på tilltaget. Sir Charles ser sig gärna som en glad skit och frisk fläkt i NBA, och gör det med bravur.
