NFL-panelen inför säsongen

I natt är det äntligen premiär i NFL. De regerande mästarna från Pittsburg ställs mot titanerna från Tennessee. Inför säsongens första match bjuder vi på årets första NFL-panel.

I natt är det äntligen dags. Sedan Pittsburgh avgjorde förra årets högdramatiska final i slutminuten har hela tillvaron varit ett stort tomrum. Men nu är väntan äntligen över, det är premiäre för NFL-säsongen 09/10. Vi kommer att starta upp en ny artikelserie denna säsong, NFL-panelen. Här har du första artikeln i vilken geniknölarna gnugas.

Medverkande:
Hannes Westlund, bloggare [nflpasvenska.blogspot.com]
Johan Johansson, NFL SvenskaFans
Andreas Ryman Wass, NFL SvenskaFans
Jonas Lejon, Skribent NFL SvenskaFans
Henrik Sjöstrand, Pressansvarig Djurgården Amerikansk Fotboll
Jonas Lindskog, Skribent NFL SvenskaFans

Vilket lag tror du kommer bli säsongens stora positiva respektive negativa överraskning?
Lejon: Två positiva överraskningar. New Orleans; att de har ett av NFL’s bästa offense vet alla, men jag tror att deras försvar äntligen är på väg åt rätt håll. Ny coordinator samt en del nya spelare gör att försvaret ser mycket intressant ut inför kommande säsong. De kommer dock vara beroende av en eventuell dopingavstäning på två av sina DE’s. Cincinnati; de har under ett antal år varit mer av ett skämt en ett lag, men trots att man saknade Carson Palmer under i stort sett hela fjolårssäsongen så presterade man bra i slutet när försvaret verkade vakna till liv. Ett stabilt försvarsspel, en frisk Carson Palmer, en intressant uppsättning receivers (Ochocinco, Coles och Henry) samt Cedric Benson som verkar ha hittat formen igen (bara han håller sig borta från onyktra båtfärder) bådar för att de kan bli en intressant säsong för Bengals, även om jag inte tror att det räcker till slutspel.

Två negativa överraskningar. Atlanta; förra årets askungesaga ledda av rookien Matt Ryan och Michael Turner kommer att få det mycket besvärligare i år, vare sig Ryan hamnar i en sophomore slump eller inte. En anledning är att Turner torligtvis inte kommer att producera lika mycket som i fjol (Det finns siffror som visar att om man har så många carries som Turner hade ifjol så presterar man med stor sannolikhet sämre året efter). Försvaret har inte förstärkts nämnvärt, man har bland annat tappat Michael Boley till Giants, och kommer att fortsätta vara en akilleshäl. Dessutom har de ett mycket tuffare spelschema i år än i fjol. Lagen från AFC West och NFC North är ersatta med lag från ACF East och NFC East. Dallas; häromdagen yttrade sig gamle storbacken Emmitt Smith och sa att han hade svårt att se Cowboys vinna fler än 7 matcher i år. Även om det kanske inte går fullt så illa så skulle det ändå inte förvåna mig om Dallas får kämpa hårt för att undvika sistaplatsen i stenhårda NFC East. Tony Romo har ännu inte visat att han kan vinna när det gäller och både OL och DL har blivit ett år äldre men knappast ett år bättre. Dessutom finns det frågetecken för om Roy Williams verkligen kan vara en förstereceiver som fyller Terell Owens skor.

Hannes: Jag har tippat alla divisioner och har inga jätte överaskningar med. Om man jämför med förra året så tror jag att Bengals och Seahawks kommer rycka upp sig ordentligt.

Jag har visserligen Colts som tvåa i deras division (efter Titans) men de kan mycket väl missa slutspel. Vikings ser ut att ha alla vapen i världen, men jag tror inte att de vinner sin division, både Packers och Bears ser riktigt bra ut, så se upp för överraskningar i NFC North.

Johan J: När det gäller säsongens negativa överraskning har jag två lag att välja mellan: Cardinals och Eagles, där jag inte tror att något av lagen går till slutspel i år. Men Cardinals har knappast höjts till skyarna inför säsongen, så säsongens största besvikelse tror jag blir Philadelphia Eagles. Positiva överraskningen tror jag blir Seahawks som studsar tillbaka efter en usel förra säsong och vinner sin (svaga division).

Andreas: Jag säger att Packers kommer att bli den stora överaskningen. Sett bra ut och Rodgers visar hur bra han är. Den negativa blir nog Arizona Cardinals, tror inte att man kan göra en lika bra säsong som innan, men man tar sig nog till slutspel.

