Inför säsongen 2010: Green Bay Packers
Del 27 av 32 i NFL redaktionen genomgång av lagen i NFL inför säsongen 2010, vi har kommit fram till Green Bay Packers.
Aaron Rodgers är alltså QB för Packers och han framstår mer och mer om en av NFLs bästa spelare. Rodgers gjorde 2008 sin första säsong som starter och i år gör han alltså endast sin tredje säsong som starter i NFL. 2008 var Rodgers bra, överraskande bra för många. 2009 var han dock klart bättre. Rodgers hade nästan 4 500 yards, han hade 30 TDs och endast sju INTs. Enligt mig så börjar Rodgers nu knacka på dörren för att bli en av NFLs bästa, alltså slå sig in i klubben där Brady, Manning och Brees just nu är medlemmar. Rodgers är modellen som Eagles försöker följa i år när man pensionerar/tradar iväg en legend och tar in en otestad back up som man tror mycket på och som fått tid på sig att lära sig systemet.
Rodgers har bra receivers och det är en del av förklaringen till varför det gått så bra för honom. Greg Jennings är en utmärkt receiver som båda de två senaste åren haft klart över 1 000 yards, även om han förra året hade lite för få TDs (endast fyra stycken i jämförelse med de nio han hade 2008). Bredvid Jennings kommer Donald Driver starta och Driver har haft sex raka säsonger med över 1 000 yards och han är fortfarande en bra spelare även om åldern (han är 35) börjar ta ut sin rätt. Bakom dessa två finns James Jones och Jordy Nelson som tillsammans stod för nära 750 yards och hade sju TDs. I laget finns också ett par TEs som är ok recivers och framförallt Jermichael Finley är ett hot.
Packers utmärkta passing game gör ibland att man glömmer av att lagets running game faktiskt inte är så dåligt. Ryan Grant är en helt ok running back som nu har två säsonger i rad med över 1 200 yards. Förra året hade Grant dessutom 11 TDs, sju mer än han hade 2008. Även om Grant är ett väldigt bra första alternativ så saknar Packers en back up som kan komma in och hjälpa honom. I dagsläget finns endast en annan RB i truppen som är tillgänglig för spel och det kan innebära problem för Packers. Det troliga är att laget plockar in minst en till RB den kommande veckan.
Så kommer vi till den offensiva akilleshällen: lagets O-Line. Packer O-Line har varit ett problem i flera år nu och det syns tydligt i Aaron Rodgers statistik där man kan se hela 50 sacks förra året och 34 säsongen innan. En del av dessa sacks kommer av att Rodgers ibland håller i bollen för länge istället för att kasta iväg den när han blir pressad, men många sacks kommer av att O-Linen är för svag. För att åtgärda detta så draftades Bryan Bulaga i första rundan av årets draft, men han har inte lyckats ta LT jobbet som var tanken, han har istället flyttats till LG. Det skall dock sägas att linjen började spela bättre under slutet av 2009 och jag är egentligen inte så orolig över linjens förmåga att skydda sin QB. Visst kommer Rodgers bli sackad mer än vissa andra QBs, men inte så ofta att det kommer vara ett jättestort problem.
Packers försvar gick förra året från 4-3 till 3-4 och den förvandlingen gick överraskande bra faktiskt och till i år ser försvaret inte ut att vara sämre. Förra året var Packers försvar rankade som nummer tvåa i ligan (efter Jets, om nu någon undrade) och jag ser egentligen bara en anledning till att det skulle förändra och det är att Ravens försvar ser sjukt bra ut. Men topp fem i ligan är Packers försvar och tillsammans med lagets offense betyder det stora problem för övriga NFC och hela NFL faktiskt.
