Game of the night: New Orleans Hornets - Los Angeles Lakers
I en liga, som hittils bjudit på ett underpresterande Philadelphia, ett Atlanta som inte har lust att förlora än, ett San Antonio med skadade nyckelspelare.. jag skulle kunna fortsätta i all oändlighet, men jag avstår och fokuserar istället på kvällens matcher. 11 matcher går av stapeln ikväll, det finns många intressanta möten att välja mellan, men jag väljer att stanna till i New Orleans för det heta mötet mellan två tungviktare i väst. Det är Kobe mot Chris Paul, Andrew Bynum mot Tyson Chandler, Phil Jackson mot Byron Scott.. Det är New Orleans mot Los Angeles.
Lakers har inlett säsongen på ett strålande vis. Man är obesegrat efter sina 6 första matcher, och man har ändå mött rätt bra lag (Portland, Clippers *2, Denver, Houston och Dallas). Allting har fungerat nu i början för Jacksons mannar. Både offensiven och defensiven har varit av hög kvalitet än så länge, killarna som inte startar matchen spelar riktigt bra när de kommer in på planen och trion Bryant-Gasol-Bynum har varit, om inte outstanding, så riktigt riktigt bra.
New Orleans å andra sidan, har visat en lovande inledning hittills. Man är 4-2 de 6 första matcherna, med segrar mot Golden State, Phoenix, Cleveland och Miami. Men man har också förlorat mot lag som man normalt sett ska slå (Atlanta och Charlotte). Hornets bästa spelare har, utan tvekan, Chris Paul varit. Pointguarden satte i senaste matchen ett rekord, då han registrerades för sin sjätte raka match med 20(eller mer) poäng och 10(eller mer) assist. En prestation i världsklass av en spelare i världsklass.
Hornets har i övrigt en del intressanta spelare värda att hålla ett öga på. Tyson Chandler på centerpositionen är en av dem. Firma Paul-Chandler har varit ett gångbart koncept i match efter match, med Paul som serverar Chandler för en rad tunga dunkar. Chandler är en tung spelare att möta, han spelar disciplinerat i försvarsspelet, tar många returer och blockar försök efter försök från motståndet.
David West är också en spelare värd att kolla in. West är inte direkt en rubrikernas man, men hans betydelse för Hornets ska inte underskattas. Han håller en jämn poängmässig nivå och snittar hittills 19 poäng/match.
Nyckelspelare, Lakers: Kobe Bryant. Kobes närvaro är guld värd för Lakers, och han är lagets viktigaste spelare. Förra årets MVP är komplett som spelare: bra skytte, snabb, bra i försvarsspelet. Hornets har många spelare att försöka hålla borta, men jag tror att det viktigaste för dem är att ligga tätt mot Kobe och försöka neutralisera honom så mycket som möjligt.
Nyckelspelare, Hornets: Chris Paul. Bästa pointguarden i ligan, med boll är han svårstoppad. Riktigt snabb och teknisk som få. Ska New Orleans ordna Lakers första förlust för säsongen, så måste CP3 visa samma fina spel som han gjort i inledningen, om inte bättre. Inte helt säkert att konceptet Paul-Chandler har samma fina utdelning ikväll som de har haft tidigare, då vill det till att Paul är kapabel att göra det på egen hand.
Utgången i matchen: Två riktigt bra lag som möts, med ett hyperintressant guardmöte i Paul vs. Bryant. Kommer New Orleans bryta Lakers vinstrad? Njae, jag tvivlar på det. New Orleans är ett bra lag, ingen tvekan om det, men Lakers är lite för bra just nu, och gästerna kommer gå segrande. Jag gissar på 10 poängs vinstmarginal, säg..97-107?
Troliga starters, Lakers: PG: Fisher, SG: Bryant SF: Radmanovic, PF: Gasol, C: Bynum
Troliga starters, Hornets: PG: Paul, SG: Peterson SF: Stojakovic, PF: West, C: Chandler.