Henrik: Årets positiva överraskning tror jag blir San Francisco 49ers. Mike Singletary är en tuff coach som drillat sina soldater stenhårt i sommar. Årets negativa överraskning tror jag bli Arizona Cardinals. Man red på en våg ifjol och landade i Superbowl. Tror inte man kommer ha samma flyt i år. Lustigt nog möts just dessa båda lag i första omgången, så då får vi väl en föraning om ifall jag gissat rätt.

Lindskog: Positiv överaskning: Packers Negativ överaskning: Vikings

Vilken spelare tror du kommer att bli säsongen stora utropstecken?
Johan J: Adrian Peterson, med Favre i laget tror jag han får mer utrymme och kan ta Vikings hela vägen om allting fungerar

Lejon: Jag tror att Calvin Johnson (WR, Lions) kommer att få sitt stora genombrott i år. Sitt rookieår var han skadad och ifjol överskuggades hans prestationer (5:a i receiving yards, delad 1:a receving TD) av att Lions inte vann en ända match. Nu har han dock en ny quarterback i Matt Stafford och rapporterna från Detroit säger att en av anledningarna till att man valde Stafford som starter var att han hade bra kemi med ”Megatron”.

Hannes: Jag tror att Mark Sanchez kommer göra ett bra jobb i Jets. Han har bra receivers och TE:s att kasta bollen till och såg stundtals riktigt bra ut under preseason. Sen om han ses som ett utropstecken vet jag inte. Sen brukar det alltid vara någon som kommer från ingenstans och att gissa vem det är är som att leta efter nålen i höstacken, men givetvis hoppas jag att någon av Giants unga receivers tar ett stort steg framåt (Mario Manningham drar jag till med som gissning). Som ett negativt utropstecken tar jag helt klart ut Matt Cassell. Chiefs är ett riktigt dåligt lag där han kommer bli sacked ofta och inte få lika mycket hjälp av sina receivers som han fick i New England, ingen QB blir särskilt dålig när de har Welker och Moss att kasta till.

Henrik: Aningen enögt kanske, men jag tror att Jay Cutler i Bears kommer visa klass i år. Jag tror också att Reggie Bush i Saints är redo att ta ett kliv uppåt i år och är på gång att bli en mer komplett spelare.

Andreas: Matt Stafford, visst har han inte övertygat sådär mycket, men han blir nog det stora utropstecken då han vinner några matcher åt Lions.

Lindskog: Brian Orakpo

Vilka rookies förväntar du dig ska göra skillnad i sin respektive lag i år?
Johan J: Aaron Curry bör kunna fylla en roll på defense i Seahawks omedelbart. Chris Wells har goda chanser att ta över som starter i Cardinals redan tidigt under säsongen, men annars är det de lite osexiga positionerna på o-line som kan vara de stora skillnaderna för en del lag och direkt gå in och täcka luckor.

Henrik: Jag har dålig koll på årets draft, men jag tror att Tyson Jackson kommer
göra väldigt stor nytta för Kansas City Chiefs.

Lindskog: I princip alla rookies som gått i första rundan men skall man nämna någon har jag stora förhoppningar på Washington Redskins Brian Orakpo.

Andreas: B.J Raji i Packers och Matt Stafford. Tycker de är bra spelare som förstärkt sina lag på de nödvändiga positionerna.

Lejon: Louis Delmas, S, Lions, kommer att göra stor nytta i Lions försvar. James Laurinaitis, LB, Rams, kommer att bli den centrala spelaren och ledaren i Steve Spagnuolos försvar, motsvarande den roll som Antonio Pierce har i Giants. James Davis, RB, Browns. Jamal Lewis som just nu är förste RB i Browns är långsam, gammal, ganska dålig och långsam. Troligtvis är det bara en tidsfråga innan Davis är starter

Hannes: Det jag har sett hittills av Hakeem Nicks ger mig hopp om Giants passing game, jag tror han är tvåa bakom Smith. Även Eagles nya WR Maclin har spelat bra under årets preseason. WR:s har ju av tradition svårt att prestera första året av flera anledningar, men de här två killarna kan nog bli något. Ett par running backs har sett bra ut och kommer få speltid (Moreno i Broncos och Brown i Colts). Defensivt gillar jag Maybin och Curry (Bills respektive Seahawks).

Kan Tom Brady komma tillbaka efter skadan om återigen förasitt Patriots till en magnifik säsong?
Henrik: Brady kommer tillbaka till storform - det tror jag säkert - men jag tvivlar på att Patriots får en magnifik säsong. Lagbygget har vittrat sönder litegrann, framförallt på den defensiva sidan av bollen, och det kommer inte räcka med en frisk Brady för att få till en riktigt bra säsong för Boston-gänget.