Lagets D-Line är en av ligans starkaste och är hela grunden för detta utmärkta försvar. Det är också en grymt stor linje där den minsta spelaren är Cullen Jenkins med sina 138 kilo, så lycka till med att springa mot de här killarna. Jenkins är en av ligans bättre 3-4 DEs tack vare hans atletiska förmåga, som är enorm med tanke på att han som sagt väger nära 140 kilo. I mitten av linjen sätter man in berget B.J. Raji som man draftade i första rundan 2009. Raji spelade inte mycket förra året, men förväntas växa ut till en stjärna redan i år. DE nummer två på planen är Ryan Pickett som förra året var lysande som NT, men som nu alltså flyttas för att göra plats åt Raji.
Lagets linebackers är en grym kombination av unga OLBs och mer rutinerade MLBs. Förra året var både Clay Matthews och Brad Jones rookies och båda gjorde det bra, speciellt Matthews som var sjuk i en del matcher. Ett år senare så kommer antagligen båda två ta ytterligare steg framåt i karriären. I mitten har Packers A.J. Hawk och Nick Barnett som båda två är stabila spelare, men inte några stjärnor. Hawk verkade förra året ha en del problem med det nya systemet och kan han fixa det till i år så känns det ändå stabilt för Packers med dessa två som starters.
Packers secondary är visserligen lite till åren, men fortfarande mycket bra, vilket man visade förra året när Packers hade ligans femte bästa pass defense. Al Harris och Charles Woodson har båda två 12 NFL säsonger bakom sig och rutinen är det alltså inget fel på. Woodson blev förra året utsedd till ligans defensiva MVP, så talangen är det inte heller fel på. Som jag ser det så finns det ingen anledning att tro att Harris och Woodson skulle ha tappat särskilt mycket till i år och de kommer fortsätta att vara stabila. Harris kommer dock missa de första sex matcherna av säsongen så då komemr man få starta Tramon Williams. På grund av den skada som gör att Atari Bigby missar minst sex matcher så får Morgan Burnett visa vad han kan redan som rookie. Bredvid Burnett finns Nick Collins som fått spela i två raka pro bowls, han är alltså en helt ok spelare han med.
Som ni märker så tror jag mycket på Packers och jag är inte ensam. När nfl.com gav sina sju bästa experter uppgiften att tippa säsongen så hade alla sju (!) Packers som segrare i NFC. Packers ses alltså just nu som favoriter i NFC och jag instämmer i detta. Jag tror att Packers kommer gå till super bowlen och att de har en bra chans mot i princip alla lag som AFC kan tänkas ställa på banan. Så till alla Packers fans: Ni kommer få ett roligt år i år!
Trolig startuppställning:
Offensiv:
QB: Aaron Rodgers
RB: Ryan Grant
FB: John Kuhn
WR: Greg Jennings
WR: Donald Driver
TE: Jermichael Finley
LT: Chad Clifton
LG: Daryn Colledge
C: Scott Wells
RG: Josh Sitton
RT: Mark Tauscher
Defensiv:
DE: Ryan Pickett
NT: B.J. Raji
DE: Cullen Jenkins
OLB: Brad Jones
MLB: A.J. Hawk
MLB: Nick Barnett
OLB: Clay Matthews
CB: Charles Woodson
CB: Al Harris/Tramon Williams
FS: Nick Collins
SS: Morgan Burnett
Spelschema:
Philadelphia Eagles - Green Bay Packers
Green Bay Packers – Buffalo Bills
Chicago Bears - Green Bay Packers
Green Bay Packers – Detroit Lions
Washington Redskins - Green Bay Packers
Green Bay Packers – Miami Dolphins
Green Bay Packers – Minnesota Vikings
New York Jets - Green Bay Packers
Green Bay Packers – Dallas Cowboys
Minnesota Vikings - Green Bay Packers
Atlanta Falcons - Green Bay Packers
Green Bay Packers – San Francisco 49ers
Detroit Lions - Green Bay Packers
New England Patriots - Green Bay Packers
Green Bay Packers – New York Giants
Green Bay Packers – Chicago Bears
