Game Three
- New Orleans håller liv i matchserien
I lördagens match så lyckades New Orleans reducera i matchserien, och det står nu 2-1 till Denver i slutspelets första omgång.
New Orleans Hornets – Denver Nuggets 95-93
(21-26, 29-21, 27-25, 18-21)
Efter att ha åkt på två raka nederlag I Denver, var det dags att byta spelplan, och det var bra för New Orleans del. I en tight och jämn match kunde man till slut stå som segrare, och reducera matchserien till 2-1.
- För hemmalagets del kretsade det mesta kring CP3. Chris Paul var matchens bästa poängplockare, han stod i lördagens match för 32 poäng och noterade därtill 12 assist. David West hade här en bra kväll, och stod för 19 poäng och 9 returer, innan han drog på sig sin sjätte foul och därmed foulade ut sig själv. Peja Stojakovic fortsätter att vara ojämn, i match tre stannade han på 4 poäng, och det håller inte i längden för New Orleans, som förlitar sig hårt på att Peja ska sätta sina trepoängare.
- För bortalagets del var det Carmelo Anthony som var poängbäst. 25 poäng och 8 returer blev Anthonys facit i denna match, följt av Chauncey Billups på 16 poäng. Kenyon Martin noterade en double-double för Denver med 12 poäng och 10 returer, innan han gjorde en ”David West” och foulade ut sig själv.
Annat värt att notera från matchen, är att lagens båda centrar, Tyson Chandler för Hornets och Nenê för Denver, hade poängmässigt svaga kvällar. Båda stannade nämligen på 2 poäng vardera, och precis som Kenyon Martin och David West, foulade Nenê och Chandler ut sig själva genom att dra på sig sex personal fouls.
Chris Pauls insats är också värd att uppmärksamma.. eller snarare hans tid på plan. Paul var nämligen på plan i närmare 46 minuter, och vilade endast 2 minuter av matchen. Hornets coach Byron Scott kommenterade detta efter matchen:
”I had in my mind that CP was going to play the whole 48. He came out and played like the best point guard in the world. He understood what was at stake.''
Denvers coach George Karl kommenterade Denvers offensiva insats (40,5 % av försöken slutade med poäng):
"The only disappointing part of the game was our offense,'' Karl said. "I thought we settled. ... They were doubling Melo and I don't think we took advantage of that the way we were capable of.''
Matchens stjärna:
Chris Paul. 32 poäng och 12 assist är riktigt bra siffror som New Orleans behöver i fortsättningen om slutspelet ska sträcka sig längre än första omgången. Chris Paul är helt enkelt motorn som ska driva maskinen New Orleans framåt, och han behövs verkligen då spelare som Chandler och Stojakovic poängmässigt underpresterar.
Inför fortsättningen:
Match 4 går av stapeln ikväll i New Orleans, och om New Orleans ska ha en chans att gå vidare, så måste man vinna den här matchen. Vinner Denver ikväll, så har man ett 3-1 läge att gå på när man återigen ska mötas i Denver, och där är Denver ytterst svårslaget.
Man behöver egentligen inte ändra på så mycket, det finns så pass mycket kvalitet i Denver-laget som går att utnyttja, och med tanke på att Denver är ett av få lag i ligan som har positiva noteringar från bortamatcherna, så har man en god chans att vinna ikväll.
För New Orleans del så måste man få igång Peja Stojakovic på allvar. Den långe serben har haft problem med skyttet de tre spelade matcherna, och det krävs att han får ordning på det om kvällens match ska sluta med New Orleans-seger.