Lindskog: Tom är Tom och frisk har New England stora chanser. Om han däremot blir skadad har de nästan ingen med erfarenhet bakom, men det hade de ju inte förra året heller.

Lejon: Han kommer att leda dem till en bra säsong. De kommer att vinna AFC East ganska enkelt, men jag har mycket svårt att se dem gå 16-0 igen. Mycket på grund av att deras försvar känns ännu lite svagare än de senaste åren. Speciellt nu när man verkar ha tradat Richard Seymour till Oakland.

Johan J: Patriots lagmaskni verkar fortfarande fungera och borde få en förstärkning med Brady tillbaka. Men förr eller senare tar åldern ut sin rätt och en del spelare börjar komma upp i åren.

Andreas: Jag tror att han kan leda dem till divisons seger och Super Bowl, men det kommer inte att bli en magnifik säsong. Har varit borta för länge, men Brady är trots allt Brady.

Hannes: Jag tror helt klart att Brady kommer vara tillbaka i gammal god form. Pats kommer vara en av kadidaterna till titeln i år, enligt mig det bästa laget i NFL just nu. Det blir inte en 16-0 säsong som 2007 men de kan helt klart nå 13-14 vinster om dom inte får för mycket skador.

Detroit Lions spelade hela förra säsongen utan att vinna en enda match. Har dom gjort tillräckligt mycket förändringar inför den här säsongen för att komma tillbaka som ett starkt lag?
Hannes: Nej...Lions är inte ett starkt lag. De kommer säkert vinna ett par matcher i år (kanske 4-5) men de kommer sist i NFC North. Stafford har hittills inte sett lika bra ut som Sanchez och Lions kommer starta hela fyra draftpicks första veckan. Att de som enda lag tänker starta en spelare från tredje rundan säger lite om lagets kvalitéer. Lions är i en ombyggnadsfas och det kommer ta minst två-tre år till innan de på allvar kan utmana om en slutspelsplats.

Lindskog: De kommer inte vara starka i år. Den offensiva linjen är lite för svag för att ge Matt Stafford den hjälp han som rookie behöver men vänta ett år eller två...

Johan J: Inte för att komma tillbaka som ett starkt lag redan den här säsongen, men de bör i alla fall vinna fler matcher än förra säsongen och har spännande unga skill players på offense.

Jonas L: De kommer vara bättre än i fjol, men det är väl tveksamt om man kan räkna dem som ett starkt lag inom de närmsta åren. De har förstärkt tämligen vettigt runt om laget utom på en position: Sin offensiva line. Nya quarterbacks behöver en bra OL som skyddar dem. Tydliga bevis för detta är David Carr (Houston) och Joey Harrington (Detroit). Jag blev mycket förvånad över att man inte använde ett av sina tidiga draftval senast till att skaffa sig en ny OT som kan skydda ryggen på Stafford, eftersom Jeff Backus inte är någon höjdare. Förhoppningsvis klarar sig Stafford igenom säsongen någotsånär helskinnad.

Andreas: Ja, men hur starka man blir, det är frågan. Tror inte man kämpar om en slutspelsplats, men man kan allt vinna några matcher.

Henrik: Det finns positiva tecken i Motown (äntligen!) men jag tror inte man kan förvänta sig att de blir ett starkt lag. NFC North kommer dessutom vara en häxkittel i år, så det blir ingen lätt resa för Detroit. De kommer hamna sist i sin disivion.

Slutligen, vilka lag kommer att mötas i Super Bowl XLIV?
Johan J: Titans - Vikings

Hannes: Patriots-Eagles. Det tar emot nåt enormt att skriva men jag tror att Eagles kommer dra det längsta strået i NFC, jag tror dock de får se sig besegrade i finalen.

Andreas: Jag tror det blir New England Patriots och New York Giants

Henrik: San Diego Chargers och New Orleans Saints

Lejon: Svår fråga. Jag tror fortfarande att Giants är laget att slå i NFC, deras försvar har potential att bli ännu bättre än i fjol. I AFC är det mycket svårare att sia. Jag tror att om San Diego ska vinna Super Bowl så ska det ske i år då de har många spelare som börjar bli till åren och många vars kontrakt är på väg att gå ut och de inte kommer att ha råd att förnya. Så vi slår väl till med Giants – Chargers i super Bowl.

Lindskog: Patriots och Saints.