Game of the Night, East: Atlanta Hawks – Cleveland Cavaliers
Ikväll är det 10 matcher som går av stapeln i NBA, och bara för att det är helg, så gör vi 2 st GOTN, en för Eastern Conference och en för Western Conference. I Phillips Arena ikväll är det dags för ”Bron-Bron” & hans Cavaliers att ta sig an förra årets skrällgäng Atlanta, som tvingade Boston Celtics till en sjunde och avgörande match i första slutspelsomgången.
Hemmalaget Atlanta har, trots att de tvingats spela en hel del matcher utan sitt defensiva ess Josh Smith, spelat bra så här långt in på säsongen, och man ligger just nu på en fjärde plats i Eastern Conference med 13-9 i kolumnen. Framgångarna kan till stor del tillskrivas Joe Johnson, som varit Atlantas bästa spelare med ett poängsnitt på 23,3 poäng/match, och Joe bör vara högaktuell för Eastern All Stars när All-Star-röstningen är klar. Även Mike Bibby har gjort bra ifrån sig sen han anlände från Sacramento tidigt i våras, och det unga Atlanta har en ytterst kompetent back-court att förlita sig på i Johnson & Bibby.
Gästerna Cleveland slåss med Boston i toppen av Eastern Conference, och mycket talar för att det är just Boston & Cleveland som kommer göra upp om en finalplats senare i vår. Man har vunnit 11 raka matcher, och frågan är om Atlanta kan sätta stopp för detta, eller kommer LeBron, Mo Williams och övriga i Cavs glida vidare mot sin tolfte raka vinst?
Nyckelspelare, Atlanta: Joe Johnson. Jag kan lika gärna välja Mike Bibby eller Josh Smith här, men Joe Johnson känns ändå som Atlantas viktigaste ikväll. Skyttet måste stämma utifrån, Cavs spelar ett tight försvarsspel, och man får sätta sin tillförlit till att Bibby & Johnson har en bra dag på jobbet.
Nyckelspelare, Cleveland: LeBron James. Precis som i matcherna mot Philadelphia, så är LeBron den viktigaste spelaren för Cleveland. Om han inte väljer att sätta full speed mot korgen, så kan han likväl friställa sina lagkamrater, som får lite mer yta då motståndet försöker neutralisera nr.23 under matchen. Det känns dock som att det är ”Mission Impossible” för Atlanta att stoppa LeBron, och Josh Smith lär få mycket att göra i defensiven.
Utgångstips: Jag hade fel på differensen för Cleveland i vinsten mot Atlanta, och det mesta talar väl för att jag har fel igen. Däremot hindrar det inte mig från att tippa att, Cleveland kommer ta sin tolfte raka vinst och man kommer kanske inte göra det överlägset. Siffertipset blir ialla fall att Cleveland vinner med 12 poäng, och slutställningen landar på 90-102.
Troliga starters, Atlanta:
PG: Mike Bibby, SG: Joe Johnson, SF: Josh Smith, PF: Marvin Williams, C: Al Horford.
Troliga starters, Cleveland:
PG: Mo Williams, SG: Delonte West, SF: LeBron James, PF: Ben Wallace, C: Zydrunas Ilgauskas
